Mirtilos, azáleas e camélias estão no topo das plantas que prosperam em solos ácidos com pH inferior a 6.0. As hortênsias também adoram estes locais ácidos. Todas estas plantas provêm de áreas florestais e de charneca onde as folhas velhas tornaram a terra ácida ao longo de muitos anos.
Passei três anos a testar plantas que gostam de ácido nos meus canteiros. O pH do meu solo variou entre 5.0 e 6.5 nas diferentes parcelas. Os mirtilos produziram mais fruta com pH de 4.5 a 5.0. As minhas camélias cresceram bem com 5.8. Isto mostrou-me que as plantas que gostam de ácido têm uma margem do que conseguem tolerar.
A minha vizinha aprendeu isto da pior forma na primavera passada. Ela plantou azáleas no canteiro do relvado onde o pH era 7.2. As folhas ficaram amarelas em dois meses. Depois de testarmos o solo e movermos as plantas para um canteiro ácido, recuperaram rapidamente.
Estas plantas desenvolveram as suas necessidades de ácido ao longo de muito tempo. Os solos das florestas ficam cobertos de agulhas de pinheiro e folhas de carvalho mortas. Este material decompõe-se e torna o solo ácido. Os solos de charneca mantêm-se ácidos porque a chuva lava os minerais. As plantas que viviam nestes locais desenvolveram raízes que funcionam melhor em terra com pH baixo.
Os especialistas do serviço de Extensão publicaram uma excelente lista de plantas que gostam de ácido a seguir. Eles mencionam azáleas, azevinho, hortênsias azuis, camélias e urze. Estas plantas partilham mais do que apenas necessidades de pH. Muitas pertencem a um grupo chamado plantas ericáceas. Esta família inclui mirtilos e arandos também.
Plantas Estritamente Acidófilas (pH 4.5-5.5)
- Mirtilos: Precisam do pH mais baixo entre as plantas de jardim comuns e produzem a melhor fruta quando o solo se mantém em 4.5 a 5.0 durante todo o ano.
- Rododendros: Crescem melhor com pH de 4.5 a 5.5 e ficam com folhas amarelas rapidamente se o solo ficar demasiado alcalino.
- Azáleas: Primas próximas dos rododendros que precisam do mesmo pH baixo e têm dificuldades acima de 6.0 na maioria das vezes.
Plantas Moderadamente Acidófilas (pH 5.5-6.5)
- Camélias: Gostam de solo ácido mas toleram pH até 6.5 melhor do que as suas primas mais exigentes, sem stress.
- Hortênsias: Toleram uma gama de pH mais ampla e mudam a cor das flores conforme o solo, azul em ácido e rosa em solo alcalino.
- Gardénias: Dão-se bem na gama de ácido moderado e oferecem flores perfumadas quando o pH se mantém abaixo de 6.5.
Frutos que Toleram Ácido
- Morangos: Produzem bagas doces em solo com pH de 5.5 a 6.5, por isso são mais fáceis de cultivar do que mirtilos.
- Batatas: Toleram bem terra ácida e têm menos doença da sarna quando cultivadas em solo com pH mais baixo, cerca de 5.0 a 5.5.
- Framboesas: Gostam de ácido moderado e crescem fortes quando o pH do solo fica entre 5.5 e 6.2 com boa drenagem.
A decisão inteligente é agrupar as suas plantas acidófilas pelo que precisam. Não misture plantas estritamente e moderadamente acidófilas no mesmo canteiro. Coloque os seus mirtilos num local próprio onde possa manter o pH em 4.5 a 5.0. Assim não prejudicará plantas vizinhas que querem níveis mais altos.
Coloque camélias e hortênsias numa área separada. Um pH de 5.5 a 6.5 manterá todas felizes. Esta separação torna o cuidado do solo muito mais fácil com o tempo. Pode adicionar enxofre aos canteiros de mirtilos sem tornar as condições demasiado severas para outras plantas.
As suas plantas ericáceas obtêm o que precisam desta forma. As que gostam de ácido mais moderado não ficam stressadas por solo demasiado ácido. Teste a sua terra antes de plantar qualquer planta acidófila. Combine as suas plantas com locais que tendem para o que elas preferem.
Lutar contra o seu solo ano após ano custa dinheiro e esgota-o. Trabalhe com o que tem e escolha plantas que se adaptem às suas condições. Terá melhores resultados com muito menos trabalho quando planear desta forma.
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