A erva mais difícil de eliminar resume-se a quatro tipos principais. A grama-bermuda, o azevém anual, a grama-de-trigo e a junça combatem duramente os seus esforços de remoção. Cada uma usa um truque diferente para sobreviver ao arranque, corte e até tratamentos químicos.
Passei três anos a lutar contra o azevém anual nos meus canteiros elevados. Um corte falhado durante a época de formação de sementes causou toda a confusão. Esse único erro permitiu que a erva largasse milhares de sementes no solo. Todas as primaveras, novo azevém aparecia entre os meus tomateiros. Na minha experiência, arrancar à mão não serve de nada quando as sementes ficam na terra durante 2 a 3 anos à espera de germinar.
A grama-bermuda ganha o primeiro lugar em pura teimosia nas zonas quentes. Espalha-se através de estolhos à superfície e raízes subterrâneas ao mesmo tempo. Basta falhar um pedaço de 2,5 cm durante a remoção e terá uma nova planta em poucas semanas. A grama-de-trigo usa o mesmo truque das raízes em zonas mais frias. Muitas pessoas confundem-na com o azevém, o que leva a tratamentos errados. A junça armazena energia em tubérculos profundos no subsolo. Esses tubérculos sobrevivem a químicos, escavação e até temperaturas de congelação.
O azevém resistente a herbicidas torna o problema ainda pior nas explorações agrícolas. A investigação da SARE mostra que algumas estirpes de azevém sobrevivem aos herbicidas convencionais. Estas plantas resistentes aparecem em campos de cereais no Sudeste dos EUA, Austrália e América do Sul. Os agricultores gastam duas a três vezes mais no controlo de ervas daninhas para combatê-las. Precisam de vários produtos onde antes um só bastava.
A melhor estratégia para a remoção de gramíneas invasoras é prevenir o problema antes que comece. Corte o relvado e as bordaduras dos campos antes de as espigas se formarem no final da primavera. Aplique um produto pré-emergente quando a temperatura do solo atingir 13 °C no início do outono e novamente na primavera. Estes tratamentos aplicados na altura certa apanham as sementes antes de germinarem e reduzem o trabalho futuro para metade.
Para áreas já cheias de gramíneas indesejadas, experimente a solarização. Cubra o solo com folhas de plástico transparente durante 6 a 8 semanas nos meses mais quentes do verão. O calor retido mata sementes e raízes nos primeiros centímetros de solo. Este método funciona muito bem para canteiros e pequenas áreas de relvado onde planeia recomeçar do zero.
Usei a solarização nos meus canteiros elevados após anos a perder a batalha contra o azevém. O plástico ficou colocado durante sete semanas em julho e agosto. Quando o retirei, o solo estava limpo. Duas épocas de cultivo depois, quase não vejo azevém a reaparecer naqueles canteiros. A remoção da gramínea invasora exigiu paciência, mas os resultados foram duradouros.
Nenhum tratamento isolado vence a erva mais difícil de eliminar de uma só vez. Deve planear duas a três rondas de tratamento ao longo de uma época completa. Apanhe os novos rebentos quando mostram apenas uma ou duas folhas. Agir cedo torna o trabalho de remoção dez vezes mais fácil do que esperar que as raízes se estabeleçam. Mantenha-se atento e vencerá a batalha.
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