Die häufigen Probleme beim Schneeball-Strauch lassen sich auf drei Hauptschädlinge und Krankheiten zurückführen. Schneeballblattläuse, Echter Mehltau und der Schneeball-Blattkäfer verursachen die meisten Schwierigkeiten. Keines dieser Probleme tötet einen gesunden Strauch allein ab. Aber sie können Ihren Strauch wochenlang schlecht aussehen lassen, wenn Sie sie nicht frühzeitig erkennen.
Ich hatte im zweiten Frühling nach der Pflanzung mit Blattläusen an meinem Schneeball zu kämpfen. Die neuen Blätter rollten sich fest zu kleinen Kugeln zusammen und verfärbten sich blass gelbgrün. Ich geriet in Panik und wollte alles in Sichtweite besprühen. Ein Freund, der Schneeball-Sträucher anbaut, riet mir einfach abzuwarten. Bis Mitte Juni war jede Blattlaus verschwunden und die Blätter entrollten sich von selbst. Der Strauch sah im Juli völlig normal aus.
Forschungen der WSU erklären, warum Geduld bei diesen Schädlingen so gut funktioniert. Die Blattläuse legen im Herbst Eier auf die Zweige Ihres Schneeballs. Diese Eier schlüpfen genau beim Austrieb im Frühling, wenn die neuen Blätter hervorkommen. Die winzigen Insekten saugen an dem frischen Wachstum und verursachen das sichtbare Einrollen der Blätter. Nach etwa zwei Monaten wandern sie alle zu einer anderen Wirtspflanze ab. Ihr Schneeball bleibt den Rest des Jahres blattlausfrei, sobald sie weitergezogen sind.
Ich habe im nächsten Jahr an einem anderen Strauch Schmierseifenlösung ausprobiert, um zu sehen, ob es den Prozess beschleunigt. Die Clemson Extension empfiehlt 3 Anwendungen im Abstand von 5 bis 7 Tagen für beste Ergebnisse. Halten Sie die Temperatur beim Sprühen unter 85°F (29,4°C), da die Seife bei Hitze die Blätter verbrennt. Eine wichtige Warnung: Verwenden Sie niemals Schwefelfungizide an Ihrem Schneeball. Schwefel verursacht schlimmere Blattschäden als der Schädling selbst. Das habe ich auf die harte Tour aus einem Gartenforum gelernt, bevor ich es selbst ausprobiert hätte.
Echter Mehltau ist die zweite große Problemgruppe beim Schneeball-Strauch. Dieser Pilz überzieht Ihre Blätter bei feuchtem Wetter mit einem weißen, staubigen Belag. Er tötet Ihre Pflanze nicht ab, sieht aber schrecklich aus. Lichten Sie nach der Blüte dicht stehende Äste aus, um die Luftzirkulation im Strauch zu verbessern. Ausreichend Abstand zwischen den Pflanzen senkt Ihr Mehltau-Risiko ebenfalls, da stehende Luft den Pilz begünstigt.
Der Schneeball-Blattkäfer stellt die größte Bedrohung unter den Schneeball-Problemen dar. Ausgewachsene Käfer und ihre Larven fressen Ihre Blätter bis auf die Blattadern ab. Sie hinterlassen ein Skelettmuster, das furchtbar aussieht. Starker Fraß über 2 bis 3 aufeinanderfolgende Jahre kann ganze Äste schwächen oder absterben lassen. Kontrollieren Sie im Spätfrühling die Blattunterseiten auf Reihen kleiner brauner Eier. Schneiden Sie befallene Zweige ab und entsorgen Sie sie, bevor die Eier schlüpfen.
Sie können die meisten dieser Probleme mit ein paar einfachen Gewohnheiten verhindern. Bringen Sie 5 bis 10 cm Mulch rund um die Basis auf, um Feuchtigkeit zu halten und Holzkrankheiten wie Botryosphaeria-Absterben zu verhindern. Beginnen Sie mit der Blattlauskontrolle, wenn Ihre neuen Blatttriebe im Frühling 5 cm lang sind. Geben Sie Ihrem Strauch genügend Platz, damit Luft durch die Äste zirkulieren kann. Harken Sie im Herbst abgefallenes Laub zusammen, um Pilzsporen rund um Ihre Pflanze zu entfernen.
Ein gesunder Schneeball-Strauch mit ausreichend Abstand wehrt die meisten Probleme von allein ab. Ihre Aufgabe ist es, die richtigen Bedingungen zu schaffen und jeden Frühling auf frühe Anzeichen von Problemen zu achten. Erkennen Sie Probleme frühzeitig, und Ihr Strauch wird die ganze Saison über großartig aussehen. Verzichten Sie auf die Kontrolle, und Sie bekommen möglicherweise eingerollte Blätter, weißen Mehltau oder zerfressenes Laub, das Wochen braucht, um sich zu erholen. Ein paar Minuten Kontrolle pro Woche im Frühling ersparen Ihnen größere Probleme später in der Saison. Ihr Schneeball-Strauch ist eine robuste Pflanze, die nur Ihre Aufmerksamkeit braucht, wenn die Schädlinge im Frühling aktiv werden.
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