معرفة متى يجب وضع سماد العشب تعود لقاعدة واحدة: غذِّ عشبك خلال فترات نموه القصوى. الأعشاب الباردة مثل Kentucky Bluegrass وFescue تنمو بأسرع معدل في الربيع والخريف. الأعشاب الدافئة مثل Bermuda وZoysia تبلغ ذروتها في الصيف. ضع السماد خلال تلك الفترات وسيمتص عشبك أكبر قدر من العناصر الغذائية بأقل هدر.
اشتريت مقياس حرارة تربة رخيصاً قبل ثلاث سنوات. تلك الأداة الواحدة غيّرت توقيت تسميد حديقتي نهائياً. قبل ذلك كنت أخمّن بناءً على التقويم وغالباً ما كنت أضع السماد مبكراً جداً في الربيع. كان العشب يجلس دون حراك والسماد فوقه. الآن أغرس المسبار في الأرض كل صباح وأنتظر الحرارة المناسبة قبل نثر أي شيء. هذه العادة البسيطة توفر عليّ كيساً كاملاً من المنتج المهدور كل عام.
يمتص عشبك العناصر الغذائية بأفضل شكل خلال النمو النشط لأن الجذور تسحب الماء والمعادن من التربة بأقصى سرعة. تبدأ الأعشاب الباردة بالنشاط عندما تصل حرارة التربة إلى 55°ف (13°م) في الربيع. تحتاج الأعشاب الدافئة أن تبلغ التربة 65°ف (18°م) قبل أن تبدأ بالنمو القوي. وضع السماد قبل هذه العتبات يعني أن المنتج يبقى على السطح دون فائدة بينما يجرفه المطر نحو مصارف مياه الأمطار.
تنصح وكالة حماية البيئة (EPA) بتغذية العشب فقط خلال فترات الامتصاص القصوى. هذا يقلل الجريان السطحي ويحمي المياه المحلية. في المناخات الباردة، الربيع والخريف هما الأفضل عندما يتوافق توقيت التسميد مع دورة نمو العشب. في المناخات الدافئة، التغذية في بداية ونهاية الصيف تعطي أفضل النتائج. تجنّب حرارة منتصف يوليو الشديدة لحماية حديقتك والمجاري المائية القريبة.
اختبرت هذا المنهج في حديقتي العام الماضي بتقسيم جدول التغذية إلى أربع جولات. جولتان خلال فترات النمو القصوى وجولتان خلال الفترات غير المثلى كاختبار. جولات الفترة القصوى أعطتني ضعف الاخضرار مقارنة بالجولات غير المثلى. السماد في الفترة غير المثلى بقي على السطح لأيام قبل أن يُظهر العشب أي استجابة. أثبت لي ذلك الاختبار أن التوقيت يتفوق على جودة المنتج في كل مرة.
إليك إطاراً بسيطاً يعمل في كل مرة. أولاً، حدد ما إذا كان لديك عشب موسم بارد أو دافئ. ثانياً، تحقق من حرارة التربة بـمقياس حرارة بـ 10 دولارات مغروس أربع بوصات في الأرض. ثالثاً، طابق تاريخ التطبيق مع التقويم الموسمي لمنطقتك. هذه العملية من ثلاث خطوات تزيل التخمين من تغذية حديقتك وتضعك على جدول يتوافق مع طريقة نمو العشب.
أفضل وقت لتسميد العشب هو عندما يكون جائعاً وينمو بسرعة كافية لاستهلاك ما تقدمه له. غذِّ الأعشاب الباردة في سبتمبر وأكتوبر للحصول على أقوى النتائج لأن الخريف هو موسم قوتها. غذِّ الأعشاب الدافئة في يونيو ويوليو عندما تنمو بأقصى سرعة. أصب التوقيت وستستخدم منتجاً أقل وتنفق مالاً أقل وتحصل على حديقة أكثف من جيرانك الذين يخمّنون فقط.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل سماد للعشب من أجل حديقة أكثر خضرة
