Die dunkelste Blume der Welt ist Lisianthius nigrescens, ein wilder Enzian aus Mexiko. Seine Blütenblätter tragen so viel Pigment, dass Forscher davon ausgehen, dass fast kein Licht von ihnen zurückkommt, weder sichtbares noch ultraviolettes. Auf der Oberfläche gibt es keinen Schimmer und kein Glanzlicht, nur ein flaches, eingesunkenes Purpur, das Ihr Auge als Schwarz ablegt. Die meisten dunklen Blüten aus dem Gartencenter sind daneben ein tiefes Rot oder ein tiefes Pflaumenviolett. Diese hier ist eine Klasse für sich.
Die Zahl dahinter stammt aus einer Übersichtsarbeit von Wang und Kollegen aus dem Jahr 2023 in Current Issues in Molecular Biology. Zwei verwandte Pigmente im Blütenblatt, beide Delphinidine, machen zusammen 24 % des Trockengewichts der Blütenblätter aus. Trocknen Sie ein Blütenblatt, bis das Wasser weg ist, wiegen Sie den Rest, und knapp ein Viertel dieses Gewichts ist Pigment. Die Übersichtsarbeit gibt eine chemische Studie von 2004 weiter, die Zahl steht also seit mehr als zwanzig Jahren fest.
Anthocyane sind die Pigmentfamilie hinter den meisten Rot-, Purpur- und Blautönen in Blütenblättern. Delphinidine sitzen am blauen Ende dieser Familie. Stapelt man sie tief genug, wirken sie nicht mehr blau. Ein frisches Blütenblatt besteht überwiegend aus Wasser. Nimmt man das Wasser heraus, ist ein Viertel des Rests Pigment. Das ist viel Chemie in einem Fetzen Gewebe, durch den Sie Licht sehen können.
Warum eine Pflanze so viel davon aufbaut, ist die offene Frage. Die führende Erklärung lautet, dass die Pigmentfracht das Blütenblatt das gesamte Lichtspektrum aufnehmen lässt, das darauf trifft, Ultraviolett eingeschlossen. Das ist ein Vorschlag, keine Messung. Die Übersichtsarbeit, die den Gedanken transportiert, sagt das selbst, und den Unterschied zwischen beidem sollte man im Kopf behalten.
Queen of Night, die schwarze Tulpe, taucht auf jeder Liste dunkler Blüten auf, und sie hat sich den Platz verdient. In dieser Tulpe erreichen Delphinidin-Derivate 72,2 % der gesamten Anthocyane, sobald die Blüte offen ist. Die größere Zahl beantwortet allerdings eine andere Frage. Der Tulpenwert sagt Ihnen, welches Pigment das Blütenblatt füllt. Der Enzianwert sagt Ihnen, wie viel Pigment überhaupt im Blütenblatt steckt.
24% of petal dry weight and 72.2% of total anthocyanin are not rungs on the same ladder. One is how much pigment, the other is which pigment. Stack them into a ranking and you get a comparison that means nothing.
Keine Pflanze in der Natur ist rein schwarz, und das gilt auch für die dunkelste Blume der Welt. Was schwarz wirkt, ist ein Rot oder ein Purpur, so dicht gepackt, dass Ihr Auge es nicht mehr als Farbe erkennt. Züchter drücken bei Tulpen und Rosen weiter gegen diese Decke und kommen näher heran, ohne je durchzubrechen. Die ehrliche Antwort auf eine Frage nach schwarzen Blüten lautet deshalb immer die dunkelste, nicht schwarz.
Eines sollten Sie vor dem Einkauf klären. Lisianthius nigrescens ist ein wilder mexikanischer Enzian und keine Gartenpflanze, Sie werden ihn also in den Katalogen nicht finden, aus denen jene Gartencenter-Listen zusammengestellt sind. Betrachten Sie ihn als botanischen Rekord, nicht als Pflanze für den Garten. Wenn Sie die schwärzeste Blume für Ihr eigenes Beet suchen, schauen Sie stattdessen auf die fast schwarzen Gartensorten, und Queen of Night ist die vernünftige erste Wahl. Sie wirkt im Schatten und in der Dämmerung schwarz, und darauf kommt es an, wenn Sie davorstehen und sie ansehen.
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