زهرة الكركديه مفيدة في ثلاثة أشياء رئيسية: الحفاظ على صحة قلبك، وإضافة نكهة قوية للطعام والمشروبات، وملء حديقتك بألوان زاهية. هذا النبات الواحد يؤدي هذه المهام الثلاث بامتياز. معظم الأزهار تكتفي بالجلوس والتزيّن، لكن الكركديه يثبت قيمته في المطبخ وخزانة الأدوية أيضاً.
يُطبخ بالكركديه في جميع أنحاء العالم، واستخداماته في المطبخ تعود لزمن بعيد. في المكسيك، يُحضّر الطهاة مشروب أغوا دي خامايكا من الكؤوس الزهرية المجففة. وهذا ينتج مشروباً أحمر ياقوتياً لاذعاً يُقدَّم بارداً في الأيام الحارة. في غرب أفريقيا، تضيف العائلات الكركديه إلى اليخنات لمنحها اللون والطعم الحامض. تذوّقت أول رشفة من شاي الكركديه في سوق شعبي في أواكساكا. فاجأني لونه الأحمر الياقوتي العميق. كان طعمه يشبه عصير التوت البري مع لمسة زهرية جعلت الشاي الأخضر يبدو مملاً بعدها.
تعود فوائد الكركديه إلى المركّبات المتراكمة في تلك الكؤوس الزهرية الحمراء. تصنع الأنثوسيانينات اللون القرمزي وتعمل كمضادات أكسدة قوية. تساعد البوليفينولات الأوعية الدموية على الاسترخاء والتوسّع. كما تحارب هذه المركّبات الالتهاب عن طريق تقليل الإجهاد التأكسدي على خلاياك. كل هذا يحدث من شرب كوب بسيط من الشاي كل صباح.
وضعت التجارب السريرية أرقاماً حقيقية خلف هذه الادعاءات. في إحدى الدراسات، تناول 65 شخصاً شاي الكركديه بمقدار 3.75 غرام يومياً لمدة 48 يوماً. انخفض ضغط الدم الانقباضي لديهم بنسبة 5.5% مقارنة بمجموعة الدواء الوهمي. وأظهرت تجربة منفصلة انخفاض الكوليسترول الضار بمقدار 14.66 ملغ/ديسيلتر. هذه نتائج قوية لنبات يمكنك زراعته في حديقتك. والبيانات تتحسن باستمرار مع إجراء مزيد من الفرق البحثية لاختباراتها الخاصة على شاي الكركديه.
زراعة الكركديه في المنزل تضع الأزهار الطازجة على بُعد ذراع من مطبخك. تتحمل الأنواع القوية الشتاء في مناطق الصلابة 4-9 وتُنتج أزهاراً يصل عرضها إلى 12 بوصة خلال الأشهر الدافئة. أما الأنواع الاستوائية فتنمو جيداً في أصص يمكنك إدخالها قبل الصقيع. في كلتا الحالتين، نبتة واحدة تمنحك أشهراً من الأزهار بجهد قليل جداً. تتراوح الألوان من الأبيض إلى الأحمر الداكن وكل درجات الوردي بينهما.
جرّبت أيضاً تحضير شاي الكركديه المجفف بالنقع البارد في الثلاجة الصيف الماضي. في الصباح التالي كان لديّ إبريق من الشاي المثلّج الوردي الزاهي الذي كان طعمه أفضل من المشروبات الجاهزة. شرب أطفالي الكمية كلها قبل الغداء في ذلك اليوم. الآن أحتفظ دائماً بكيس من الكؤوس الزهرية المجففة في المخزن. تكلفته أقل من المشروبات الغازية ويحتوي على تغذية أكثر بكثير في كل كوب تصبّه. رأتني جارتي أشربه على الشرفة وطلبت الوصفة. الآن هي تحضّر دفعتها الخاصة كل أسبوع أيضاً.
ابدأ روتينك الخاص بتحضير 1-2 كوب من شاي كركديه الروزيلا يومياً. يمكنك شراء الكؤوس الزهرية المجففة من معظم متاجر البقالة بسعر زهيد. انقع ملعقتين كبيرتين في ماء ساخن لمدة 5-10 دقائق ثم صفِّه. أضف العسل أو الزنجبيل إذا كان الطعم الحامض قوياً على ذوقك. يمكنك أيضاً تحضير كمية كبيرة وحفظها باردة في الثلاجة طوال الأسبوع. وأصيص كركديه على شرفتك سيوفر لك بتلات طازجة طوال الصيف أيضاً.
سواء شربته أو طبخت به أو زرعته للزينة، فإن الكركديه يستحق مكانته كواحد من أكثر الأزهار فائدة على الإطلاق. قليلة هي النباتات التي تمنحك دعماً صحياً مثبتاً وطعماً رائعاً وجمالاً للحديقة في زهرة واحدة.
اقرأ المقال كاملاً: زهور الكركديه: الأنواع والعناية والاستخدامات
