A sua rotina de cuidados com arbustos plantados no outono foca-se em ajudar as plantas a passarem o primeiro inverno antes de as raízes terminarem de crescer. Os arbustos novos não têm os sistemas radiculares profundos que ajudam as plantas estabelecidas a sobreviver aos meses frios. Precisa de lhes dar proteção extra até que se ancorem no solo ao longo do ano seguinte.
Sigo a mesma rotina de cuidados com arbustos plantados no outono todos os anos no meu jardim. Duas semanas antes da primeira geada esperada, rego todos os arbustos novos profundamente até a água se acumular na superfície. Depois coloco 7,5-10 cm de casca de árvore triturada à volta de cada planta num círculo largo. Esta preparação leva uma tarde e já salvou dezenas de arbustos ao longo dos anos que tenho jardinado.
Na minha experiência, a maior ameaça para os arbustos novos de outono é o levantamento por geada durante os meses de inverno. O solo congela e descongela repetidamente à medida que as temperaturas sobem e descem. Cada ciclo levanta os seus arbustos um pouco mais do solo. Na primavera, ficam com as raízes expostas ao ar e morrem rapidamente. Perdi três buxos desta forma antes de aprender a cobri-los com mulch profundamente.
As orientações da Penn State confirmam que camadas espessas de mulch previnem que estes ciclos de congelamento-descongelamento danifiquem as suas plantas novas. O mulch atua como um cobertor quente que mantém as temperaturas do solo mais estáveis durante o inverno. As raízes dos seus arbustos ficam no solo onde pertencem, em vez de serem empurradas para cima pelo gelo. Este único passo previne a maioria das perdas no primeiro inverno.
A proteção de inverno que os arbustos precisam vai além de apenas cobrir o solo à volta deles com mulch. Os ventos frios podem secar as folhas perenes mesmo enquanto as raízes estão congeladas no solo. Envolva as perenes de folha larga como os rododendros com serapilheira se o seu local tiver ventos fortes de inverno. Crie uma estrutura simples com estacas e envolva o tecido à volta do exterior para bloquear o vento mas permitir a circulação de ar.
Regar profundamente antes de o solo congelar dá aos seus arbustos reservas de humidade para todo o inverno. Regue uma vez por semana durante o outono até já não conseguir enfiar uma pá no solo congelado. As raízes continuam a crescer enquanto o solo se mantiver acima dos 4°C, por isso precisam de água para alimentar esse crescimento. Raízes secas a entrar no inverno enfrentam taxas de mortalidade muito mais altas do que as húmidas.
Verifique os seus arbustos novos a cada poucas semanas durante o inverno para sinais de levantamento por geada no seu jardim. Procure coroas de raízes expostas ou plantas que estão mais altas do que quando as plantou no outono. Se detetar o levantamento cedo, pode empurrar o arbusto de volta para baixo e adicionar mais mulch por cima. Esperar até à primavera significa que as raízes expostas já secaram e morreram sem salvação.
A sua lista de verificação de cuidados de outono deve começar seis semanas antes da data da primeira geada. Primeira semana: termine todas as plantações novas e regue profundamente. Segunda semana: aplique mulch espesso num círculo de 1 m à volta de cada arbusto. Terceira semana: monte proteção contra o vento para perenes expostas. Da quarta semana até à geada: regue semanalmente se não chover. Este calendário funciona para a maioria das zonas climáticas do país.
O trabalho extra que faz no outono compensa quando os seus arbustos rebentam com força na primavera. As plantas que sobrevivem ao primeiro inverno com ajuda crescem mais rápido do que aquelas que lutam sozinhas. Os seus cuidados de outono dão aos arbustos novos a vantagem inicial de que precisam para prosperar durante décadas no seu jardim.
Ler o artigo completo: Quando Plantar Arbustos: Guia Completo
