Árvore · Arecaceae
Palmeira-da-china
Trachycarpus fortunei
Resistente até temperaturas negativas de um só dígito, a palmeira-da-china dá-te um verdadeiro visual tropical em jardins demasiado frios para a maioria das palmeiras.
Sombra parcial
até -18°C
2,4–12,2 m
Visão geral
Se sempre desejaste uma verdadeira palmeira em leque, mas achavas que o teu clima o impedia, a palmeira-da-china é a que diz que sim. Cresceu nas montanhas da China central e oriental, e é essa origem de altitude que explica porque ri do frio que acabaria com outras palmeiras, aguentando até -15°C. As folhas rígidas e arredondadas abrem-se como as pás de um moinho de vento, o que lhe deu o nome.
Ergue-se num único tronco fino, envolto em fibra castanha e áspera, e demora o seu tempo, ganhando muitas vezes apenas alguns centímetros por ano. Ao longo de décadas pode chegar aos 2,4 a 12 m, embora a maioria das plantas de jardim se mantenha confortavelmente mais baixa, por isso não há pressa nenhuma. Instala-se de bom grado como árvore de jardim resistente nas zonas 7 a 10, num vaso grande, ou num jardim de inverno fresco.
Esta é mesmo a palmeira para quem quer o visual sem a preocupação, e pede muito pouco depois de encontrar o seu lugar. Dá-lhe solo decente, humidade constante e um pouco de abrigo do vento forte, e ela continua durante anos, quase sem notar a tua presença.
Cuidados
A versão resumida: meia-sombra a sol pleno, solo rico e bem drenado, mantido uniformemente húmido mas nunca encharcado, um adubo de libertação lenta para palmeiras durante a época de crescimento, e um local abrigado, longe de ventos frios e secos.
Luz
A tua palmeira-da-china é mais feliz em meia-sombra e cresce em sol pleno depois de bem estabelecida. A sombra ligeira a média convém-lhe lindamente, e uma planta jovem, em particular, agradece-te se a mantiveres longe do brilho mais forte do meio-dia.
Rega
Dá-lhe água regular e abundante, num solo que se mantém uniformemente húmido mas que drena livremente, e ambos ficarão satisfeitos. Uma palmeira estabelecida aguenta um período seco moderado, mas não tolera de todo água estagnada ou um lençol freático elevado, o que leva ao apodrecimento das raízes.
Solo
Planta-a num franco rico, fértil e bem drenado e ela instala-se com facilidade. Um pH entre 6,0 e 7,5 é perfeitamente bem-vindo, aceita areia e muitos outros solos sem problemas, e até tolera sal moderado, o que é um belo bónus num jardim costeiro.
Temperatura
Esta é a palmeira de tronco mais resistente que vais encontrar, aguentando frio até -15°C e calor até 40°C. Este intervalo generoso é exatamente o que lhe permite viver ao ar livre bem para lá das regiões habituais das palmeiras, embora uma planta jovem ainda agradeça um pouco de abrigo no inverno.
Humidade
Não precisas de perseguir nenhum número de humidade, já que o ar exterior normal é tudo o que ela pede. Muito mais útil é simplesmente dar-lhe abrigo do vento frio e seco, o que lhe faz muito bem.
Adubação
Aduba-a durante a época de crescimento, da primavera até ao início do outono, com um fertilizante de libertação lenta para palmeiras que contenha micronutrientes como manganês, magnésio e ferro. As palmeiras tendem a ficar com pouco azoto, potássio, magnésio e manganês em solos arenosos, por isso o adubo certo previne discretamente as carências que, de outro modo, amarelariam as folhas.
Poda
Felizmente, há muito pouca poda a fazer. Retira apenas as folhas inferiores totalmente mortas e acastanhadas e as hastes gastas de flores ou frutos, e nunca cortes uma folha verde e saudável. Podes arranjar a fibra solta do tronco se gostares do aspeto, mas deixa o ponto de crescimento na coroa completamente intacto.
Mudança de vaso
Uma planta em vaso agradece um vaso maior a cada 2 a 3 anos, ou antes, se ficar com as raízes apertadas. Os exemplares adultos de jardim ficam simplesmente na terra, por isso isto só importa enquanto a tua palmeira ainda vive num vaso.
Tamanho e espaçamento
Ao longo de muitos anos pacientes, uma palmeira-da-china atinge 2,4 a 12 m de altura, com uma copa que se espalha por 122 a 183 cm. Como cresce tão devagar, tens bastante tempo, por isso escolhe o seu lugar a pensar no longo prazo.
Quando plantar
Não há época de plantação com que te preocupares, já que a palmeira-da-china cresce devagar durante todo o ano, em vez de seguir o calendário. O que mantém é um ritmo gentil de floração e frutificação: flores amarelas abrem-se no início do verão, e nas plantas fêmeas as drupas escuras amadurecem do final do verão até ao outono.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Colher: Flores amarelas em panículas pendentes no início do verão (junho a julho); os frutos em drupa, azul-escuros a quase negros, amadurecem nas plantas fêmeas do final do verão ao outono.
Rusticidade
Temperatura: até -18°C
Resolução de problemas
A palmeira-da-china dá-te muito pouco com que te preocupares, e a maior parte do que aparece é apenas estético ou fácil de prevenir cedo. Mantém um olho atento às folhas e à drenagem, já que é aí que qualquer aviso aparece primeiro. Encontra o teu sintoma abaixo e intervém com calma antes de uma pequena coisa se instalar.
Murchidão e declínio da coroa enquanto o solo se mantém encharcado
Uma palmeira que descai num solo encharcado está a dizer-te que as raízes se estão a afogar, e o problema é a podridão radicular. Quando as raízes ficam em água estagnada ou num lençol freático elevado, tornam-se moles e escuras e simplesmente deixam de alimentar a planta. A boa notícia é que podes reverter isto: melhora a drenagem, rega com mais moderação e mantém a palmeira afastada de qualquer zona baixa onde a água da chuva se acumule.
Solução:
- Melhora a drenagem e reduz a rega suplementar
- Evita plantar em zonas baixas que acumulem água
Folhas pegajosas, com uma película negra e pequenos vultos que sentes ao tocar
Estás a ver cochonilhas ou afídeos das palmeiras, e são muito fáceis de controlar. Ao alimentarem-se, deixam pingar uma melada pegajosa sobre a qual se instala uma fumagina negra, e os culpados aparecem como pequenos vultos duros ou grupos macios, escondidos ao longo do topo e da parte inferior das folhas. Limpa-os com óleo hortícola ou sabão inseticida, e só remove uma folha se estiver mesmo dominada.
Solução:
- Trata com óleo hortícola ou sabão inseticida
- Remove as folhas fortemente infestadas
Folhas amarelas e crespas a aparecer no crescimento mais recente
Isto costuma ser apenas uma carência de nutrientes, na maioria das vezes manganês, potássio ou magnésio, e mostra-se primeiro como folhas novas descoloridas e distorcidas. Os solos arenosos são os que ficam com pouco mais depressa, por isso não leves a peito se for o caso do teu. Um fertilizante de libertação lenta para palmeiras, com micronutrientes, resolve o problema, e adubar de forma constante ao longo do tempo funciona muito melhor do que tentar corrigir tudo com uma única dose grande.
Solução:
- Aplica um fertilizante de libertação lenta para palmeiras com micronutrientes
- Corrige a carência de forma regular, em vez de com uma única dose
Quando as tuas folhas começam a rasgar-se ao longo dos segmentos
Respira fundo, porque isto é apenas dano do vento e não uma doença. Rajadas frias e secas apanham essas folhas largas e rasgam-nas ao longo das dobras que já têm, por isso parece pior do que é, e a palmeira continua a crescer bem na mesma. Move uma planta em vaso para um canto abrigado ou coloca um quebra-vento à sua frente, e corta apenas as folhas verdadeiramente esfarrapadas ou mortas.
Solução:
- Proporciona um quebra-vento ou muda para uma posição mais abrigada
- Corta apenas as folhas mais gravemente danificadas ou totalmente mortas
Toxicidade
Aqui está a parte tranquilizadora para os lares com animais: a palmeira-da-china é não tóxica em toda a linha. É uma verdadeira palmeira, não a palmeira-sagú venenosa com que costuma ser confundida, por isso não há cicasina nem qualquer outra toxina que possa incomodar os teus animais de estimação, o teu gado ou os teus filhos.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Podes descansar quanto ao gato. A ASPCA classifica a palmeira-da-china como não tóxica, por isso um gatinho curioso que dê patadas nas folhas não tem nada com que se preocupar.
Cães Nenhuma
Os cães estão perfeitamente bem aqui. Tem a classificação de não tóxica da ASPCA, por isso mesmo um cachorro que roa uma folha não sofre nenhum dano.
Cavalos Nenhuma
Os cavalos também estão seguros, já que o NC State Extension classifica a palmeira-da-china como não tóxica para cavalos, tornando-a uma planta fácil de manter perto do picadeiro.
Coelhos Segura
Não há razão para te preocupares com os coelhos. Nada nesta verdadeira palmeira é conhecido por lhes fazer mal, por isso uma dentada ocasional não é motivo para perder o sono.
Gado Segura
O teu gado bovino, cabras e ovelhas podem pastar mesmo ao lado dela sem qualquer problema, porque a planta não contém nenhuma toxina que os incomode.
Aves Segura
As aves são bem-vindas junto a ela. Tanto as folhas como o fruto maduro são inofensivos, quer tenhas visitantes no quintal quer uma ave de estimação em casa.
Pessoas Segura
É suficientemente gentil para toda a família, incluindo as crianças. Esta é a verdadeira palmeira, não a sagú tóxica com que costuma ser confundida, por isso manusear uma folha não faz mal nenhum.
Muitas vezes confundida com a altamente tóxica palmeira-sagú (Cycas revoluta); a verdadeira palmeira-da-china é uma planta diferente e não tóxica.
Variedades
Só um par de palmeiras-da-china com nome próprio costumam aparecer nos jardins, e cada uma foi escolhida por uma razão prática, em vez de pelo aspeto.
Trachycarpus fortunei var. wagnerianus ('Waggie')
As suas folhas são mais rígidas, mais pequenas e mais compactas, por isso aguenta o vento muito melhor do que a espécie comum e torna-se a escolha óbvia para um canto exposto e ventoso.
Trachycarpus fortunei 'Nanus'
Esta é uma forma anã, que se mantém visivelmente mais baixa do que a palmeira-da-china habitual, o que é uma verdadeira dádiva quando simplesmente não há altura livre suficiente.
Como propagar
Há realmente apenas uma forma de multiplicar mais palmeiras-da-china, e depende muito mais de paciência do que de qualquer destreza especial.
SementeModerada
Semeia sementes frescas, limpas e maduras na primavera, à sua própria profundidade, num meio húmido e bem drenado. · A semente germina aproximadamente em 1 a 3 meses; são precisos vários anos para desenvolver um tronco visível.
A semente é o teu único caminho para novas plantas, e vais precisar tanto de uma palmeira macho como de uma fêmea para que essa semente seja viável. Semeia sementes frescas e limpas na primavera, à sua própria profundidade, numa mistura húmida e bem drenada, e nasce em 1 a 3 meses. A única coisa que te pede é paciência, já que são precisos vários anos para criares um tronco que se veja de facto. Como é uma palmeira solitária, de tronco único, nunca produz rebentos ou filhotes, e não enraíza a partir de uma estaca, por isso a semente é mesmo o caminho a seguir.
Mitos
A palmeira-da-china é o mesmo que a palmeira-sagú e igualmente venenosa.
Podes deixar essa preocupação de lado, porque as duas nem sequer estão relacionadas. A palmeira-sagú (Cycas revoluta) é uma cicadácea e verdadeiramente tóxica, enquanto a tua palmeira-da-china é uma palmeira genuína da família Arecaceae. A ASPCA classifica a palmeira-da-china como não tóxica, por isso não há razão para as tratar como a mesma planta.