يجب أن يتحقق أمران قبل أن تصل البتلة إلى طبقك. أن تستطيع تسمية النبات باسمه العلمي، وأن تعرف أنه زُرع ليُؤكل. هذا هو جوهر التعرف على الأزهار الصالحة للأكل. هل أكل الأزهار آمن؟ نعم، حين يتحقق الشرطان، ولا في اللحظة التي يغيب فيها أحدهما. فزهرة جميلة باسم غير محسوم ليست طعاماً بعد.
انحنت جارتي فوق السياج في مايو الماضي وفي يدها حفنة من أزهار زرقاء. سألتني: "زهرة النجمة، صحيح؟ نفس الزيت الذي تتناوله أمي؟" كانت لسان الثور، Borago officinalis. تلك البقعة بذرت نفسها في حوضي قبل سنوات وتعود كل ربيع دون أي مساعدة مني. "زهرة النجمة" اسم يُعلَّق على أكثر من نبات. وتقول خدمة الإرشاد بجامعة ولاية كولورادو إن المرجع هو الاسم اللاتيني، لأن نباتات كثيرة تتشارك الاسم الشائع نفسه. عادت إلى بيتها وقرأت كيس بذورها.
الأسماء الشائعة تتبدل. تتغير بحسب المنطقة وبحسب المشتل وبحسب ما كانت جدتك تسميه في حديقتها. واسم واحد قد يستقر على نباتين لا يجمعهما سوى الاسم. أما الاسم العلمي فيشير إلى نبات واحد ويظل ثابتاً. لذلك فإن التعرف بالاسم العلمي هو الفحص الذي يصمد حين يعجز الاسم الشائع. ولست بحاجة إلى حفظ اللاتينية لاستخدامه. فكيس بذور أو بطاقة مشتل أو ملصق نباتي مكتوب يسدّ الفجوة عنك. والزهرة التي لا تستطيع ردّها إلى اسم مكتوب تبقى خارج السلطة.
طريقة نمو الزهرة لا تقل أهمية عن هويتها. تجنب كل ما رُشّ بالمبيدات، وتجنب كل ما زُرع بـسماد حيواني طازج أو غير متخمر. كُل فقط الأزهار التي زرعتها لهذا الغرض، أو التي زرعها لهذا الغرض شخص تستطيع سؤاله. أزهار جوانب الطرق مستبعدة. وكذلك باقة محل الورود وصواني الشتلات الملونة في المشتل، لأن أياً منها لم يُزرع كغذاء. تعامل معها كزينة لا أكثر.
- Name it: Match the plant to a scientific name from a seed packet, a nursery tag, or a written plant label. If in doubt, do not eat it.
- Check how it grew: No pesticides, and no fresh or uncomposted manure in the bed it came from.
- Know the grower: Only flowers you or someone else grew for eating. Nothing from a roadside, a florist, or a display bed.
- Taste a little: Try a small amount before you harvest a large batch of any one flower.
تُفهم هذه الخطوة الأخيرة خطأً دائماً. فاختبار التذوق هو فحص للنكهة تجريه قبل أن تقطف كمية كبيرة من أي زهرة، وكثير من الأزهار الصالحة للأكل تتبين مُرّة أو صابونية أو باهتة فحسب حين تجربها. يخبرك ما إذا كنت تحب النكهة. ولا يخبرك ما إذا كانت الزهرة آمنة. فالشق المتعلق بالسلامة في التعرف على الأزهار الصالحة للأكل يكون قد انتهى قبل ذلك، وحسمه الاسم والمزارع.
أدخل الأزهار الجديدة إلى نظامك الغذائي ببطء. نوع واحد في كل مرة وبكميات صغيرة، حتى لا تجد نفسك تخمّن أي أربعة أشياء في الطبق لم يوافقك. ومن لديه ربو أو حمى القش أو حساسيات أخرى فعليه أن يأكل الأزهار باعتدال في المرة الأولى، كما تفعل مع أي طعام جديد، لأن حبوب اللقاح قد تثير رد فعل. وازرعها بنفسك حيثما استطعت. زراعتها بنفسك أفضل طريقة للحصول على أزهار صالحة للأكل وآمنة، لأنك تعرف البذرة وسجل الرش وما دخل إلى التربة.
اقرأ المقال كاملاً: الأزهار الصالحة للأكل: ما الذي تأكله وما الذي تتجنّبه
