El apodo más popular del narciso es junquillo, aunque la mayoría de la gente usa ese término de forma incorrecta. Otros nombres incluyen Lent lily (lirio de Cuaresma), narcissus y butter-and-eggs. Cada uno tiene su propia historia y toque regional.
En mi experiencia hablando con jardineros mayores del sur de Estados Unidos, todos llaman a estas flores jonquils (junquillos). Pasé un fin de semana en un club de jardinería en Tennessee donde nadie dijo la palabra daffodil ni una sola vez. Cuando lo investigué después, descubrí que jonquil solo se aplica a un grupo pequeño de narcisos. Los verdaderos junquillos pertenecen a la División 7. Tienen hojas finas parecidas a hierba y flores pequeñas y fragantes que crecen en racimos en cada tallo.
La confusión entre daffodil y jonquil está muy arraigada en los jardines estadounidenses. En el sur, llamarlos jonquils es tan común que nadie pestañea. Pero los dos términos no son lo mismo. Daffodil es el nombre común correcto para todas las flores del género. Jonquil nombra solo un grupo pequeño dentro de esa familia. Es como llamar beagle a todos los perros.
MU Extension aclara el orden de los nombres. Narcissus es el nombre formal del género. Carl Linneo lo estableció en 1753. Daffodil se convirtió en el nombre común en inglés para todo el género con los años. Jonquil mantuvo su lugar como nombre para Narcissus jonquilla y sus parientes cercanos. Los tres términos apuntan a la misma familia, pero a niveles diferentes.
Penn State Extension dice que existen entre 50 y 200 especies de Narcissus hoy en día. La cifra depende de a qué experto consultes. La American Daffodil Society se fundó en 1954 para poner orden en el lío de nombres. Se encargan de registrar los cultivares nombrados y los clasifican en trece grupos según la forma y características de la flor.
Estos nombres comunes del narciso te muestran cómo tu ubicación determina cómo llamas a la misma flor. En el Reino Unido, Lent lily se quedó porque los narcisos silvestres florecen durante la Cuaresma a finales de invierno. El antiguo nombre inglés butter-and-eggs venía del aspecto bicolor de las variedades silvestres. Se ven pétalos amarillos alrededor de una copa dorada más intensa que parece una yema de huevo.
Puedes llamar a tus flores como te resulte natural en una conversación informal. Nadie te corregirá en una reunión de jardín. Pero si vas a comprar bulbos o hablar con un cultivador, usa daffodil para la flor en general. Reserva jonquil para los tipos fragantes de hojas finas de la División 7. Parecerá que sabes de lo que hablas, y así será.
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