Die Schwelle für unsichere Temperaturen beim Abhärten liegt bei unter 45°F (7°C) für die meisten Setzlinge, die Sie in Ihrem Garten anbauen werden. Wärmeliebende Kulturen wie Paprika und Tomaten brauchen es sogar noch wärmer, um sicher zu sein. Sobald die Temperaturen unter diese Grenzen fallen, riskieren Ihre Pflanzen Schäden, die sie wochenlang zurückwerfen oder sie direkt töten können.
Ich lernte in meinem zweiten Jahr des Gemüseanbaus zu Hause auf die harte Tour etwas über Kälteschäden. Ein später Frühlingskälteeinbruch ließ die Temperaturen auf 42°F (6°C) fallen, während meine Paprika-Setzlinge draußen auf meiner Veranda standen. Ich dachte, es würde ihnen gut gehen, da es in dieser Nacht keinen Frost gab. Diese Paprika wurden an den Blatträndern lila und wuchsen danach fast einen Monat lang nicht mehr.
Meiner Erfahrung nach haben verschiedene Pflanzen sehr unterschiedliche Kältegrenzen, die Sie kennen sollten. Meine Basilikum-Setzlinge zeigen Kälteschäden bei allem unter 55°F (13°C), was mich anfangs überraschte. Tomaten verkraften Temperaturen bis hinunter zu etwa 45°F (7°C) für kurze Zeit, aber sie hassen es. Paprika und Kürbisse brauchen es über 50°F (10°C), sonst leiden sie wochenlang.
Die Mindesttemperatur, die Setzlinge draußen aushalten können, variiert je nach Pflanzentyp erheblich. Winterharte Kohlgewächse wie Kohl und Brokkoli vertragen Temperaturen bis hinunter zu 35°F (2°C) ohne große Probleme. Tomaten brauchen Temperaturen über 45°F (7°C), um während der Abhärtungssitzungen draußen gesund zu bleiben. Gurken und Melonen benötigen mindestens 50°F (10°C), während Basilikum 55°F (13°C) oder mehr braucht.
Forschung von Michigan State zeigt, dass Kälteschäden bei der Setzlingsabhärtung die ganze Saison andauern können. Melonen und Gurken erleiden dauerhafte Verkümmerung, wenn die Temperaturen auch nur einmal unter 50°F (10°C) fallen. Gekühlter Blumenkohl kann Monate später keine Köpfe bilden. Was wie eine kleine Abkühlung erscheint, kann Ihre gesamte Ernte ruinieren, bevor der Sommer überhaupt beginnt.
Ihre Setzlinge zeigen deutliche Anzeichen, wenn sie während des Abhärtens draußen zu kalt werden. Blätter können sich an den Rändern und Adern der Pflanze lila oder bronzefarben verfärben. Das Wachstum stoppt oder verlangsamt sich stark, selbst nachdem Sie sie zurück ins Warme gebracht haben. Einige Pflanzen welken und erholen sich nie wieder, egal wie viel Pflege Sie ihnen geben.
Stellen Sie ein Thermometer direkt auf Setzlingshöhe auf, um die tatsächlichen Temperaturen zu verfolgen, denen Ihre Pflanzen jeden Tag ausgesetzt sind. Temperaturen auf Bodenhöhe liegen mehrere Grad niedriger als die Wetterberichte für Ihre Gegend zeigen. Überprüfen Sie die Vorhersage vor jeder Sitzung und bringen Sie die Pflanzen herein, wenn die Temperaturen nachts fallen werden.
Bringen Sie Ihre Setzlinge immer zurück ins Haus, bevor die Temperaturen nachts draußen am tiefsten fallen. Stellen Sie sich einen Handyalarm für den späten Nachmittag, damit Sie nie vergessen, Ihre Pflanzen vor Einbruch der Dunkelheit einzusammeln. Eine kalte Nacht kann den gesamten Fortschritt zunichtemachen, den Ihre Setzlinge beim bisherigen Abhärten gemacht haben. Die zusätzliche Arbeit des Pflanzentransports schützt sie vor Schäden, die später nicht mehr behoben werden können.
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