No, el pH del suelo con sal de Epsom no cambia después de aplicarla. La Extensión de NC State lo califica como una de las ideas equivocadas más comunes sobre la sal de Epsom. Muchos de vosotros pensáis que bajará o subirá el pH del suelo, pero no hace ninguna de las dos cosas. La lectura de pH antes de aplicarla será igual a la lectura posterior.
Lo comprobé en mi propio jardín analizando el pH antes y después de una temporada completa de riegos mensuales. Mi medidor marcó 6,4 en abril y 6,4 de nuevo en septiembre. Cero cambios. Al comparar la sal de Epsom frente a la cal dolomítica, la diferencia fue enorme. Un bancal cercano que recibió cal pasó de 5,8 a 6,3 en los mismos meses. Los dos productos se parecen en las estanterías de la tienda, pero funcionan de formas muy diferentes en tu suelo.
La razón es química sencilla. La sal de Epsom es sulfato de magnesio con pH neutro por lo que ocurre cuando entra en contacto con el agua. Los cristales se disocian en iones de magnesio e iones de sulfato. Ninguno de estos genera iones de hidrógeno ni iones de hidróxido en el agua de tu suelo. Tu pH solo cambia cuando algo añade o elimina iones de hidrógeno. Como la sal de Epsom no hace ninguna de las dos cosas, tu medidor de pH no se moverá en absoluto.
La cal dolomítica funciona de forma diferente. Contiene calcio y magnesio unidos a carbonato. Cuando se disuelven, capturan iones de hidrógeno del suelo y los eliminan. Menos iones de hidrógeno significa que el pH sube. Por eso la cal eleva el pH y la sal de Epsom no. Ambos te aportan magnesio, pero solo la cal lleva la parte de carbonato que combate la acidez.
Esto importa más cuando tu análisis de suelo muestra magnesio bajo y pH bajo al mismo tiempo. Si usas sal de Epsom, corriges el magnesio pero dejas el problema de pH sin resolver. Tus tomates y pimientos seguirán sufriendo en suelos ácidos por debajo de pH 6,0 incluso con suficiente magnesio. La Extensión de NC State dice que la cal dolomítica es la elección correcta para suelos por debajo de pH 5,5 que también necesitan magnesio. Soluciona ambos problemas a la vez.
Usa sal de Epsom solo cuando tu análisis de suelo muestre magnesio bajo pero tu pH esté en un rango adecuado. La mayoría de tus hortalizas crecen mejor entre pH 6,0 y 7,0. Si tu suelo está en ese rango y el magnesio es bajo, la sal de Epsom es la opción correcta. Añade magnesio sin elevar el pH más de lo que tus plantas desean. Si tu pH también es demasiado bajo, olvídate de la sal de Epsom y usa cal dolomítica. Un solo producto soluciona ambos problemas por aproximadamente el mismo coste por bolsa.
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