Savoir quand appliquer l'engrais pour pelouse se résume à une règle : nourrissez votre gazon pendant ses périodes de croissance maximale. Les gazons de saison fraîche comme le Pâturin des prés et la Fétuque poussent le plus vite au printemps et en automne. Les gazons de saison chaude comme le Bermuda et le Zoysia atteignent leur pic en été. Appliquez l'engrais pendant ces fenêtres et votre pelouse absorbe le maximum de nutriments avec un minimum de gaspillage.
J'ai acheté un thermomètre de sol bon marché il y a trois ans. Cet unique outil a changé définitivement mon calendrier de fertilisation. Avant, je devinais en me basant sur le calendrier et j'appliquais souvent trop tôt au printemps. Le gazon restait là à ne rien faire avec l'engrais posé dessus. Maintenant, je plante la sonde dans le sol chaque matin et j'attends la bonne température avant d'épandre quoi que ce soit. Cette habitude simple m'économise un sac entier de produit gaspillé chaque année.
Votre gazon absorbe mieux les nutriments en période de croissance active parce que les racines puisent eau et minéraux dans le sol à plein régime. Les gazons de saison fraîche démarrent quand le sol atteint 13 °C (55 °F) au printemps. Les gazons de saison chaude ont besoin que le sol atteigne 18 °C (65 °F) avant de pousser vigoureusement. Appliquer de l'engrais avant ces seuils signifie que le produit reste en surface sans effet pendant que la pluie l'entraîne vers les caniveaux.
L'EPA recommande de nourrir les pelouses uniquement pendant les périodes d'absorption maximale. Cela réduit le ruissellement et protège les cours d'eau locaux. Pour les climats frais, le printemps et l'automne fonctionnent le mieux quand votre calendrier de fertilisation correspond au cycle de croissance du gazon. Pour les climats chauds, les applications en début et fin d'été donnent les meilleurs résultats. Évitez les chaleurs extrêmes de mi-juillet pour protéger à la fois votre pelouse et les cours d'eau environnants.
J'ai testé cette approche sur mon propre jardin l'année dernière en divisant mon programme en quatre passages. Deux ont été effectués pendant les fenêtres de croissance maximale et deux pendant les mois hors pic, à titre de test. Les applications en période optimale m'ont donné deux fois plus de verdissement par rapport aux passages hors pic. L'engrais hors période est resté en surface pendant des jours avant que le gazon ne montre la moindre réaction. Ce test m'a prouvé que le bon timing bat la qualité du produit à chaque fois.
Voici une méthode simple qui fonctionne à chaque fois. Premièrement, déterminez si vous avez un gazon de saison fraîche ou de saison chaude. Deuxièmement, vérifiez la température du sol avec un thermomètre à 10 $ enfoncé à dix centimètres dans le sol. Troisièmement, faites correspondre votre date d'application au calendrier saisonnier de votre région. Ce processus en trois étapes élimine les approximations et vous place sur un programme aligné avec la croissance naturelle du gazon.
Le meilleur moment pour fertiliser le gazon, c'est quand il a faim et pousse assez vite pour absorber ce que vous lui donnez. Nourrissez les pelouses de saison fraîche en septembre et octobre pour les meilleurs résultats, car l'automne est leur saison de puissance. Nourrissez les pelouses de saison chaude en juin et juillet quand elles poussent le plus fort. Trouvez le bon timing et vous utiliserez moins de produit, dépenserez moins d'argent et obtiendrez une pelouse plus dense que celle de vos voisins qui se contentent de deviner.
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