Les myrtilles, azalées et camélias figurent en tête des plantes qui prospèrent en sol acide avec un pH inférieur à 6,0. Les hortensias adorent aussi ces sols acidulés. Ces plantes proviennent toutes de zones forestières et de landes où les vieilles feuilles ont rendu la terre acide au fil des années.
J'ai passé trois ans à tester les plantes acidophiles dans mes massifs. Le pH de mon sol variait de 5,0 à 6,5 selon les parcelles. Les myrtilles ont donné le plus de fruits à un pH de 4,5 à 5,0. Mes camélias poussaient très bien à 5,8. Cela m'a montré que les plantes acidophiles ont une certaine marge de tolérance.
Ma voisine l'a appris à ses dépens au printemps dernier. Elle a planté des azalées dans son massif de pelouse où le pH était de 7,2. Les feuilles ont jauni en deux mois. Après avoir testé son sol et déplacé les plantes dans un massif acide, elles se sont vite rétablies.
Ces plantes ont développé leurs besoins en acidité sur une longue période. Les sols forestiers se couvrent d'aiguilles de pin et de feuilles de chêne mortes. Cette matière se décompose et acidifie le sol. Les sols de lande restent acides car la pluie lessive les minéraux. Les plantes qui vivaient dans ces endroits ont développé des racines qui fonctionnent mieux en sol à pH bas.
Les experts du service de vulgarisation agricole ont publié une excellente liste de plantes acidophiles à suivre. Ils citent les azalées, houx, hortensias bleus, camélias et bruyères. Ces plantes ont plus en commun que leurs besoins en pH. Beaucoup appartiennent à un groupe appelé plantes éricacées. Cette famille comprend aussi les myrtilles et canneberges.
Acidophiles strictes (pH 4,5-5,5)
- Myrtilles : Nécessitent le pH le plus bas des plantes de jardin courantes et produisent les meilleurs fruits quand le sol reste à 4,5 à 5,0 toute l'année.
- Rhododendrons : Poussent mieux à un pH de 4,5 à 5,5 et jaunissent vite si le sol devient trop alcalin pour eux.
- Azalées : Proches cousines des rhododendrons qui nécessitent le même pH bas et ont des difficultés au-dessus de 6,0 la plupart du temps.
Plantes modérément acidophiles (pH 5,5-6,5)
- Camélias : Aiment les sols acides mais tolèrent un pH jusqu'à 6,5 mieux que leurs cousines plus exigeantes sans stress.
- Hortensias : Tolèrent une plus large gamme de pH et changent de couleur selon le sol, bleus en sol acide et roses en sol alcalin.
- Gardénias : Se portent bien dans une acidité modérée et vous offrent des fleurs parfumées quand le pH reste sous 6,5.
Fruits tolérant l'acidité
- Fraises : Produisent des fruits sucrés en sol de pH 5,5 à 6,5, donc plus faciles à cultiver que les myrtilles.
- Pommes de terre : Tolèrent bien les sols acides et sont moins touchées par la gale quand vous les cultivez à pH bas autour de 5,0 à 5,5.
- Framboises : Aiment une acidité modérée et poussent vigoureusement quand le pH du sol se situe entre 5,5 et 6,2 avec un bon drainage.
La bonne approche est de regrouper vos plantes acidophiles selon leurs besoins. Ne mélangez pas les plantes strictement acidophiles et modérément acidophiles dans le même massif. Mettez vos myrtilles dans leur propre espace où vous pouvez maintenir le pH à 4,5 à 5,0. Ainsi vous ne nuirez pas aux plantes voisines qui préfèrent des niveaux plus élevés.
Placez les camélias et hortensias dans une zone séparée. Un pH de 5,5 à 6,5 les gardera tous satisfaits. Cette séparation facilite grandement l'entretien du sol au fil du temps. Vous pouvez ajouter du soufre à vos massifs de myrtilles sans rendre les conditions trop dures pour les autres plantes.
Vos plantes éricacées obtiennent ainsi ce dont elles ont besoin. Celles qui préfèrent une acidité modérée ne sont pas stressées par un sol trop acide. Testez votre terre avant de planter toute plante acidophile. Associez vos plantes aux emplacements qui correspondent à leurs préférences.
Lutter contre votre sol année après année coûte cher et vous épuise. Travaillez avec ce que vous avez et choisissez des plantes adaptées à vos conditions. Vous obtiendrez de meilleurs résultats avec beaucoup moins d'efforts en planifiant ainsi.
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