Dünyanın en koyu çiçeği, Meksika'da yetişen yabani bir centiyan olan Lisianthius nigrescens'tir. Taç yaprakları o kadar çok pigment taşır ki araştırmacılar, ne görünür ışığın ne de morötesinin neredeyse hiç geri yansımadığını düşünüyor. Yüzeyde ne parlaklık ne de bir ışık vurgusu vardır; yalnızca gözünüzün siyah diye kaydettiği, düz ve çökük bir mor vardır. Bahçe merkezlerinde satılan koyu çiçeklerin çoğu, onun yanında derin kırmızı ya da derin erik rengi kalır. Bu çiçek kendi başına bir sınıftır.
Bu sayının kaynağı, Wang ve arkadaşlarının Current Issues in Molecular Biology dergisinde yayımlanan 2023 tarihli derlemesidir. Taç yapraktaki iki akraba pigment, ikisi de delfinidin, birlikte taç yaprak kuru ağırlığının %24'ünü oluşturur. Bir taç yaprağı suyu gidene kadar kurutup kalanı tartın; o ağırlığın dörtte birine yakını pigmenttir. Derleme, 2004 tarihli bir kimya çalışmasını aktarıyor; yani bu değer yirmi yılı aşkın süredir kayıtlarda.
Antosiyaninler, taç yapraklardaki kırmızı, mor ve mavinin çoğundan sorumlu pigment ailesidir. Delfinidinler bu ailenin mavi ucunda yer alır. Yeterince yoğun biriktirin, artık mavi olarak okunmazlar. Taze bir taç yaprak büyük ölçüde sudur; suyu çıkarın, geriye kalanın dörtte biri pigmenttir. Işığı geçirebildiğiniz bir doku parçası için bu, epeyce kimya demek.
Bir bitkinin bunu neden bu kadar çok üreteceği ise açık bir soru. Öne çıkan açıklama, bu pigment yükünün, taç yaprağın üzerine düşen ışığın tamamını, morötesi dahil, soğurmasını sağladığı yönünde. Bu bir ölçüm değil, bir öneri. Fikri aktaran derleme de bunu kendisi söylüyor ve ikisi arasındaki farkı akılda tutmakta fayda var.
Siyah lale Queen of Night, koyu çiçek listelerinin hepsinde yer alır ve bu yeri hak eder. Bu lalede, çiçek açıldıktan sonra delfinidin türevleri toplam antosiyaninin %72,2'sine ulaşır. Ne var ki büyük sayı, başka bir soruyu yanıtlıyor. Lale rakamı size taç yaprağı hangi pigmentin doldurduğunu söyler. Centiyan rakamı ise taç yaprakta toplamda ne kadar pigment olduğunu söyler.
24% of petal dry weight and 72.2% of total anthocyanin are not rungs on the same ladder. One is how much pigment, the other is which pigment. Stack them into a ranking and you get a comparison that means nothing.
Doğada hiçbir bitki saf siyah değildir ve bu, dünyanın en koyu çiçeği için de geçerlidir. Siyah olarak okunan şey, gözünüzün renk olarak ayırt etmekten vazgeçtiği kadar yoğun bir kırmızı ya da mordur. Islahçılar lalelerde ve güllerde bu sınırı zorlamayı sürdürüyor; hiç aşamadan biraz daha yaklaşıyorlar. Yani siyah çiçek sorusunun dürüst yanıtı hep en koyu, siyah değil.
Alışverişe çıkmadan önce netleştirilmesi gereken bir nokta var. Lisianthius nigrescens yabani bir Meksika centiyanıdır, bahçe bitkisi değildir; dolayısıyla o bahçe merkezi listelerinin dayandığı kataloglarda bulamazsınız. Onu bir dikim seçeneği değil, botanik bir rekor olarak görün. Kendi tarhınıza dikebileceğiniz en siyah çiçeği istiyorsanız, siyaha yakın bahçe çeşitlerine bakın; ilk akıllı tercih Queen of Night'tır. Gölgede ve alacakaranlıkta siyah okunur ki karşısında dururken önemli olan da budur.
Tam makaleyi oku: Gerçekte Siyah Olmayan 10 Siyah Çiçek
