التعايش ليس مفيداً دائماً وهذا يفاجئ كثيراً من الناس الذين يظنون أنه عمل جماعي. الحقيقة أن العلاقات الطفيلية تشكّل جزءاً كبيراً من جميع الروابط التعايشية في الطبيعة. جسمك يستضيف طفيليات الآن تأخذ منك دون أن تعطيك شيئاً. حتى الروابط المفيدة لها تكاليف خفية قد تميل نحو الضرر.
أرى التعايش الضار في حديقتي كل صيف عندما يظهر المن على نباتاتي. هذه الحشرات الصغيرة تلتصق بشجيرات الورد وتمتص النسغ من السيقان طوال اليوم. المن يحصل على الغذاء والمأوى بينما نباتاتي تضعف وتنتج أزهاراً أقل. ربما رأيت هذا النمط نفسه في حديقتك دون أن تعرف أنه يُعدّ تعايشاً أيضاً.
الهدال يعطيك صورة واضحة أخرى عن كيفية تراكم تكاليف التعايش مع الوقت على المضيف. هذا النبات يلتصق بأغصان الشجر ويسرق الماء والمغذيات من الأسفل. القليل من الهدال لن يقتل الشجرة بمفرده. لكن الأحمال الثقيلة يمكن أن تضعفها لسنوات. الشجرة تدفع ثمناً حقيقياً فقط لاستضافة هذا الضيف غير المدعو المتدلي في أغصانها.
القراد يُريك الجانب المظلم من التعايش الضار مع خطر حقيقي مرتبط به. هذه الطفيليات تشرب دمك ويمكنها نقل أمراض خطيرة مثل داء لايم. القراد يتغذى بينما تمرض وتتعب. هذه العلاقة تضرك بينما القراد يكسب كل ما يحتاجه للبقاء والتكاثر أكثر.
الديدان الشريطية التي تعيش داخل أمعاء الحيوانات تستنزف المغذيات قبل أن يستخدمها المضيف بالكامل. الكلب المصاب بالديدان يبقى جائعاً مهما وضعت له من طعام في وعائه كل يوم. الدودة تسمن بينما الكلب يهزل ويضعف مع الوقت بسبب الاستنزاف. يمكنك أن ترى كيف أن العلاقات الطفيلية تأتي دائماً على حساب المضيف في هذه الحالات.
من خبرتي في دراسة الطبيعة، حتى الشراكات الجيدة لها تكاليف تعايش خفية يجب أن تعرفها. النباتات التي تغذي البكتيريا المفيدة تتخلى عن طاقة كان يمكن أن تستخدمها لنموها وبذورها. الأسماك التي تنظف الطفيليات من أسماك القرش تخاطر بأن تُؤكل أثناء عملها. كل تبادل منفعي يعمل بميزانية حيث يدفع كلا الطرفين شيئاً ليحصل على شيء في المقابل.
الإجهاد يمكن أن يحوّل الرابطة المفيدة إلى ضارة عندما تنخفض الموارد لكلا الشريكين. الفطريات التي تساعد جذور النباتات في السنوات الرطبة قد تستنزفها تماماً أثناء الجفاف بدلاً من مساعدتها. البكتيريا الجيدة في أمعائك يمكن أن تنقلب ضدك عندما ينخفض جهازك المناعي كثيراً. ما يساعد اليوم قد يضر غداً بناءً على ما يحدث حولك وحول شركائك.
يمكنك استخدام هذه المعرفة لاكتشاف التعايش الضار في حياتك ومنزلك من حولك. راقب نباتاتك بحثاً عن علامات الطفيليات التي تستنزف قوتها على مدى أسابيع وأشهر. افحص حيواناتك الأليفة بحثاً عن القراد والديدان التي تسرق صحتها دون علمك. اعترف بأن كل شراكة لها تكلفة، وأحياناً تصبح هذه التكلفة أعلى من أن تُحتمل.
اقرأ المقال كاملاً: 10 أمثلة على العلاقات التكافلية في الطبيعة
