Sí, plantar espinacas en otoño funciona muy bien y a menudo produce mejores cosechas que en primavera. Las temperaturas más frescas y los días más cortos crean condiciones perfectas de cultivo para esta verdura de hoja. Muchos jardineros descubren que sus esfuerzos de cultivo de espinacas en otoño producen hojas más dulces y tiernas.
Mis cosechas de espinacas de otoño saben notablemente mejor que cualquier cosa que cultivo en primavera. Las noches frías hacen que las plantas produzcan más azúcares en sus hojas. Esta respuesta natural a las temperaturas en descenso hace que las espinacas de otoño sean más dulces y menos amargas. Ahora planto el doble de espinacas en agosto que en marzo porque los resultados son mucho mejores.
Saber cuándo plantar espinacas en otoño se reduce a matemáticas simples. Penn State Extension dice que hay que plantar 6 a 8 semanas antes de la fecha esperada de la primera helada. Cuenta hacia atrás desde esa fecha en tu calendario para encontrar tu ventana de siembra. Este momento permite que las plantas alcancen el tamaño de cosecha mientras los días aún son lo suficientemente cálidos para un buen crecimiento.
Las condiciones de otoño previenen el espigado de maneras que la primavera no puede igualar. A medida que los días se acortan en otoño, las espinacas reciben la señal de enfocarse en el crecimiento de hojas. Las temperaturas en descenso refuerzan este mensaje. La primavera trae las señales opuestas con días más largos y calor creciente que empujan a las plantas hacia la floración. Por esto las siembras de espinacas en el huerto de otoño se mantienen productivas mucho más tiempo que los cultivos de primavera.
Los jardineros de contenedores tienen opciones extra para las espinacas de otoño que los jardineros de suelo no tienen. Puedes mover las macetas a lugares más cálidos a medida que las noches se enfrían. Una pared orientada al sur retiene el calor y protege las plantas de las heladas tempranas. Mantengo mis contenedores de espinacas de otoño en mi patio trasero donde la casa bloquea los vientos fríos del norte y el hormigón retiene el calor de los días soleados.
Las heladas ligeras no matan las espinacas. De hecho, un toque de frío hace las hojas más dulces sin dañar la planta. Temperaturas hasta -2°C causan poco daño a las espinacas establecidas. Cubre tus contenedores con una tela ligera en las noches cuando amenacen heladas fuertes. Este simple paso extiende tu cosecha semanas más allá de lo que el calendario sugiere.
Empieza tus semillas de otoño a finales del verano cuando la tierra aún está caliente. Las semillas germinan rápido en tierra cálida incluso cuando las temperaturas del aire comienzan a enfriarse. Riega bien ya que el calor del final del verano puede secar los contenedores rápido. Las plántulas desarrollan raíces fuertes antes de que llegue el clima otoñal si calculas bien los tiempos. Las plántulas débiles luchan por sobrevivir las temperaturas en descenso.
Elige variedades criadas para cultivo de otoño para aumentar tu éxito. Algunos tipos de espinaca manejan el frío mejor que otros. Busca nombres como Winter Bloomsdale, Giant Winter o Tyee en los paquetes de semillas. Estos tipos resistentes al frío siguen produciendo hojas incluso después de varias heladas en tu jardín. Las variedades estándar se rinden mucho antes cuando las temperaturas bajan.
Las espinacas de otoño a menudo pasan el invierno en climas templados con cuidado mínimo. Las plantas entran en latencia cuando llegan las heladas fuertes pero permanecen vivas bajo la nieve o el mantillo. Se despiertan a finales del invierno y empiezan a crecer de nuevo antes de que comience la temporada de siembra de primavera. Esto te da verduras frescas cuando nada más crece en tu huerto en contenedores.
Registra tus resultados cada otoño para mejorar tu sincronización con los años. Anota qué fecha plantaste, cuándo cosechaste por primera vez y cuánto duraron las plantas. Después de dos o tres temporadas sabrás exactamente cuándo empezar las semillas para tu ubicación específica. Este conocimiento local supera cualquier consejo general de los libros de jardinería.
En mi experiencia, las espinacas de otoño necesitan menos trabajo que los cultivos de primavera. Menos plagas molestan a las plantas en clima fresco. Los pulgones y los minadores de hojas mayormente desaparecen después de la primera helada. La presión de enfermedades también baja ya que los problemas fúngicos adoran las condiciones cálidas y húmedas. Tus contenedores de otoño se mantienen más limpios y saludables con menos esfuerzo de tu parte.
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