تدفع نباتاتك ثمن هذه الشراكة سكراً، وفي التربة الغنية لا تحصل على الكثير في المقابل. تظهر ثلاثة عيوب للفطريات الميكوريزية في الحدائق الحقيقية. فالنباتات تسلّم كربوناً صنعته بنفسها، وعائلات محصولية بأكملها تتجاهل الفطر، ومعظم المنتجات المعبأة لا تستعمر من الجذور ما يكفي ليُحدث فرقاً. وفي حوض خضراوات مسمّد ومروي، قد ينتهي بك الأمر وأنت تدفع الثمن كاملاً مقابل عائد يكاد ينعدم.
"إذن الفطر يعمل بالمجان؟" سألتني جارتي ذلك من فوق السياج، وهي تحمل عبوة لقاح جديدة لصفوف البازلاء السكرية في حوضها المرتفع. الأمر ليس مجانياً. تقدّر جامعة ولاية بنسلفانيا هذا التحويل بـما يصل إلى 20% من إجمالي الكربون الذي يمثّله النبات، يُسلَّم مباشرة إلى الشريك الفطري. وكانت بازلاؤها تتسلق بقوة أصلاً في تربة سمّدتها وروتها طوال الربيع، فذلك السكر لم يكن ليشتري لها شيئاً يُذكر.
تعامل مع كلفة الكربون في الميكوريزا على أنها شراء يقوم به نباتك. قدّرت مراجعة نُشرت عام 2020 هذه الخسارة بـ10% إلى 20% من نواتج التمثيل الضوئي التي ينتجها النبات الميكوريزي بينما يمتص عناصر غذائية إضافية عبر الفطر. وكان يمكن لذلك السكر أن يذهب إلى الأوراق أو الجذور أو الثمار بدلاً من ذلك. في الأرض الفقيرة الجافة تستحق المقايضة كل ذلك، لأن الخيوط الفطرية تسحب الماء والفوسفور من تربة لا تصل إليها شعيرات الجذور أبداً. أما في حوض تسمّده وترويه كل أسبوع، فجذورك تصل إلى ذلك أصلاً، وأنت تشتري شيئاً تملكه بالفعل.
وبعض المحاصيل لا تعطيك شيئاً بالمقابل إطلاقاً. فخضراوات العائلة الصليبية مثل الملفوف والبروكلي والكيل نباتات غير مضيفة إلى حد كبير، ولا يجد الفطر شريكاً في جذورها. وكيمياء التربة تغلق الباب هي الأخرى. فوق نحو 100 جزء في المليون من فوسفور التربة، لا تحتاج الجذور إلى مساعدة فطرية، وهذا ينطبق على كثير من الأحواض القديمة التي تلقّت الكمبوست والسماد لسنوات. واختبار تربة بسيط يخبرك بهذا مقابل بضعة دولارات، وهو الرقم الوحيد الجدير بالفحص قبل أن تنفق أي شيء.
تتقلص عيوب الفطريات الميكوريزية بسرعة في الأراضي الفقيرة. ففي التربة الرملية أو المكشوطة حديثاً، تصل الشبكة الفطرية إلى ماء وفوسفور لا تبلغه جذورك، وخُمس سكر النبات ثمن عادل لذلك. أما العبوة نفسها في حوض مرتفع غني فتنقل الكربون خارج محصولك إلى التربة. لذا فالسؤال الحقيقي ليس أبداً هل تعمل الفطريات. السؤال هو هل تربتك فقيرة بما يكفي لتصبح المقايضة مجدية.
والعبوة على الرف مشكلة قائمة بذاتها. وجدت مراجعة أُجريت عام 2025 للقاحات التجارية أن 84% منها أنتجت استعماراً جذرياً دون 5%. وأقل من 12% حقق فائدة في النمو ووجود فطر حي على الجذور معاً. تلك هي حدود اللقاح الميكوريزي التي لا تصل أبداً إلى الملصق. وعمر التخزين يمتد عادة إلى سنتين. وهذه مدة أطول مما تدوم معظم المستحضرات الحيوية الأخرى للتربة، لكن عبوة قضت صيفين في مستودع قد لا تحمل إلا القليل مما لا يزال فعالاً.
أبقِ نقودك في جيبك في أحواض الخضراوات المسمّدة وفي دورات الخضراوات الصليبية. وتجاوزه كذلك حين يعود اختبار التربة بنسبة فوسفور مرتفعة. أنا شخصياً في حديقتي أحفظ اللقاح للتربة السفلية الفقيرة ولخلائط الأصص التي تبدأ بلا حياة فطرية فيها. تحقق من تاريخ الإنتاج قبل الشراء واختر أحدث عبوة على الرف. وكومة الكمبوست لديك لن تعوّض الفطريات أيضاً، إذ إنها لا تنجو عموماً من عملية الكمبوست أو من شاي الكمبوست.
اقرأ المقال كاملاً: الفطريات الجذرية (الميكوريزا): ما الذي ينفع فعلًا وما هو مجرد ضجيج
