La portata d'acqua del tuo tubo poroso sarà compresa tra 110 e 190 litri all'ora per un tubo da 30 metri alla normale pressione domestica. Il valore esatto dipende dalla pressione dell'acqua, dalla lunghezza del tubo e dalla sua età. Testare il proprio impianto richiede circa 10 minuti e fornisce un dato molto più preciso di qualsiasi stima generica.
Ho misurato la portata del mio tubo l'estate scorsa con un semplice test con un secchio. Ho posizionato un contenitore piatto sotto una sezione di circa un metro del mio tubo poroso e ho fatto scorrere l'acqua per 10 minuti. Il contenitore ha raccolto circa due litri. Ho moltiplicato per sei per ottenere una stima oraria, poi ho proporzionato il dato alla lunghezza totale di 15 metri. Il mio tubo erogava circa 150 litri all'ora alla pressione che utilizzo. Questo mi ha dato un dato reale su cui lavorare invece di tirare a indovinare sui tempi di irrigazione.
Diversi fattori modificano i litri all'ora del tuo tubo poroso. Uno studio su Scientific Reports ha rilevato che la portata diminuisce con l'aumentare della lunghezza del tubo. L'attrito sottrae pressione lungo il percorso. La pressione dell'acqua ha un effetto ancora maggiore. Aprire di più il rubinetto può raddoppiare la portata. Ma crea anche un'irrigazione irregolare con la parte vicina fradicia e quella lontana asciutta. Anche l'età del tubo conta. I tubi nuovi hanno una portata maggiore rispetto a quelli vecchi con accumuli minerali nei pori.
Piuttosto che inseguire numeri esatti di litri all'ora, UGA Extension propone un test più pratico. Fai funzionare il tubo poroso per 30 minuti e poi infila un cacciavite o un dito nel terreno vicino. Il suolo dovrebbe essere umido fino a una profondità di circa 5 cm (2 pollici). Se è bagnato più in profondità, stai irrigando troppo. Se l'umidità non ha raggiunto i 5 cm, fai funzionare il tubo più a lungo la volta successiva. Questo controllo del terreno ti dice di più sulla portata del tubo poroso rispetto a un test con il secchio. Tiene conto anche del tipo di terreno.
Ecco il metodo che consiglio per calibrare il tuo programma di irrigazione. Posiziona una lattina di tonno o un pluviometro accanto al tubo poroso e fallo funzionare fino a raccogliere circa 2,5 cm di acqua. Annota quanto tempo ci vuole. La maggior parte dei giardini ha bisogno di circa 2,5 cm di acqua a settimana, quindi suddividili in due o tre sessioni di irrigazione. Questo approccio elimina ogni congettura e fornisce alle tue piante esattamente ciò di cui hanno bisogno.
Il tipo di terreno cambia la durata dell'irrigazione. Il terreno sabbioso drena velocemente e richiede irrigazioni più frequenti ma più brevi. Il terreno argilloso trattiene l'acqua più a lungo ma la assorbe più lentamente. Io faccio funzionare il tubo per 45 minuti sulle aiuole sabbiose e solo 25 minuti su quelle argillose per ottenere una profondità di umidità simile in entrambi i casi.
Inizia con tempi di irrigazione brevi e aumentali gradualmente. È molto più facile aggiungere acqua che risolvere i problemi causati da un eccesso. Un terreno fradicio uccide le radici più velocemente di un terreno secco. Un tubo poroso che funziona troppo a lungo trasforma la tua aiuola in una palude, favorendo il marciume radicale e le malattie fungine.
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