عتبة درجة الحرارة غير الآمنة للتقسية تقع عند أقل من 45 درجة فهرنهايت (7 درجات مئوية) لمعظم الشتلات التي ستزرعها في حديقتك. تحتاج محاصيل الموسم الدافئ مثل الفلفل والطماطم إلى جو أكثر دفئاً من ذلك لتبقى آمنة. بمجرد انخفاض درجات الحرارة تحت هذه الحدود، تخاطر نباتاتك بضرر قد يؤخرها لأسابيع أو يقتلها تماماً.
تعلمت عن أضرار البرد بالطريقة الصعبة خلال سنتي الثانية في زراعة الخضروات في المنزل. انخفضت موجة برد متأخرة في الربيع بدرجات الحرارة إلى 42 درجة فهرنهايت (6 درجات مئوية) بينما كانت شتلات الفلفل تجلس في الخارج على شرفتي. اعتقدت أنها ستكون بخير لأنه لم يكن هناك صقيع تلك الليلة. تحولت تلك الفلفلات إلى اللون الأرجواني عند حواف الأوراق وتوقفت عن النمو لمدة شهر تقريباً بعد ذلك.
من تجربتي، النباتات المختلفة لها حدود برد مختلفة جداً تحتاج إلى معرفتها. شتلات الريحان تظهر عليها أضرار البرد عند أي شيء أقل من 55 درجة فهرنهايت (13 درجة مئوية) وهو ما فاجأني في البداية. يمكن للطماطم التعامل مع درجات حرارة تصل إلى حوالي 45 درجة فهرنهايت (7 درجات مئوية) لفترات قصيرة لكنها تكرهها. يحتاج الفلفل والقرع إلى أن تكون فوق 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية) أو يعانون لأسابيع بعدها.
الحد الأدنى لدرجة الحرارة التي يمكن للشتلات تحملها في الخارج يختلف حسب نوع النبات بشكل كبير. يمكن للبراسيكا القوية مثل الكرنب والبروكلي تحمل درجات حرارة تصل إلى 35 درجة فهرنهايت (2 درجة مئوية) دون مشكلة كبيرة على الإطلاق. تحتاج الطماطم إلى درجات حرارة فوق 45 درجة فهرنهايت (7 درجات مئوية) لتبقى صحية خلال جلسات التقسية في الخارج. يتطلب الخيار والشمام على الأقل 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية) بينما يحتاج الريحان إلى 55 درجة فهرنهايت (13 درجة مئوية) أو أعلى.
يُظهر بحث جامعة ولاية ميشيغان أن أضرار البرد من تقسية الشتلات يمكن أن تستمر طوال الموسم. يعاني الشمام والخيار من تقزم دائم عندما تنخفض درجات الحرارة تحت 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية) حتى مرة واحدة. قد يفشل القرنبيط المُبرّد في تكوين رؤوس بعد أشهر. ما يبدو كبرد طفيف يمكن أن يدمر محصولك بالكامل قبل أن يبدأ الصيف حتى.
تُظهر شتلاتك علامات واضحة عندما تصبح باردة جداً أثناء التقسية في الخارج. قد تتحول الأوراق إلى اللون الأرجواني أو البرونزي على طول الحواف والعروق. يتوقف النمو أو يتباطأ كثيراً حتى بعد إعادتها إلى الداخل إلى الدفء. بعض النباتات تذبل ولا تنتعش أبداً بغض النظر عن مقدار الرعاية التي تمنحها لها.
ضع مقياس حرارة مباشرة على ارتفاع الشتلات لتتبع درجات الحرارة الحقيقية التي تواجهها نباتاتك كل يوم. درجات الحرارة على مستوى الأرض تكون أبرد بعدة درجات مما تُظهره تقارير الطقس لمنطقتك. تحقق من التوقعات قبل كل جلسة وأدخل النباتات إذا كانت درجات الحرارة ستنخفض ليلاً.
أعد شتلاتك دائماً إلى الداخل قبل أن تنخفض درجات الحرارة إلى أدنى مستوياتها في الخارج ليلاً. اضبط منبهاً على هاتفك في وقت متأخر من بعد الظهر حتى لا تنسى أبداً جمع نباتاتك قبل حلول الظلام. ليلة باردة واحدة يمكن أن تُلغي كل التقدم الذي حققته شتلاتك خلال التقسية حتى الآن. العمل الإضافي لنقل النباتات يُبقيها آمنة من الضرر الذي لا يمكن إصلاحه لاحقاً.
اقرأ المقال كاملاً: الدليل الشامل لتقسية الشتلات
