Veröffentlichte Gesamtzahlen reichen von etwa 615 bis 638 Arten, die sichere Antwort ist hier also eine Spanne und keine einzelne Zahl. Jede Zählung der Koniferenarten, die Sie lesen, geht auf eine bestimmte Arbeit mit ihrer eigenen Artenliste zurück. Zwei sorgfältige Teams können bei unterschiedlichen Werten landen. Nennen Sie zuerst die Spanne und dann die Quelle. Die Zahl der Koniferenarten ist keine feststehende Größe, die irgendwo in einer Schublade auf Sie wartet.
Zwei begutachtete Arbeiten, drei Jahre auseinander erschienen, geben dieselbe Gesamtzahl mit etwa 615 und mit 638 an. Jin und Kollegen kamen 2021 in PNAS auf rund 615 heute lebende Koniferen. Dieselbe Arbeit setzt Pinus mit etwa 113 Arten in einer einzigen Gattung an die Spitze. Das sind mehr Kiefern, als die meisten vermuten würden. Forest und Kollegen zählten 2018 in Scientific Reports 638 und arbeiteten dabei mit einer anderen Artenliste. Keines der beiden Teams hat sich geirrt.
Die beiden Zahlen liegen 23 Arten auseinander, und Sie müssen diese Lücke nicht erklären, um sie zu verwenden. Artenzahlen unterscheiden sich je nach Quelle. Nennen Sie rund 600 bis 640, wenn Sie eine Antwort wollen, die auch nächstes Jahr noch trägt, oder nennen Sie die Arbeit, wenn Sie es genau brauchen. Beides ist Ihren Lesern gegenüber ehrlich. Eine einzelne selbstbewusste Zahl ohne Quelle zu wählen, bringt Menschen in Schwierigkeiten. In der nächsten Quelle, die sie aufschlagen, steht etwas anderes.
Passen Sie die Zählung der Koniferenarten, die Sie zitieren, an die Aufgabe vor Ihnen an. Ein Bestimmungsbuch oder ein Kursblatt braucht die Spanne, da 600 bis 640 jede gebräuchliche Zählung abdeckt und niemand sie verteidigen muss. Ein Zitat in einer Arbeit oder einem Antrag braucht eine Zahl mit Autor und Jahr. Eine Quizantwort braucht die Zahl, die der Quizautor zuletzt gelesen hat, und dagegen können Sie nichts tun.
Auf Nordamerika entfällt nur ein kleiner Teil dieser weltweiten Gesamtzahl. Der USDA Forest Service hat die heimischen Koniferen in Silvics of North America durchgearbeitet. Die dortige Bilanz lautet 15 Gattungen, 63 Arten und 20 Varietäten. Zu jeder gibt es Angaben zu Lebensraum, Lebensweise und Genetik. Das sind 63 Arten von weltweit über 600, zusammengedrängt auf einem Kontinent. Diese Koniferengattungen sind die Arbeitsliste für alle, die hier zapfentragende Bäume benennen, und das Buch geht bei jeder in die Tiefe, statt beim Namen stehen zu bleiben.
Der begleitende Laubholzband behandelt 58 Gattungen, 128 Arten und 6 Varietäten, eine viel breitere Artenliste, als sie die Koniferen bekommen. Stellen Sie die beiden Bücher nebeneinander, und der Unterschied ist kaum zu übersehen. Nach der reinen Artenzahl in diesen Bänden sind die Koniferen die kleinere Hälfte der nordamerikanischen Baumflora. Artenzahl und Waldfläche sind zwei verschiedene Fragen, und es lohnt sich, sie auseinanderzuhalten.
Eine Ebene weiter gefasst stehen die Koniferen innerhalb der Nacktsamer, einer Gruppe von rund 1.090 Arten. Diese Summe verteilt sich auf 638 Koniferen, 339 Palmfarne, 112 Gnetophyten und einen einzigen Ginkgo. Koniferen stellen mit weitem Abstand den Großteil der Gruppe. Einschätzungen der Roten Liste der IUCN decken 92,1 % der Nacktsamer ab, also 1.004 dieser 1.090 Arten; der Schutzstatus ist damit für fast jede von ihnen erfasst.
Nennen Sie im Alltagstext eine Spanne und Ihre Quelle immer dann, wenn eine genaue Zahl Gewicht hat. Rund 600 bis 640 Arten reichen für einen Vortrag, einen Blogbeitrag oder ein Pflanzenschild. Wenn Ihr Text überprüft wird, zitieren Sie etwa 615 nach Jin und Kollegen 2021 oder 638 nach Forest und Kollegen 2018 und lassen Sie Ihre Leser sehen, woher die Zahl stammt. Diese Gewohnheit kostet Sie acht zusätzliche Wörter. Eine Zählung der Koniferenarten, die niemand zurückverfolgen kann, ist nur ein Gerücht.
Vollständigen Artikel lesen: Koniferen: Arten, Merkmale und konkrete Zahlen
