El mito más famoso de la flor de gloria de la mañana proviene del folclore chino. Cuenta la historia de dos amantes que fueron separados por los dioses y solo podían encontrarse una vez al año. La gloria de la mañana se convirtió en su símbolo porque cada flor se abre solo durante una mañana. Se marchita igual que el breve tiempo que la pareja pasa junta.
Esta leyenda de la gloria de la mañana se centra en un joven pastor de vacas y una doncella tejedora. Los dioses los castigaron por enamorarse colocándolos en lados opuestos del Río de Plata, que conocemos como la Vía Láctea. Una vez al año, las urracas forman un puente para que la pareja pueda reunirse durante una sola noche. La breve floración de la gloria de la mañana refleja ese fugaz reencuentro, y por eso esta flor representa un amor breve pero profundo en la cultura china.
Leí sobre el Festival de Glorias de la Mañana de Iriya en Tokio hace unos años, y las fotos me dejaron impresionado. Los vendedores llenan las calles ofreciendo plantas de gloria de la mañana raras que han sido cultivadas en formas y colores sorprendentes. Los japoneses han cultivado estas flores desde el siglo VIII durante el período Nara. Lo que empezó como una planta medicinal se convirtió en una forma de arte. Los cultivadores pasan años creando nuevas formas de pétalos que no se parecen en nada a las simples trompetas que ves en la mayoría de los jardines.
El folclore de la gloria de la mañana se extiende mucho más allá de Asia. En Inglaterra, los talladores de piedra grababan enredaderas de gloria de la mañana en las lápidas. Las imágenes de la enredadera representaban una vida corta y la paz después de la muerte. Todavía puedes encontrarlas en lápidas del siglo XIX en antiguos cementerios de Nueva Inglaterra. La enredadera crece hacia la luz de la mañana, así que las familias la veían como un signo de esperanza y nueva vida después de la muerte.
La historia se vuelve aún más sorprendente cuando miras a Centroamérica. Los antiguos pueblos mesoamericanos usaban la savia de la gloria de la mañana para fabricar un tipo de caucho. Daban forma a este caucho en pelotas para juegos ceremoniales. Los aztecas también usaban semillas de gloria de la mañana en rituales espirituales. Estas flores no eran solo bonitas para mirar. Desempeñaron un papel real en la vida diaria y la práctica religiosa durante miles de años en muchas culturas.
Si te interesa el simbolismo de las flores, las glorias de la mañana tienen más significado que la mayoría de las plantas que puedes cultivar. Representan el amor, la renovación y la belleza de las cosas que no duran para siempre. Puedes plantarlas en un jardín conmemorativo para honrar a alguien que has perdido. El ciclo diario de florecer y marchitarse es un recordatorio silencioso de que cada mañana es un nuevo comienzo. Algo hermoso no necesita durar todo el día para importar.
También puedes regalar semillas de gloria de la mañana como un regalo con significado a alguien que está pasando por un momento difícil. Yo le di un paquete a mi hermana después de que perdiera a su perro el año pasado. Escribí una nota sobre nuevos comienzos y metí las semillas dentro de la tarjeta. Cuando esas enredaderas empezaron a florecer en su porche, me dijo que pensaba en él cada mañana. El mito y el significado detrás de estas flores las convierten en algo más que una enredadera bonita en tu valla.
Si quieres intentar cultivar un pedazo de esta historia en tu propio jardín, empieza con las glorias de la mañana Grandpa Ott. Este tipo antiguo tiene flores de un púrpura intenso con una estrella roja en el centro. Las he cultivado durante años y siempre dan un gran espectáculo. Puedes encontrar las semillas en la mayoría de las tiendas de jardinería por unos 2 $ el paquete. Plántalas cerca de un enrejado o valla a pleno sol y tendrás flores a mediados de verano.
Las glorias de la mañana llevan consigo historias de todo el mundo. Pocas flores de jardín tienen este peso cultural. Plántalas en tu jardín y te unirás a una tradición que se remonta a más de mil años. Es mucha historia concentrada en una enredadera que te cuesta un par de euros y un lugar soleado. Cuando veas tus glorias de la mañana abrirse al amanecer, compartirás un momento con jardineros que hicieron lo mismo hace mil años. Esa conexión con el pasado es algo que no conseguirás con la mayoría de las plantas de tu centro de jardinería local.
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