أحيانًا. فالمكاسب التي تقرأ عنها تقف جنبًا إلى جنب مع تجارب لم يتغير فيها شيء على الإطلاق. تنقسم الأبحاث حول أثر الفحم الحيوي في نمو النبات إلى فئتين. بعض المحاصيل تستفيد، وأخرى لا تُظهر أي تغيّر قابل للقياس بل قد تنمو أسوأ في السنة الأولى. لذا فالسؤال الحقيقي ليس هل تنجح هذه المادة، بل هل تنجح في تربتك عند درجة حموضتك، وهذه الإجابة تتغير من حديقة إلى أخرى.
القطعة الرملية خارج نافذة مطبخي مالت إلى الأخضر الشاحب بعد ثلاثة أسابيع من إضافتي دفعة جديدة من الفحم الحيوي الخشبي. هذا ما تفعله المواد الخام عالية الكربون. تهاجم كائنات التربة الدقيقة الجزء الكربوني سهل التحلل وتحبس النيتروجين أثناء عملها، فيدفع المحصول الثمن في تلك السنة الأولى. ظللت أراقب تلك الرقعة الشاحبة من عند الحوض كل صباح حتى أغسطس.
الفحم الحيوي بحد ذاته لا يغذّي شيئًا تقريبًا. فهو قلوي ومسامي ويكاد يخلو من العناصر الغذائية، لذا فأي مكسب لا بد أن يأتي مما يفعله بالتربة المحيطة به. وهناك أمران يقومان بهذا العمل. البنية المسامية تحتفظ بالماء، وقد قاست إحدى التجارب احتفاظًا بالماء بنسبة 67.17% مع الفحم الحيوي مقابل 55.5% بدونه بعد 20 يومًا. والثاني هو التبادل الكاتيوني، أي أن الفحم يمسك بالعناصر الغذائية الموجودة أصلًا في التربة ويطلقها تدريجيًا.
هذا الإمساك نفسه هو ما يجعل السماد يمتد أثره أطول. فأنت لا تضيف غذاءً للنبات حين تضيف الفحم الحيوي، بل تمنح الغذاء الذي تضيفه أصلًا مكانًا يستقر فيه، ومعظم فوائد الفحم الحيوي للتربة تعود إلى هذين الأثرين. وهذا أيضًا سبب ألا يفعل الكيس نفسه شيئًا في أرض تحتفظ بالماء والعناصر الغذائية جيدًا من الأصل.
تُقتبس أرقام التجارب كثيرًا، وكل رقم منها يخص محصولًا واحدًا في نوع تربة واحد. تذكر جهة الإرشاد الزراعي بجامعة ولاية يوتا نظام قمح بعلي في أوريغون رفع فيه معدل 22 طن/هكتار درجة حموضة التربة. وارتفع المحصول بنحو 30%. أما التجارب الأخرى فأُجريت في أراضٍ ملحية وحمضية بمواد خام مختلفة ومعدلات أقل بكثير.
اقرأ هذا الجدول بوصفه أربعة حقول منفصلة، لا متوسطًا يمكنك توقعه. فمحصول الفحم الحيوي في حوض حفرته بنفسك لا تسنده أي تجربة. النتائج المحايدة والسلبية موثّقة أيضًا، لذا فأي ملخص أمين لا بد أن يذكرها. ولهذا كانت الإجابة في البداية "أحيانًا". الآثار ليست عامة، ولا بد من مطابقتها مع المشكلة التي تحاول إصلاحها.
Mix fresh biochar into compost and let it sit before it goes in the ground. Raw char with a heavy carbon load pulls nitrogen out of your soil instead of holding it there for the crop.
اختبر درجة حموضة تربتك قبل أن تنفق ريالًا واحدًا. الفحم الحيوي قلوي، فهو يفيد الأرض الحمضية ويعمل ضدك في تربة مرتفعة الحموضة القاعدية أصلًا. التجارب المذكورة أعلاه أُجريت في تربة ملحية وحمضية، والأبحاث لا تحدد أي نوع تربة يستجيب أكثر. لم يحسم أحد هذه المسألة بعد.
اشترِ كيسًا صغيرًا واحدًا، واشحنه في الكمبوست، ثم اخلطه في حوض واحد بينما لا يحصل الحوض المجاور على شيء. موسم واحد من ذلك يخبرك عن أثر الفحم الحيوي في نمو النبات في أرضك أكثر مما يخبرك أي متوسط منشور. إنها ملاحظة غير رسمية وليست تجربة، لذا اعتبر ما يحدث إجابة حوض واحد لا حكمًا على المادة كلها.
اقرأ المقال كاملاً: البيوتشار: ما الذي يفعله ومتى يفشل
