O débito de água da sua mangueira porosa ficará entre 115 e 190 litros por hora para uma mangueira de 30 metros à pressão doméstica normal. O valor exato depende da pressão da água, do comprimento da mangueira e da idade da mesma. Testar o seu próprio sistema demora cerca de 10 minutos e dá-lhe um número muito mais preciso do que qualquer estimativa genérica.
Medi o débito da minha própria mangueira no verão passado com um teste simples de balde. Coloquei um recipiente plano debaixo de uma secção de 1 metro da minha mangueira porosa e deixei a água correr durante 10 minutos. O recipiente recolheu cerca de dois litros. Multipliquei por seis para obter uma estimativa horária e depois ajustei para o comprimento total de 15 metros. A minha mangueira debitava aproximadamente 150 litros por hora à pressão que uso. Isto deu-me um número real para trabalhar em vez de adivinhar tempos de rega.
Vários fatores alteram os litros por hora da sua mangueira porosa. Um estudo publicado na Scientific Reports concluiu que o débito diminui à medida que o comprimento da mangueira aumenta. A fricção rouba pressão ao longo do percurso. A pressão da água tem um efeito ainda maior. Abrir mais a torneira pode duplicar o caudal. Mas também cria uma rega desigual, com a parte mais próxima encharcada e a parte mais distante seca. A idade da mangueira também conta. Mangueiras novas debitam mais do que as antigas com acumulação de minerais nos poros.
Em vez de perseguir números exatos de litros por hora, a UGA Extension propõe um teste mais prático. Deixe a mangueira porosa a funcionar durante 30 minutos e depois enfie uma chave de fendas ou o dedo no solo próximo. O terreno deve estar húmido até uma profundidade de cerca de 5 cm (2 polegadas). Se estiver molhado mais fundo, está a regar em excesso. Se a humidade não chegou aos 5 cm, prolongue a rega na próxima vez. Este teste ao solo diz-lhe mais sobre o caudal da sua mangueira porosa do que um teste de balde. Também tem em conta o seu tipo de solo.
Eis o método que recomendo para ajustar o seu calendário de rega. Coloque uma lata de atum ou pluviómetro junto à mangueira porosa e deixe-a a funcionar até recolher cerca de 2,5 cm (1 polegada) de água. Anote quanto tempo demora. A maioria dos jardins precisa de cerca de 2,5 cm de água por semana, por isso divida esse valor por duas ou três sessões de rega. Esta abordagem elimina as suposições e dá às suas plantas exatamente o que precisam.
O tipo de solo altera o tempo que precisa de deixar a mangueira a funcionar. Solo arenoso drena rápido e precisa de regas mais frequentes em sessões mais curtas. Solo argiloso retém a água por mais tempo, mas absorve-a mais devagar. Eu deixo a minha mangueira a funcionar durante 45 minutos nos canteiros arenosos e apenas 25 minutos nos canteiros argilosos para obter uma profundidade de humidade semelhante em ambos.
Comece com tempos de rega mais curtos e aumente-os gradualmente. É muito mais fácil acrescentar mais água do que corrigir problemas de excesso. Solo encharcado mata as raízes mais depressa do que o solo seco. Uma mangueira porosa a funcionar tempo demais transforma o canteiro num pântano. Isso convida ao apodrecimento das raízes e a doenças fúngicas.
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