النحل يفضّل الأزرق فعلًا، والحجة لصالح الأزهار الزرقاء للنحل صامدة. فنحل العسل والنحل الطنّان والنحل عديم اللسعة يولد لديه ميل نحو الأزرق قصير الموجة، ما يعني أن الزهرة الزرقاء في حوضك لديها ما يخدمها. لكن إن دفعت هذا الادعاء أبعد من ذلك تجاوزت الأدلة. فالأزرق لا يتفوّق على كل لون آخر، ولم يختبر أحد زراعة زرقاء بالكامل في مقابل زراعة مختلطة.
قال لي جاري: "نحلك لا يعرف العدّ"، وهو يراقب نحلة طنّانة تزور نبتة لسان الثور نفسها للمرة الرابعة في دقيقة واحدة. كان ذلك في أول ربيع بعد إعادة زراعة الحوض قبل ثلاث سنوات. وظلّ لسان الثور والأنخوسة مزدحمين بالنحل ساعة كاملة. عدت إلى النظر عند الظهيرة فوجدت النحل ما زال يعمل على الشريط الأزرق نفسه.
ألوان النحل تُرى بمجموعة أجزاء مختلفة عن التي لديك. فللنحلة ثلاثة مستقبلات ضوئية، مضبوطة على الأشعة فوق البنفسجية والأزرق والأخضر. أما مستقبلاتك فمضبوطة على الأحمر والأخضر والأزرق، لذا تقرأ أنت والنحلة البتلة نفسها بطريقتين مختلفتين. كما أن النحلة تميّز الألوان بأفضل صورة قرب 400 نانومتر، حيث يتداخل نطاقا الأزرق وفوق البنفسجي. والبتلات الزرقاء تقع قريبًا من هذه النقطة المثالية.
الأحمر هو الاستثناء الغريب. فبالنسبة إلى النحلة، كثيرًا ما لا تحمل الزهرة الحمراء أي إشارة لونية على الإطلاق، وهذا أحد أسباب أن الأزهار التي تلقّحها الطيور صارت حمراء وبقيت كذلك. أنت ترى زهرة قرمزية فتقرأ اللون صاخبًا. أما النحلة الطنّانة العابرة فتقرأ البتلة نفسها كخلفية، ثم تنجرف إلى نبتتك التالية.
هل يحب النحل الأزرق؟ سجل الأزهار يقول نعم. فالأزرق يتكرر كثيرًا بين الأزهار التي تحتاج إلى حيوان لنقل حبوب اللقاح، وهو شبه غائب بين النباتات التي يلقّحها الهواء كالأعشاب والبلوط. فالعشب ليس لديه ما يبيعه لك. أنت تجد اللون حيث يوجد ملقّح يراه.
وهناك بحث شهير يُبالغ في تأويله هنا. فقد صنع باحثون في كامبريدج أزهارًا اصطناعية مع هالة زرقاء وبدونها، وهي نمط دقيق من التموّجات على سطح البتلة يشتّت الضوء. ووجد النحل الطنّان الأزهار ذات الهالة أسرع من الأزهار العادية. وكان لون الصبغة متطابقًا، وتعلّم النحل أن الهالة علامة على مكافأة سكرية. تلك الهالة تركيب سطحي، وستجد هالات في أزهار ليست زرقاء إطلاقًا.
إذًا ازرع الأزرق، وازرعه كشريط قوي واحد داخل مزيج أوسع. فالأزرق في حديقة الملقّحات يؤتي ثماره بوصفه خيطًا متكررًا عبر حوضك، لأن النحل في فنائك ليس نوعًا واحدًا بذوق واحد. فالنحل الطنّان طويل اللسان يريد أنابيب عميقة. والنحل المنفرد الصغير يريد أزهارًا مفتوحة يستطيع الحطّ عليها. والحوض المبني على لون واحد وشكل زهرة واحد يُغلق الباب أمام نصف نحلك.
- Spread it: Put two or three true blue plants in each part of your border instead of one clump in a corner.
- Mix shapes: Pair deep blue tubes with open flat faces so long and short tongued bees both get fed.
- Stretch the season: Pick blues that open at different times so you keep the color going in spring and again in late summer.
- Leave your yellows, whites and purples where you have them. A preference for blue is no reason to pull them.
لا تقتلع ألوانك الأخرى استنادًا إلى تفضيل بهذا الضيق. فـالإزهار المتواصل من أول الربيع حتى الصقيع يغذّي نحلك أفضل من أي درجة لون منفردة، وفجوة جوع في منتصف الصيف تكلّفك أكثر بكثير من نقص الأزرق. أضف الأزرق حيث تتوافر المساحة، ودع بقية الحوض يواصل المهمة التي زرعته من أجلها.
اقرأ المقال كاملاً: 10 أزهار زرقاء حقيقية ولماذا يندر اللون الأزرق
