Bir ağaç, canlı yaprağını bir mevsimden diğerine taşıyorsa herdem yeşildir. Herdem yeşil ağaç tanımının tamamı budur ve çam ile ladinden çok daha fazlasını kapsar. Bu ağaçların bazıları iğne yaprak taşır. Bazıları ise aynı gruba girdiğini asla tahmin edemeyeceğiniz geniş, yassı yapraklar taşır. Hepsinin ortak yanı, her sonbahar kısa bir sürede dökülmek yerine kış boyunca canlı kalan yapraklardır.
Kasımda bir çamın önünden geçtiğinizde gördüğünüz iğne yaprakların hepsi yeni değildir. Penn State Extension, yaprak ömrünü türe göre bir ila altı yıl olarak verir; yani baktığınız yaprakların çoğu daha önceki mevsimlerde büyümüş ve yerinde kalmıştır. Ağaç onları bir kışı zaten geçirmiştir. Muhtemelen bir kış daha geçirecektir.
Ne herdem yeşil sayılır? Yaprakların dökülmeden önce bir yıldan uzun yaşaması gerekir. Bu ağaçlar döker, hem de her yıl döker; ama aynı anda yeni sürgün de verdikleri için taç hiçbir zaman boş kalmaz. Bir akçaağaç her sonbahar yaklaşık üç haftada her şeyi bırakır ve ilkbahara kadar çıplak durur. Sizin herdem yeşiliniz ise hiç tükenmez, çünkü dökülme ile büyüme iç içe geçer.
Bu iç içe geçmeyi kendiniz de gözleyebilirsiniz. Eski bir grup yaprağın dökülme vakti gelirken her yıl yeni iğne yapraklar çıkar. Bir çamın ya da hemloğun iç kısmında görülen hafif sararma olağan bir yenilenmedir ve hiçbir sorun yokken bunu başı dertte bir ağaç diye okumak kolaydır. Rengin nerede olduğuna bakın. İçteki eski yaprakların bırakması rutindir; dıştaki taze sürgün ise ağacın iyi olduğunu söyler.
Bir yıl ölçütü, herdem yeşil ağaç tanımının işleyen kısmıdır. İlk aklınıza gelenler çam, ladin ve köknar olur; hemen arkalarından ardıç, hemlok ve servi gelir. Ama bu ölçütün hiçbir yerinde yaprağın iğne olması gerektiği yazmaz. Bu varsayımı bir kenara bıraktığınızda geniş yapraklı herdem yeşil ağaçlar da kozalaklıların yanında listeye katılır; onların yaprakları geniş, çoğu zaman kalın ve parlaktır, soğuk aylar boyunca yeşil kalır.
- Pine, fir and spruce, the needled shapes most people picture first.
- Juniper and cypress, which show up as low shrubs and as full trees.
- Hemlock, including Canada hemlock, the state tree of Pennsylvania.
- Holly, and American holly in particular, with stiff leaves that hang on all winter.
- Rhododendron and mountain laurel, both wide-leaved and both green in January.
- Boxwood, pieris and mahonia, smaller-leaved members of the same group.
Boy da burada hiçbir şey belirlemez. Yalnızca kozalaklılar bile bodur çalılardan büyük orman ağaçlarına kadar uzanır ve bu aralığın her basamağı yıl boyu yeşil kalır. Kanada hemloğu (Tsuga canadensis) 15 ila 18 m boya ulaşır ve Bölge 4'e kadar kışları kaldırır. Aynı gruptaki başka bitkiler ise dizinizi hiç geçmez. Etiket size yaprakların ne yaptığını söyler, ağacınızın ne kadar uzayacağını değil.
Bahçe planlaması tam da burada rayından çıkar. Koni biçimli silueti işaret sayarsınız ve bir çobanpüskülü ya da ormangülü o yere daha çok yakışacakken bir ladin daha alırsınız. İkisi de yaprağını korur. İkisi de şubatta komşunuzun penceresinden gelen görüşü keser. Ama bunlardan biri size ayrıca çiçek ve meyve verir; bu da yapabileceğiniz gerçek bir tercihtir.
Yani silueti bırakın, yaprağa bakın. Bitkiye hiçbir şeyin gizlenemeyeceği kış sonunda bakın ve hâlâ canlı yeşil yaprak taşıyıp taşımadığını görün. Taşıyorsa elinizde bir herdem yeşil var; yapraklarının şekli ya da tacının biçimi ne olursa olsun. Şubattaki o tek bakış, saksıya zımbalanmış etiketten daha çoğunu anlatır.
Tam makaleyi oku: Herdem Yeşil Ağaçlar: 8 Tür ve Nasıl Seçilir
