Açmış bir çiçeği bir saniye elleyin ve parmak ucunuza bakın. O sarı toz polendir. Lancaster County'deki Nebraska Extension, polenin taç yaprağının tadını gölgelediğini söylüyor ve yediğiniz kısım taç yaprağı. Yani çoğu çiçek için yanıt evet. Dişi ve erkek organları çıkarmak, çiçek tabağa yaklaşmadan önceki ilk iştir.
Dişi organ, çiçeğin ortasında tek başına duran saptır ve ucunda küçük, yapışkan bir topuzla biter. Çevresinde erkek organ denen ince filamentlerden bir halka bulunur. Her birinin ucunda, poleni tutan küçücük kese olan başçık vardır. Bu kısımlar bitkinin tohum işini görür ve saplarla birlikte acı tat verir. Lezzet taç yaprağındadır. Ortayı çıkarırsanız istediğiniz tadı, yanında gelen tozlu kekremsi nota olmadan elde edersiniz.
Ortanın büyüklüğü sizi ne kadar iş beklediğini söyler. Gülün ya da kadife çiçeğinin ortasında sık bir başçık kümesi vardır ve orada bırakırsanız ağız dolusu polen demektir. Viyola ise neredeyse tamamen taç yapraktır, ortası bir toplu iğne başı kadardır. Temiz bir taç yaprağı koparıp tadına bakın, sonra ortası duran küçük bir çiçeğin tamamını tadın. Fark ince değil ve en çok çiğ olarak servis ettiğiniz her şeyde, örneğin bir salatada ya da soğuk bir tatlının üzerindeki süslemede kendini gösteriyor.
Bu durumların çoğunu kapsayan kısa bir kural var. Çoğu yenilebilir çiçekte yalnızca taç yaprakları yenmek içindir; dolayısıyla taç yaprağı olmayan her şey ayıklanacak kısımdır. Ortayı, sert bir sap ucuna ya da çekirdek kısmına nasıl davranıyorsanız öyle görün ve çiçek diğer yiyeceklere yaklaşmadan çekip alın. Saplar da aynı nedenle çıkarılır; onlar da başçıklarla aynı acı tadı taşır.
Genel kuralın yanında çiçeğe özgü iki kural var. Çiçeği alttan saran küçük yeşil yapraklar olan çanak yapraklar, viyola, üç renkli menekşe ve hercai menekşe dışında her çiçekten alınır. Bu üçü çanak yapraklarıyla birlikte olduğu gibi tabağa gider. Diğer kural, taç yaprağının acı dibini, yani her taç yaprağının çiçeğe bağlandığı yerdeki beyaz topuğu kapsar. Gülde, karanfilde, İngiliz papatyasında ve kadife çiçeğinde bu beyaz bölgeyi koparın. Taç yaprağı başına tek bir hareket ve bitmiş yemekten acı notayı uzak tutuyor.
Yenilebilir çiçekleri hazırlamak, tek yönde çalışıp bir sonrakine geçmeden her çiçeği bitirdiğinizde daha hızlı ilerler. Çiçeği dibinden tutun, yeşil kupayı koparın ve taç yapraklarını yelpaze gibi ayırın. Başçıklar açılmışsa çiçeği ters çevirip gevşek poleni silkeleyin. Sonra her taç yaprağının beyaz topuğunu koparın. Bir kâsenin üzerinde çalışın ki ne düştüğünü görebilesiniz; kıvrımlarda saklanan yaprak bitini de böyle yakalarsınız.
Sıra, insanların sandığından daha önemli. Önce parçaları ayıklayın, sonra taç yapraklarını kullanmadan hemen önce yıkayın. Hafif bir durulama kiri alır ve böcekler için size son bir bakma fırsatı verir. Tersini yaparsanız işin geri kalanını, birbirine ve parmaklarınıza yapışan ıslak taç yapraklarını ayırmakla geçirirsiniz.
Sona bir uyarı yakışıyor. Polen, astımı, saman nezlesi ya da başka alerjileri olan kişilerde tepkiye yol açabilir; bu yüzden kalabalığa çiçek servis ederken dikkatli olun. Başçıkları temizlemek, o misafirlerin endişelenecek bir şeyini azaltır. Yemekte ne olduğunu da söyleyin; çünkü tabaktaki bir çiçek herkese gıda gibi görünmez. Orta kısım her hâlükârda tek hamlede çıkıyor.
Tam makaleyi oku: Yenebilir Çiçekler: Hangilerini Yiyin, Hangilerini Atlayın
