Für einen Vogel sticht Rot heraus. Dasselbe Blütenblatt nimmt eine Biene kaum wahr. Eine Studie von 2020 in Annals of Botany hat diesen Abstand beziffert. Rote Blütenblätter erreichten für einen Vogel mehr als 10 JND und für eine Biene 1,07, wobei ein JND einem Schritt klar erkennbaren Unterschieds entspricht. Die Blüte, die in Ihrem Garten weithin ins Auge fällt, versinkt für ein Insekt also halb im Laub. Doch die Pflanzen auf jeder Liste roter Kolibriblumen teilen mehr als nur die Farbe. Hinzu kommen eine Form, eine Nektarmenge und ein fehlender Duft, und diese Merkmale wirken genauso stark.
Ein Männchen ließ sich auf der Indianernessel nieder, die ich vor drei Frühjahren gepflanzt habe. Es saugte den zweiten Blütenquirl in etwa vier Sekunden leer und war dann schon über meinen Zaun hinweg. Bei dieser Größe schlagen die Flügel bis zu 200 Mal pro Sekunde. Bei diesem Tempo ist der Treibstoff schnell verbraucht. Ein so leichter Vogel muss laufend große Mengen energiereichen Nektars finden, und der Andrang in Ihrem Garten erreicht während der Brutzeit im Frühjahr und Sommer seinen Höhepunkt.
Der Schwirrflug ist der teure Teil der Arbeit. Ein Vogel steht in der Luft still und verbrennt jede Sekunde Treibstoff. Eine Blüte mit nur einem dünnen Schluck lohnt den Weg durch Ihren Garten deshalb nicht. Vogelblüten antworten darauf mit reichlich Nektar, der tief in der Blüte sitzt statt nahe am Eingang. Sie brauchen Pflanzen, die einen ganzen Zwischenstopp wert sind, denn genau das bringt Ihren Garten auf die tägliche Route der Vögel. Eine gute Kletterpflanze hält einen Vogel länger als sechs schwache Pflanzen.
Ein Rubinkehlkolibri ist etwa 7,5 cm lang und wiegt kaum mehr als ein Ein-Cent-Stück. Ein solcher Flügelschlag an einem so leichten Körper erklärt, warum die Nektarmenge wichtiger ist als ein schönes Aussehen. Die lange Zunge holt Nektar tief aus dem Inneren einer Blüte, eine tiefe Röhre kostet Ihren Vogel also nichts und hält die ganze Mahlzeit an einer Stelle. Flache Beetblumen bringen Ihnen einen kurzen Blick und sonst wenig.
Das vollständige Merkmalspaket ist enger, als Sie vielleicht vermuten. Vogelblüten sind scharlachrot, orange, rot oder weiß. Sie haben überhaupt keinen Duft und keine der dunklen Linien, die eine Biene zur Mitte lenken, dafür reichlich tief verborgenen Nektar. Und Sie bekommen eine große, trichterartige Blüte mit stabiler Sitzgelegenheit. Deshalb sehen die Röhrenblüten, die Kolibris anfliegen, eher aus wie eine Trompete als wie eine Untertasse.
Das Korallen-Geißblatt erfüllt Farbe und Form dieser Checkliste. Pflanzen Sie eines in Zone 4 bis 10 und Sie bekommen eine Kletterpflanze, die bis zu 4,6 m hoch klettert. Ein einziges Spalier blüht dann in der Höhe, in der Ihre Vögel ohnehin fliegen. Die Kardinallobelie wächst in Zone 3 bis 9 und will feuchteren Boden als die Kletterpflanze, und sie ist für die Bestäubung allein auf Kolibris angewiesen.
Eine einzelne rote Pflanze zieht Vögel nur, solange sie blüht, danach bleiben die Besuche aus. Wählen Sie Pflanzen für den Kolibrigarten, die einander die Blüte weiterreichen, sodass vom Frühjahr bis in die Brutmonate hinein immer etwas offen ist, wenn Ihre Vögel den Nektar am dringendsten brauchen. Zwei oder drei Arten mit versetzter Blütezeit schlagen eine einzelne Prachtpflanze jedes Mal. In den Lücken zwischen den Blütezeiten verlieren die meisten Gärten ihre Vögel.
Machen Sie sich keine Gedanken mehr über den genauen Farbton, sobald die Form stimmt. Die meisten roten Kolibriblumen ziehen Vögel ebenso über die Bauform an wie über die Farbe. Vögel fliegen Rot, Orange und Rosa gleichermaßen an. Eine korallenfarbene Trompete mit tief sitzendem Nektar zieht Vögel genauso an wie eine scharlachrote, beurteilen Sie Ihre Pflanze also nach der Röhre und dem Nektar darin. Die Farbe sorgt dafür, dass Ihr Beet von der anderen Seite des Gartens auffällt.
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