ما يميز أزهار المغنوليا هو عمرها. هذه الأشجار موجودة منذ حوالي 95 مليون سنة. وهذا يجعلها من أقدم النباتات المزهرة التي يمكنك زراعتها. ظهرت قبل وجود النحل حتى، ولا تزال أزهارها تحمل علامات تلك البداية القديمة حتى اليوم.
عندما اقتربت لأول مرة من زهرة مغنوليا جنوبية، علقت التجربة في ذاكرتي. كانت البتلات السميكة الشمعية تشبه الجلد بين أصابعي. وصلتني رائحتها من مسافة ثلاثة أقدام قبل أن أقترب منها. زرعت عشرات الأشجار المزهرة على مر السنين. لم تقدم أي منها ذلك المزيج الجريء من المظهر القوي والعطر الغني الذي تحصل عليه من مغنوليا في أوج تفتحها.
لاحظت أيضًا مدى صلابة أزهار المغنوليا مقارنة بالورود أو أزهار الكرز. تلك الأزهار رقيقة وتتمزق بسهولة. لكن يمكنك الضغط بإبهامك على بتلة المغنوليا وتعود لشكلها فورًا. تصمد في الأمطار الغزيرة دون أن تتضرر. هذه المتانة جزء مما يجعلها لافتة عن قرب ومختلفة تمامًا عن الأشجار الأخرى في حديقتك.
من أبرز السمات الفريدة للمغنوليا طريقة تلقيحها. لن ترى النحل يقوم بهذه المهمة هنا. تتفتح الأزهار في الصباح وتطلق رائحة قوية تجذب الخنافس لتتغذى بداخلها. ومع حلول المساء، تنغلق البتلات وتحبس الخنافس بداخلها طوال الليل. وأثناء وجودها محتجزة، تلتقط الخنافس حبوب اللقاح من الأجزاء الذكرية للزهرة. وعندما تتفتح في الصباح التالي، تطير حاملة تلك الحبوب إلى الزهرة التالية.
يعمل هذا النظام لأن المغنوليا طورت أجزاءها لتتحمل فكوك الخنافس. تُظهر بيانات حدائق سميثسونيان أن كرابل المغنوليا طورت طبقات خارجية صلبة بمرور الوقت. أما الأزهار التي تعتمد على النحل فلها بتلات رقيقة وناعمة. سلكت المغنوليا طريقًا مختلفًا وجعلت كل شيء أكثر سمكًا. يمكن لأزهار المغنوليا في حديقتك تحمّل أضرار الحشرات القارضة والاستمرار في أداء وظيفتها.
بوصفها زهرة قديمة، يعود هذا الجنس النباتي إلى عصر الديناصورات. تُظهر الحفريات أن هذه الأزهار وُجدت قبل معظم الحشرات الناقلة لحبوب اللقاح على وجه الأرض. لهذا السبب تعتمد على الخنافس، وهي أقدم بكثير من النحل أو الفراشات. حقيقة أن المغنوليا نجت من الانقراض الجماعي الذي قضى على الديناصورات تخبرك بمدى صلابتها.
يمكنك زراعة المغنوليا في نطاق واسع من المناخات. تنمو الأنواع المختلفة جيدًا في مناطق وزارة الزراعة الأمريكية من 4 إلى 10b، وهو ما يغطي معظم البلاد. تتحمل مغنوليا النجمة الشتاء البارد في المنطقة 4. وتحب المغنوليا الجنوبية دفء المناطق من 7 إلى 10b. اختر النوع المناسب لمنطقتك وستستمتع بهذه الأزهار العريقة في منزلك كل ربيع.
زراعة مغنوليا تربطك بشجرة سبقت الحياة البشرية بملايين السنين. أزهار الربيع في حديقتك تأتي من نفس العائلة النباتية التي غذّت الخنافس عندما كانت الديناصورات لا تزال تجوب الأرض. هذا النوع من التاريخ الحي في حديقتك الخاصة هو ما يميز المغنوليا عن أي شجرة أخرى يمكنك زراعتها.
اقرأ المقال كاملاً: زهرة الماغنوليا: المعنى والأنواع والعناية
