Evet. Köknar, ladin ve çamların hepsi tohumlarını odunsu kozalak pullarının üzerinde taşır; dolayısıyla bu üçünden hangisini eve götürürseniz götürün, tanımı gereği kozalaklı bir yılbaşı ağacı almış olursunuz. Ölçüt, ağacınızın ocak ayına kadar ne kadar yeşil kaldığıyla ilgili değil. Etiketi belirleyen şey, bitkinin tohumu nasıl ürettiğidir. Kozalaklılar bunu bir kozalağın içinde yapar ve aralık ayında bir satış yerinde bulacağınız her tür bu gruba aittir. Yani merak etmeyi bırakabilirsiniz. Ağacınız bu tanıma uyuyor.
Fideleri diktikten sonraki ilk kışımda, elimi çıplak halde genç bir ladinin üzerinde aşağı doğru gezdirdim. Elimi hemen çektim. İğneler dört köşeliydi ve canımı yakacak kadar sivriydi; her biri kendi küçük çıkıntısının üzerine oturmuştu ve tek bir iğneyi baş ve işaret parmağınız arasında kısa bir iğne gibi yuvarlayabiliyorsunuz. Altındaki dal, eski iğnelerin döküldüğü yerlerde pürüzlü geliyordu. O günden beri o montun cebinde bir eldiven taşıyorum ve ocak ayında elini çıplak halde bir ladinden aşağı gezdiren hiç kimse o hissi unutmaz.
Üzerinde hiç kozalak olmayan bir ağaç da bu gruba girer ve bu, birçok alıcının kafasını karıştırır. Grubun tanımı tohum kozalaklarıyla üremeye dayanır; genç bir ağacın henüz kozalak verip vermemesine değil. Satış yerlerindeki ağaçların çoğu, gerçek bir kozalak ürünü göreceğiniz tarihten yıllar önce kesilir ve bulacağınız saksılı ağaçların birçoğu da hiç kozalak vermemiştir. Soruyu soy çözer. Kozalaksız genç bir köknar, kozalaklıların arasında, bir yavru kedinin kedilerin arasında durduğu gibi durur.
Etiketlerdeki isimler bunu doğrular. Fraser köknarı (Abies fraseri), Avrupa ladini ve Colorado mavi ladini standart kozalaklı tür listelerinde yer alır. Bu listelerdeki her kozalaklı yılbaşı ağacının kendine özgü bir iğne düzeni vardır ve önce iğneleri okumanız gerekir. USGS, her kırmızı köknar iğnesinin dala tek tek tutunduğunu, ponderosa çamının ise iğnelerini üçlü demetler halinde taşıdığını belirtiyor. Köknar ve ladinlerde iğneler teker teker çıkar. Çamlarda demet halinde gelir ve bu farkı odanın öbür ucundan bile ayırt edebilirsiniz.
Kozalaklı olmak ile herdemyeşil olmak, ağacınız hakkında iki ayrı iddiadır. Kozalaklıların çoğu iğnelerini kış boyunca tutar, bu yüzden iki kelime birbirinin yerine kullanılır; ama melez ağacı her sonbahar bütün iğnelerini döker ve yine de baştan sona kozalaklı kalır. Çobanpüskülü bütün yıl yeşil yapraklarını korur, üstelik hiç kozalaklı değildir. Ağacınız kozalaklı adını kozalaklarından hak eder. Herdemyeşil adını ise soğukta iğnelerini tutma alışkanlığından hak eder.
Canlı yılbaşı ağaçları, fidanlıklarda minyatür ve bodur kozalaklıların yanında, kendilerine ait bir kategoride satılır. Ocak ayı geldiğinde ağacınızı kaldırıma değil bahçeye çıkarmak istiyorsanız bunu bilmekte fayda var. Saksılı bir ağaç, sıcak bir odada tuttuğunuz süre boyunca canlı bir bitki olarak kalır; bu yüzden satın almadan önce fidanlığa ağacı iç mekânda ne kadar tutmanız gerektiğini sorun. Sonunda tekrar dışarı çıkması gereken bir bitki alıyorsunuz.
Satış yerinde, başka hiçbir şeye bakmadan önce elinizi bir dalın üzerinde gezdirin. Bükülen yassı, yumuşak iğneler köknar demektir. Parmaklarınızın arasında yuvarlanan sivri, dört köşeli iğneler ladin demektir. İkisi de aynı gruba aittir; yani kozalaklı yılbaşı ağacı sorusu siz daha dala dokunmadan çözülmüştür. El testi, hangisini eve götürdüğünüzü söyler ve satıcı file ambalajı keserken bunu iki saniyede yapabilirsiniz.
Tam makaleyi oku: Kozalaklılar: Türleri, Özellikleri ve Somut Rakamlar
