O melhor local para plantar alfazema é um sítio que receba sol pleno durante pelo menos 6 horas por dia e tenha solo que drene rapidamente após a chuva. A alfazema detesta pés molhados mais do que quase tudo, por isso a drenagem é tão importante quanto a luz solar. Acerte em ambos e as suas plantas vão recompensá-lo com florações fortes ano após ano.
Descobrir onde plantar alfazema no seu próprio jardim requer alguns testes. Experimentei três locais diferentes no meu jardim ao longo de duas estações. As plantas na minha encosta virada a sul cresceram mais depressa e tiveram as florações mais abundantes. Um canteiro plano com solo de jardim comum retinha demasiada água e matou duas plantas no segundo inverno. Um canteiro elevado com drenagem melhorada teve um desempenho quase tão bom quanto a encosta. Essa comparação prática ensinou-me mais do que qualquer livro de jardinagem.
As raízes da alfazema remontam às encostas rochosas do Mediterrâneo. As plantas selvagens crescem em solo pobre em nutrientes e pedregoso, sob sol intenso e com pouca precipitação. Esta origem diz-lhe tudo sobre o que o seu local de jardim precisa de oferecer. A alfazema não quer o solo rico e húmido que a maioria das plantas de jardim adora. Quer terreno magro que seque rapidamente entre regas e que permita bastante ar chegar às raízes. Pense no pior solo do seu jardim e é aí que a alfazema vai dar o seu melhor.
Quando avaliar um local para plantar alfazema, verifique primeiro o pH do solo. A USU Extension recomenda um intervalo de 6,5 a 7,5 para os melhores resultados. O seu serviço de extensão agrária local pode analisar uma amostra de solo por poucos euros. A alfazema cresce nas zonas USDA 5 a 10, mas o seu local específico dentro dessas zonas ainda precisa da exposição solar e drenagem certas. A CSU Extension alerta contra plantar em solo argiloso pesado, mesmo que o emende. A argila retém humidade ao nível das raízes, independentemente da quantidade de areia que adicione por cima.
Encostas viradas a sul dão à alfazema tudo o que ela deseja num só pacote. O ângulo capta o máximo de sol e o ar frio escoa-se encosta abaixo. A água da chuva escorre antes de saturar a zona das raízes. Se o seu jardim não tiver uma encosta natural, os canteiros elevados resolvem o problema de drenagem em terreno plano. Construa-os com pelo menos 20 a 25 centímetros de altura e encha-os com uma mistura de terra de jardim, areia grossa e gravilha.
O espaçamento importa mais do que a maioria dos jardineiros pensa. Plante alfazema com 30 a 46 centímetros de distância entre plantas para dar espaço à circulação de ar. Plantas amontoadas retêm humidade à volta dos caules e atraem doenças fúngicas. Perdi uma fila inteira de Hidcote num verão porque as plantei com apenas 15 centímetros de distância, pensando que ficariam mais cheias. E ficaram, até o apodrecimento se instalar e eu ter de as arrancar todas.
A exposição ao vento ajuda a alfazema em vez de a prejudicar. Um local ventoso mantém a humidade baixa à volta dos caules e seca o solo mais depressa após a chuva. Não tente abrigar a sua alfazema atrás de um corta-vento, a menos que viva numa região com ventos de inverno extremos. A maioria da alfazema adora as mesmas condições adversas e expostas que fariam uma planta de sombra sofrer. Terreno aberto com boa circulação de ar supera sempre um canto protegido.
Evite locais perto de tubos de queda, zonas baixas onde a água se acumula e o lado norte de edifícios que bloqueiam o sol da tarde. Paredes e vedações podem ajudar se refletirem calor e luz de volta para a planta, mas apenas do lado sul ou oeste. Escolha o canto mais seco e soalheiro do seu jardim e é aí que a sua alfazema vai prosperar durante anos. O melhor local para plantar alfazema é aquele onde a maioria das outras plantas teria dificuldade em sobreviver.
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