تنظيف الثوم بعد الحصاد يكون أفضل بالفرشاة اللطيفة بدلاً من الغسل بالماء. انتظر حتى ينتهي التجفيف قبل إزالة أي تربة عالقة على رؤوس الثوم من الحديقة. الماء على الثوم الطازج قد يتسرب بين طبقات القشور ويسبب التعفن الذي يُفسد أشهراً من العمل الشاق.
تقنية تنظيف الثوم الصحيحة تحافظ على تلك الطبقات الخارجية الواقية سليمة على كل رأس. استخدم فرشاة ناعمة بشعيرات طبيعية أو حتى فرشاة أسنان قديمة لإزالة الأوساخ الجافة. هدفك هو إزالة التربة المتفككة دون تمزيق القشرة الورقية. هذه القشرة تحمي ثومك خلال أشهر التخزين الطويلة القادمة.
أحتفظ بفرشاة صغيرة بجانب منطقة التجفيف وأنظف كل رأس قبل نقله للتخزين مباشرة. التربة الجافة تتساقط ببضع ضربات لطيفة فقط بعد أن يجف الثوم لمدة أسبوعين إلى أربعة أسابيع في مكان دافئ وجاف. أي تربة تبقى ملتصقة بإحكام بعد التنظيف بالفرشاة يمكن تركها لأنها لن تضر الرأس أو تؤثر على نكهة الفصوص بداخله.
إليك لماذا يسبب الماء الكثير من المشاكل لمحصول الثوم. الرطوبة تنحصر بين طبقات القشور الورقية ولا تستطيع الخروج. هذا يخلق المكان المثالي لنمو العفن والبكتيريا وانتشارها. حتى الشطف السريع تحت الصنبور يمكن أن يبدأ التعفن في الرأس خلال أيام قليلة فقط.
تحضير الثوم للتخزين يعني إبقاء كل شيء جافاً قدر الإمكان من الحصاد وحتى التجفيف. انفض التربة المتفككة عند سحب الرؤوس من الأرض في يوم الحصاد. اتركها تجف مع بقاء التربة المتبقية ملتصقة لأنها ستجف وتُزال بالفرشاة بسهولة أكبر لاحقاً.
لا تقشر أبداً الطبقات الخارجية حتى لو بدت متسخة أو ملطخة بالتربة. هذه الطبقات تحمي الفصوص بداخلها من الهواء والرطوبة اللذين يُسرّعان التلف مع مرور الوقت. القشرة المتسخة أفضل من عدم وجود قشرة عندما تريد أن يدوم ثومك طوال الشتاء وحتى أوائل الربيع.
تعلمت هذا بالطريقة الصعبة عندما حاولت غسل ثومي في أول سنة زرعته فيها. بدت الرؤوس نظيفة وجميلة جداً بعد شطفها في الحوض. لكنها بدأت تظهر عليها بقع طرية خلال أسبوع واحد فقط من تركها. نصف ذلك المحصول ذهب إلى كومة السماد بدلاً من مطبخي لأنني لم أكن أعرف الطريقة الصحيحة لتنظيف الثوم بعد الحصاد في ذلك الوقت.
إزالة الأوساخ من الثوم تصبح أسهل بالتوقيت المناسب في روتين ما بعد الحصاد. انتظر حتى ينتهي التجفيف وتصبح الطبقات الخارجية جافة وورقية الملمس. التربة تنفصل عن القشور الجافة بدون أي جهد تقريباً. قارن ذلك بفرك الرؤوس المبللة الطازجة من الأرض حيث تخاطر بتمزيق القشرة الواقية.
قص الجذور والسيقان في نفس الوقت الذي تقوم فيه بالتنظيف النهائي للحصول على أفضل النتائج. قص الجذور إلى حوالي نصف إنش من قاعدة الرأس بمقص حاد أو مقص تقليم. قص الساق إلى إنش واحد فوق الرأس أو اضفرها إذا كنت تزرع الأنواع ناعمة الرقبة. هذا القص والتنظيف النهائي يُحضّر ثومك لمكانه في التخزين حيث يمكن أن يدوم لأشهر.
ثومك المُنظّف يوضع في أكياس شبكية أو سلال سلكية مع تدفق هواء جيد حول كل رأس. خزّنه في مكان بارد وجاف بدرجات حرارة حوالي 55°ف إلى 60°ف (13°م إلى 16°م) للحصول على أفضل النتائج. القبو أو الخزانة غير المُدفّأة غالباً ما تعمل جيداً للحفاظ على الثوم طازجاً طوال الشتاء. افحصه كل بضعة أسابيع لاكتشاف أي رؤوس تبدأ بالطراوة قبل أن تنشر المشاكل للبقية.
اقرأ المقال كاملاً: متى يُحصد الثوم وكيفية القيام بذلك بشكل صحيح
