Os requisitos de luz solar da acelga pedem 6 a 8 horas de sol direto por dia para melhor produção de folhas e saúde da planta. A sua acelga pode sobreviver com menos luz do que isto, mas crescerá mais devagar e produzirá folhas mais pequenas. Mais luz significa mais comida para si na altura da colheita.
Cultivei acelga tanto em locais de pleno sol como de sombra parcial na minha horta ao longo dos anos para ver a diferença. As plantas em pleno sol deram-me folhas maiores e cresceram mais rapidamente no geral do que as sombreadas. Mas as plantas sombreadas sabiam mais doces e duraram mais tempo sem espigar no calor do verão.
As necessidades de luz da acelga mudam com base em onde vive e quão quentes são os seus verões. Em climas frios do norte, dê às suas plantas todo o sol que puder, pois o stress térmico não é uma preocupação. Em zonas quentes do sul, alguma sombra à tarde ajuda a evitar que os seus vegetais fiquem amargos.
A Universidade da Geórgia diz que a acelga cresce melhor com 8 a 10 horas de luz solar para tamanho máximo das folhas. A acelga também tolera sombra parcial melhor do que a maioria dos vegetais de folha na sua horta. Isto torna-a uma cultura flexível para locais com exposição solar menos do que ideal.
A luz impulsiona o processo que transforma ar e água nos açúcares que a sua acelga armazena nas folhas. Mais sol significa mais produção de açúcar, o que lhe dá folhas maiores e mais doces para colher. Mas demasiado calor do sol intenso também pode stressar as suas plantas e fazê-las espigar cedo.
Quando as temperaturas sobem acima dos 30 graus Celsius, a sua acelga beneficia de crescer à sombra durante a parte mais quente do dia. Sol da manhã mais sombra à tarde mantém as folhas tenras e previne o sabor amargo que vem do stress térmico. Use plantas mais altas como tomates para criar sombra.
Plantei acelga no lado norte da minha fila de milho um verão para testar esta ideia da sombra em primeira mão. Essas plantas mantiveram-se doces e produtivas durante duas semanas de temperaturas de 38 graus enquanto a minha acelga em pleno sol espigou e ficou amarga. O truque da sombra funciona quando mais precisa.
Observe as folhas da sua acelga para sinais de que precisam de mais ou menos luz no local atual. Folhas verde-claras ou amarelas com talos longos e finos significam que as suas plantas querem mais sol para produzir energia. Folhas verde-escuras que sabem amargas sugerem que as suas plantas estão a receber demasiado calor e precisam de alguma sombra.
Para a maioria das hortas caseiras, procure um local que receba sol pleno da manhã com sombra ligeira durante as horas da tarde. Esta combinação dá à sua acelga a luz que precisa para crescer forte enquanto a protege do calor da tarde. Canteiros virados a este funcionam muito bem para este tipo de exposição.
Pode cultivar acelga decente com apenas 4 horas de sol direto se é tudo o que a sua horta oferece. As plantas serão mais pequenas e mais lentas, mas ainda lhe darão verduras frescas para colher. Ajuste as suas expectativas aos seus níveis de luz e ficará satisfeito com os resultados que obtém.
Quando comecei a minha horta, o único local aberto recebia apenas cinco horas de sol por dia. A minha acelga ainda produziu folhas suficientes para saladas e cozinhados durante toda a época de verão. Trabalha-se com o que se tem e a acelga funciona melhor do que a maioria dos vegetais em luz menos do que perfeita.
Teste diferentes locais na sua horta para encontrar as melhores condições de luz para as suas plantas de acelga todos os anos. Mova algumas plantas e observe como crescem em cada local. O local onde a sua acelga parece mais feliz é onde deve plantar a sua cultura principal na próxima época.
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