Ja, und sie sehen es gut. Das Bienenauge trägt drei Farbrezeptoren, abgestimmt auf Blau, Grün und Ultraviolett. Diese Ausstattung legt die äußere Grenze dessen fest, was eine Biene wahrnehmen kann, und Rot fällt darüber hinaus. Eine feuerrote Blüte erscheint deshalb als dunkle Lücke im Laub. Gelb und Orange liegen innerhalb des Bereichs. Bienen und orange Blüten kommen bestens miteinander aus, weshalb ein oranger Bestand den ganzen Vormittag summen kann, während ein roter direkt daneben still bleibt.
Der Kiesstreifen entlang meiner Einfahrt heizt sich ab Mittag auf, und die Hitze steigt Ihnen durch die Schuhe. Dort wächst die Knollige Seidenpflanze in einer zerzausten orangen Linie, und ich habe zwei rote Salbeipflanzen daneben gesetzt, um eine Lücke zu füllen. Um neun Uhr morgens ist das orange Ende so laut, dass man es vom Briefkasten aus hört. Der Salbei bekommt Kolibris und sonst nicht viel.
Das Farbsehen der Biene funktioniert wie Ihres, nur im Spektrum verschoben. Jeder Rezeptor spricht auf ein Lichtband an, und das Gehirn baut jeden Farbton, den es kennt, aus diesen drei Signalen. Ihre eigene Ausstattung ist auf Rot, Grün und Blau abgestimmt. Verschieben Sie dieses Fenster zu den kurzen Wellenlängen, erhalten Sie die Bienenversion, in der Ultraviolett hinzukommt und Rot herausfällt. Orange liegt direkt neben Gelb, gut innerhalb dessen, was diese Rezeptoren verarbeiten, und erscheint deshalb als kräftiges, klares Ziel statt als Loch im Laub. Sie können das in jedem gemischten Beet nachprüfen. Beobachten Sie, auf welchen Blüten die Bienen landen, und welche sie links liegen lassen.
Die beiden anderen großen Bestäubergruppen sehen mehr als Bienen. Die Penn State Extension gibt für Schmetterlinge 6 bis 15 Farbrezeptoren an, je nach Art. Das ist der größte Farbbereich aller Insekten und Tiere, und er reicht von Ultraviolett bis hinauf ins Rot. Kolibris nehmen das ganze Spektrum wahr, und die meisten steuern zuerst leuchtendes Rot, Rosa und Orange an, auch wenn sie Blüten fast jeder Farbe anfliegen. Stellt man die drei Gruppen nebeneinander, ist Orange die Schnittmenge, das eine Band, das jede von ihnen nutzen kann.
Orange erspart Ihnen auch einiges Rätselraten. Blaue und violette Blüten funktionieren für Bienen, und Kolibris fliegen sie ebenfalls an, aber Rot und Orange ziehen die Vögel zuerst an. Eine rein rote Pflanzung liegt außerhalb dessen, was Bienen sehen können. Orange liegt in der Mitte, ein Bestand erledigt also die Arbeit von zweien. In einem kleinen Garten spart Ihnen das ein ganzes Beet, und Sie bekommen Bienen und Vögel an denselben wenigen Pflanzen.
Wichtiger als der genaue Farbton ist hier die Pflanzung in Gruppen. Schmetterlinge sind kurzsichtig und sehen nur etwa 30 m weit, eine einzelne orange Pflanze zwischen anderen Farben entgeht ihnen also. Eine breite Fläche derselben Pflanze wirkt aus der Entfernung wie ein einziges großes Signal. Dasselbe gilt für Blütenfarben für Bienen, denn ein breiter oranger Fleck hebt sich vom ganzen Grün weit besser ab als ein einzelner Stiel.
Do not pull the red flowers out. Hummingbirds see red and head for it first, so a few red blooms beside the orange block keep the birds coming.
Die Knollige Seidenpflanze ist die Pflanze, mit der ich anfangen würde. Sie zieht Bienen, Schmetterlinge, Kolibris, Nachtfalter und spezialisierte Wildbienen an und blüht von Mai bis August, Ihre Fläche arbeitet also den größten Teil der Saison. Setzen Sie eine Gruppe statt einer einzelnen Pflanze und lassen Sie sie zu einem Bestand zusammenwachsen. So bekommen Sie ein oranges Signal, breit genug für einen kurzsichtigen Schmetterling und leuchtend genug für jede Biene im Garten.
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