Die kurze Antwort darauf, ob Zwischenfrüchte mit Hauptkulturen konkurrieren, ist nein – zumindest nicht, wenn Sie den Zeitpunkt richtig wählen. Gutes Timing bei der Abtötung macht Ihre Zwischenfrüchte zu Helfern statt zu Rivalen. Sie bauen Ihren Boden auf und fügen Nährstoffe hinzu, die das Wasser, das sie während des Wachstums verbrauchen, bei weitem überwiegen.
Ich habe das vor sechs Jahren auf die harte Tour gelernt. In einem Frühjahr war ich zu beschäftigt und ließ meinen Roggen bis nur eine Woche vor der Maisaussaat weiterwachsen. Dieses Feld brachte 15 Bushel weniger pro Acre als meine anderen Felder. Der Roggen hatte zu viel Wasser getrunken, bevor ich ihn abtötete. Mein Mais konnte in diesem trockenen Boden nicht durchstarten.
Im nächsten Jahr tötete ich den Roggen drei Wochen vor der Aussaat ab. Meine Erträge erholten sich über meinen Betriebsdurchschnitt. Das lehrte mich, dass der Zeitpunkt den entscheidenden Unterschied macht. Stimmt er, helfen Zwischenfrüchte Ihnen. Stimmt er nicht, schaden sie Ihnen. Die Wahl liegt bei Ihnen, je nachdem wann Sie handeln.
Ein Freund zwei Landkreise weiter hatte im ersten Jahr das gleiche Problem. Er wollte nach einer schlechten Ernte fast mit Zwischenfrüchten aufhören. Ich sagte ihm, er solle es mit besserem Timing nochmal versuchen. Jetzt ist er einer der größten Zwischenfrucht-Fans in unserer Gegend. Seine Geschichte beweist, dass ein schlechtes Jahr nicht bedeutet, dass Zwischenfrüchte bei Ihnen nicht funktionieren.
Konkurrenz durch Zwischenfrüchte zeigt sich nur, wenn Sie Ihr Abtötungsfenster verpassen. Lebende Zwischenfrüchte trinken Wasser und greifen Nährstoffe ab wie jede Pflanze, die Sie anbauen. Sie binden auch Stickstoff, während Bodenorganismen ihre Stängel zersetzen. Diese Organismen brauchen Stickstoff für ihre Arbeit und holen ihn sich aus Ihrer Erde.
Forschung aus Nature von 2024 fand heraus, dass Ihr optimaler Zeitpunkt bei etwa 25 Tagen vor der Aussaat Ihrer Hauptkultur liegt. Diese Lücke gibt den Bodenmikroben Zeit, mit dem Verrotten Ihrer toten Zwischenfrüchte zu beginnen. Sie lässt auch Ihren Boden Regen aufnehmen, bevor Sie Ihre Samen säen.
Der Stickstoffaspekt bringt viele neue Zwischenfrucht-Anbauer durcheinander. Tote Gras-Zwischenfrüchte haben viel Kohlenstoff, aber wenig Stickstoff. Bodenorganismen ziehen Stickstoff aus Ihrer Erde, um diesen Kohlenstoff abzubauen. Wenn Ihr Mais oder Ihre Bohnen gleichzeitig wachsen wollen, verlieren sie den Kampf um diesen Stickstoff.
Ihre toten Zwischenfrüchte als Mulch obenauf liegen zu lassen, hilft Ihnen, viele Probleme zu vermeiden. Oberflächenmulch verrottet langsamer als eingegrabenes Material. Das verteilt die Stickstofffreisetzung über mehr Wochen zu Ihrem Vorteil. Der Mulch hält auch Wasser in Ihrem Boden und blockiert Unkrautsamen. Studien zeigen, dass gemulchte Felder bearbeitete Felder in trockenen Jahren um 3 % bis 8 % übertreffen.
Ihr Abtötungszeitpunkt muss sich Ihrem Wetter anpassen. Trockene Frühjahre erfordern frühes Abtöten Ihrer Zwischenfrüchte. Nasse Frühjahre erlauben längeres Warten, da Wasser nicht knapp wird. Kalter Boden verlangsamt die Verrottung, also fügen Sie extra Tage zwischen Abtötungs- und Aussaatdatum hinzu, wenn der Frühling in Ihrer Gegend spät kommt.
Prüfen Sie Ihre Bodenfeuchtigkeit, bevor Sie entscheiden, wann Sie abtöten. Graben Sie 15 Zentimeter tief und nehmen Sie eine Handvoll. Drücken Sie fest zu. Wenn Wasser heraustropft, haben Sie Feuchtigkeit und können die Zwischenfrüchte länger wachsen lassen. Wenn Ihr Boden zerbröckelt und nicht zusammenhält, töten Sie Ihre Zwischenfrüchte bald ab.
Passen Sie Ihre Zwischenfruchtarten an Ihre Ziele an. Leguminosen-Zwischenfrüchte wie Klee setzen Stickstoff schnell für Sie frei. Diese können Sie näher an der Aussaat abtöten. Gras-Zwischenfrüchte wie Roggen brauchen diese vollen 25 Tage Abstand oder mehr. Mischungen liegen dazwischen. Verfolgen Sie, was auf Ihrem Boden funktioniert, und passen Sie es jedes Jahr an.
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