Wydajność węża kapiącego wynosi od 115 do 190 litrów na godzinę przy 30-metrowym wężu i standardowym domowym ciśnieniu. Twoja dokładna wartość zależy od ciśnienia wody, długości węża i jego wieku. Przetestowanie własnej instalacji zajmuje około 10 minut i daje znacznie lepszy wynik niż jakiekolwiek szacunki.
Zmierzyłem wydajność mojego węża zeszłego lata prostym testem z pojemnikiem. Ustawiłem płaski pojemnik pod metrowym odcinkiem węża kapiącego i puściłem wodę na 10 minut. Pojemnik zebrał około 2 litrów. Pomnożyłem to przez sześć, żeby uzyskać szacunek godzinowy, a potem przeliczyłem na pełną 15-metrową długość. Mój wąż dostarczał około 150 litrów na godzinę przy ciśnieniu, jakiego używam. Dzięki temu miałem konkretną liczbę zamiast zgadywania czasu podlewania.
Na wydajność węża kapiącego w litrach na godzinę wpływa kilka czynników. Badanie opublikowane w Scientific Reports wykazało, że wydajność spada wraz ze wzrostem długości węża. Tarcie obniża ciśnienie wzdłuż całego odcinka. Jeszcze większy wpływ ma ciśnienie wody. Większe odkręcenie kranu może podwoić przepływ. Ale powoduje to też nierówne podlewanie — początek węża jest przemoczony, a koniec suchy. Wiek węża również ma znaczenie. Nowe węże przepuszczają więcej wody niż stare z osadami mineralnymi w porach.
Zamiast ścigać dokładne wartości litrów na godzinę, UGA Extension proponuje bardziej praktyczny test. Włącz wąż kapiący na 30 minut, a potem wbij śrubokręt lub palec w ziemię obok. Gleba powinna być wilgotna na głębokość około 5 cm (2 cale). Jeśli jest mokra głębiej, podlewasz za dużo. Jeśli wilgoć nie sięga 5 cm, następnym razem włącz wąż na dłużej. Ten test glebowy mówi więcej o przepływie węża kapiącego niż test z pojemnikiem. Uwzględnia też rodzaj Twojej gleby.
Oto metoda, którą polecam do ustalenia harmonogramu podlewania. Postaw puszkę po tuńczyku lub deszczomierz obok węża kapiącego i włącz go, aż zbierzesz około 2,5 cm (1 cal) wody. Zanotuj, ile to trwało. Większość ogrodów potrzebuje około 2,5 cm wody tygodniowo, więc rozłóż to na dwa lub trzy podlewania. Takie podejście eliminuje zgadywanie i daje roślinom dokładnie tyle wody, ile potrzebują.
Rodzaj gleby wpływa na to, jak długo powinieneś uruchamiać wąż. Gleba piaszczysta szybko odprowadza wodę i wymaga częstszego podlewania w krótszych cyklach. Gleba gliniasta zatrzymuje wodę dłużej, ale wchłania ją wolniej. Mój wąż pracuje 45 minut na piaszczystych grządkach i tylko 25 minut na gliniastych, aby uzyskać podobną głębokość nawilżenia w obu miejscach.
Zacznij od krótszych czasów podlewania i stopniowo je wydłużaj. O wiele łatwiej dolać wodę niż naprawiać skutki przesady. Podmokła gleba zabija korzenie szybciej niż sucha. Wąż kapiący włączony zbyt długo zamienia grządkę w bagno, co sprzyja gnicieniu korzeni i chorobom grzybowym.
Przeczytaj cały artykuł: Przewodnik po wężach nawadniających do każdego ogrodu
