Saber quando aplicar fertilizante no relvado resume-se a uma regra: alimente a relva durante os seus períodos de crescimento máximo. Relvas de estação fria como Kentucky Bluegrass e Festuca crescem mais rápido na primavera e no outono. Relvas de estação quente como Bermuda e Zoysia atingem o auge no verão. Aplique fertilizante durante essas janelas e o relvado absorve o máximo de nutrientes com o mínimo de desperdício.
Comprei um termómetro de solo barato há três anos. Essa única ferramenta mudou o meu calendário de fertilização do relvado para sempre. Antes disso, adivinhava com base no calendário e muitas vezes aplicava cedo demais na primavera. A relva ficava parada sem fazer nada com o fertilizante por cima. Agora espeto a sonda no chão todas as manhãs e espero pela temperatura certa antes de espalhar o que quer que seja. Este hábito simples poupa-me um saco inteiro de produto desperdiçado por ano.
A relva absorve melhor os nutrientes durante o crescimento ativo porque as raízes estão a extrair água e minerais do solo a toda a velocidade. As relvas de estação fria arrancam quando o solo atinge os 55°F (13°C) na primavera. As relvas de estação quente precisam que o solo chegue aos 65°F (18°C) antes de começarem a crescer com força. Aplicar fertilizante antes destes limiares significa que o produto fica à superfície sem fazer nada enquanto a chuva o arrasta para os esgotos pluviais.
A EPA recomenda que se alimente os relvados apenas durante os períodos de absorção máxima. Isto reduz o escoamento e protege as águas locais. Para climas frios, a primavera e o outono funcionam melhor quando o calendário de fertilização coincide com o ciclo de crescimento da relva. Para climas quentes, as fertilizações no início e no final do verão dão os melhores resultados. Evite o calor extremo de meados de julho para proteger tanto o relvado como os cursos de água próximos.
Testei esta abordagem no meu próprio jardim no ano passado, dividindo o calendário de fertilização em quatro rondas. Duas foram aplicadas durante as janelas de crescimento máximo e duas durante meses fora do pico como teste. As aplicações na janela ideal deram-me o dobro do reverdecimento em comparação com as rondas fora do pico. O fertilizante fora do pico ficou à superfície durante dias antes de a relva mostrar qualquer resposta. Esse teste provou-me que o momento certo supera a qualidade do produto sempre.
Aqui está um método simples que funciona sempre. Primeiro, descubra se tem relva de estação fria ou de estação quente. Segundo, verifique a temperatura do solo com um termómetro de 10 $ espetado dez centímetros no chão. Terceiro, ajuste a data de aplicação ao calendário sazonal da sua região. Este processo de três passos elimina as suposições na alimentação do relvado e coloca-o num calendário alinhado com a forma como a relva cresce.
A melhor altura para fertilizar a relva é quando ela está com fome e a crescer rápido o suficiente para absorver o que lhe dá. Alimente relvados de estação fria em setembro e outubro para os melhores resultados, já que o outono é a sua estação de força. Alimente relvados de estação quente em junho e julho quando crescem com mais vigor. Acerte no momento e usará menos produto, gastará menos dinheiro e ficará com um relvado mais denso do que os vizinhos que apenas adivinham.
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