إذاً ما هي شجرة الليلك؟ إنها نبتة مزهرة تُسقط أوراقها كل خريف وتعود بقوة كل ربيع بأزهار عطرة. ينتمي الليلك إلى جنس Syringa وموطنه الأصلي منطقة البلقان في أوروبا. زرعه الناس في الحدائق لمئات السنين بسبب طبيعته القوية وأزهاره الربيعية المذهلة.
عندما مررت لأول مرة بجانب شجرة ليلك ناضجة في أوج إزهارها، توقفت في مكاني. وصلتني الرائحة من مسافة 20 قدماً قبل أن أرى الأزهار حتى. تدلّت عناقيد بنفسجية ضخمة من كل فرع وكانت النبتة بأكملها تعج بطنين النحل. تلك اللحظة حولتني إلى مزارع ليلك مدى الحياة. لا شيء آخر في حديقتي يُصدر رائحة بهذه القوة كل ربيع.
تعريف شجرة الليلك يشمل مجموعة أكبر مما قد تتصور. يوجد حوالي 12 نوعاً في البرية، وقد ابتكر مربّو النباتات أكثر من 1,000 صنف مسمّى يمكنك شراؤها. تصنّف خدمة الإرشاد بجامعة ولاية أيوا أزهار الليلك إلى 7 مجموعات لونية: أبيض، بنفسجي، أزرق، ليلكي، وردي، أرجواني قاني، وأرجواني. النوع الأكثر شعبية على الإطلاق هو Syringa vulgaris. ستجده في معظم مراكز الحدائق. وهو المسؤول عن تلك الأزهار البنفسجية الربيعية الكلاسيكية التي يزرعها جيرانك.
ينتمي الليلك إلى عائلة Oleaceae النباتية. تضم نفس العائلة الزيتون وأشجار الدردار والياسمين. تشترك جميعها في أزهار ذات 4 إلى 5 بتلات ملتحمة وأوراق تنمو في أزواج متقابلة على جانبي الساق. في الليلك، تتشكل هذه البتلات في عناقيد مخروطية تُسمى عناقيد زهرية. يمكن أن يصل طول كل واحدة إلى 8 بوصات في النبتة الصحية. يمكن لفرع واحد أن يحمل عشرات من هذه العناقيد في ذروة الإزهار.
العناقيد الزهرية
- الشكل: عناقيد مخروطية يتراوح طولها بين 6 إلى 8 بوصات تنمو عند أطراف فروع الليلك كل ربيع.
- عدد البتلات: كل زُهيرة صغيرة تحتوي على 4 بتلات ملتحمة عند القاعدة، مكوّنة شكل زهرة الليلك الأنبوبية المعروفة.
- العطر: يمكنك شم الأزهار من مسافة بعيدة في الأيام الدافئة، مما يجعل الليلك من أكثر نباتات الحدائق عطراً.
الأوراق واللحاء
- شكل الورقة: أوراق بيضاوية إلى قلبية الشكل تنمو في أزواج متقابلة على طول فروع بنية رمادية ناعمة.
- لون الخريف: تتحول الأوراق إلى اللون الأصفر المخضر قبل سقوطها في الخريف، رغم أن المشهد متواضع مقارنة بأشجار القيقب.
- ملمس اللحاء: تنمو على الجذوع القديمة قشرة متقشرة تمنح نبتتك جمالاً شتوياً بعد سقوط الأوراق.
الحجم والعمر
- الحجم عند النضج: يمكنك توقع ارتفاع من 4 أقدام للأنواع القزمية وصولاً إلى 30 قدماً لأشجار الليلك اليابانية.
- العمر الافتراضي: يمكن لشجرة الليلك الصحية أن تعيش من 50 إلى 100 عام أو أكثر، مع بعض النباتات القديمة التي تجاوزت قرنين من الزمن.
- أول إزهار: ستحتاج نبتتك الجديدة من 2 إلى 3 سنوات لتستقر قبل أن تبدأ بإنتاج الأزهار.
ستحب الليلك لأسباب عديدة تتجاوز الأزهار. فهو يقاوم رعي الغزلان ويجذب الفراشات ويتحمل الشتاء البارد حتى المنطقة 3. بمجرد أن تستقر نبتتك، لن تحتاج إلى تسميدها كثيراً. تتحمل فترات الجفاف أفضل من معظم نباتات الحدائق. يمكن لشجرة ليلك ناضجة أن تُزهر بقوة لـعقود مع تقليم سريع فقط بعد ذبول الأزهار كل عام.
من تجربتي في زراعة الليلك لأكثر من عشر سنوات، إزهار الربيع الأول يستحق كل الانتظار. جربت عدة أنواع في حديقتي ولا يزال الليلك البنفسجي الشائع يفوز في العطر في كل مرة. أما شجرة الليلك اليابانية فمنحتني ارتفاعاً وظلاً لكن برائحة أخف.
سواء زرعت شجيرة مدمجة أو شجرة ليلك يابانية طويلة، هذه النبتة تستحق مكانها في حديقتك كل ربيع. مزيج العطر الرائع والعناية السهلة والعمر الطويل يجعلها من أفضل النباتات التي يمكنك زراعتها. قليل من الشجيرات الأخرى تمنحك كل هذا الجمال بهذا القدر الضئيل من العمل.
اقرأ المقال كاملاً: شجرة الليلك: دليل شامل للزراعة
