نعم، شجرة الهيدرانجيا تعود كل عام دون استثناء. هذه النباتات هي نباتات معمرة متساقطة الأوراق تسقط أوراقها في الخريف وتستريح خلال الشتاء وتدفع بنمو جديد كل ربيع. طالما زرعت الصنف المناسب لمنطقتك المناخية، يمكنك الاعتماد على عودة شجرتك موسمًا بعد موسم لعقود.
شعرت بقلق خفيف خلال شتائي الأول مع شجرة هيدرانجيا جديدة. سقطت كل ورقة بحلول نوفمبر وبدت الأغصان الرمادية العارية ميتة وسط الثلج. كنت مقتنعًا أن شيئًا خاطئًا قد حدث. ثم جاء مارس وبدأت براعم خضراء صغيرة تظهر على طول كل غصن. بحلول يونيو كانت الشجرة مغطاة بـعناقيد زهور بطول قدم أكبر من أي شيء أنتجته في العام السابق. علّمتني تلك التجربة أن سؤال هل شجرة الهيدرانجيا معمرة له إجابة مطمئنة للغاية.
إجابة سؤال هل شجرة الهيدرانجيا معمرة ترتبط بطريقة نمو الهيدرانجيا العنقودية. تزهر على الخشب الجديد، أي أن كل زهرة تراها تشكّلت على سيقان نمت خلال الربيع الحالي. لا تحتاج الشجرة لحماية براعم الأزهار القديمة خلال الشتاء كما تفعل الهيدرانجيا كبيرة الأوراق. هذا يجعل الأنواع العنقودية أكثر موثوقية في المناخات الباردة لأن الصقيع الشديد لا يمكنه تدمير أزهار العام المقبل، فالبراعم لم تتشكّل بعد.
تتفوق شجرة الهيدرانجيا في البقاء خلال الشتاء على معظم أنواع الهيدرانجيا الأخرى بفارق كبير. تصف إرشادات جامعة ولاية نورث كارولينا الهيدرانجيا العنقودية بأنها من أشد الأنواع تحملًا. تزدهر في المنطقة 3 حيث تنخفض درجات الحرارة الشتوية إلى -40 درجة فهرنهايت (-40 درجة مئوية). الأنواع كبيرة الأوراق وبلوطية الأوراق تفشل في تلك الظروف. طبيعة شجرة الهيدرانجيا المتساقطة هي ما يجعل ذلك ممكنًا. يتوقف النبات عن النشاط ويسقط أوراقه ويخزّن الطاقة في الجذور حتى تدفأ التربة في الربيع.
يتحسن بقاء شجرة الهيدرانجيا في الشتاء عندما تمنح الجذور مساعدة إضافية بسيطة قبل تجمّد الأرض. انشر 3 إلى 4 بوصات (7.6 إلى 10 سنتيمترات) من لحاء الشجر المفروم حول قاعدة الشجرة في أواخر الخريف. أبقِ المهاد بضع بوصات بعيدًا عن الجذع لمنع تراكم الرطوبة وتعفن اللحاء. توقف عن التسميد بحلول منتصف أغسطس حتى لا تدفع الشجرة نموًا جديدًا طريًا لا يستطيع التصلّب قبل الصقيع. اترك رؤوس الأزهار الجافة طوال الشتاء لأنها تضيف جاذبية بصرية وتحمي البراعم العلوية من الجليد والرياح.
تبدأ العناية الربيعية عندما ترى أول البراعم الخضراء تنتفخ على السيقان. هذه إشارتك للتقليم والتسميد والري. قلّم سيقان العام الماضي بمقدار الثلث تقريبًا لتشجيع نمو جديد قوي. أضف سمادًا متوازنًا بطيء الإطلاق بمجرد وصول حرارة التربة إلى 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية). دورة شجرة الهيدرانجيا المتساقطة تعني أنها تعود أكبر وأقوى قليلًا كل عام. بحلول السنة الخامسة أو السادسة، سيكون لديك شجرة تبدو وكأنها في حديقتك منذ الأزل.
أصبحت الآن أتطلع لتلك المرحلة الشتوية العارية بدلًا من القلق بشأنها. تلك الأغصان الرمادية على خلفية ثلجية لها جمالها الخاص. رؤوس الأزهار الجافة تلتقط الصقيع والجليد بطرق لا تفعلها الأزهار الطازجة أبدًا. عندما أرى تلك البراعم الخضراء الأولى في مارس، يبدو الأمر كمكافأة على الصبر. ستستمر شجرة الهيدرانجيا في تكرار هذه الدورة لمدة 20 إلى 50 عامًا إذا منحتها العناية الأساسية وظروف النمو المناسبة. قليل من نباتات الحدائق يقدم هذا العائد طويل الأمد من زراعة واحدة.
اقرأ المقال كاملاً: شجرة الهورتنسيا: دليل الزراعة الشامل
