A principal diferença entre mulch e estilha de madeira resume-se ao âmbito. Mulch é uma categoria ampla que abrange qualquer material espalhado sobre o solo para o proteger. A estilha de madeira é um tipo específico de mulch feito a partir de ramos e troncos triturados. Toda a estilha pode funcionar como mulch, mas nem todo o mulch é feito de estilha.
O debate mulch de madeira vs estilha importa porque estes produtos têm aspeto e comportamento bastante diferentes no seu jardim. O mulch de madeira processado é casca triturada com uma textura uniforme e cor consistente. A estilha é composta por pedaços mais grosseiros e irregulares, com casca, alburno e folhas misturados. Testei ambos lado a lado nos meus canteiros elevados durante uma época inteira e notei diferenças claras na durabilidade de cada um.
O meu mulch de casca triturada ficou arrumado e bonito no primeiro dia, mas começou a decompor-se em três meses. A textura fina significava que se degradava rapidamente e precisava de reposição a meio do verão. Os meus canteiros com estilha ainda tinham boa cobertura no final da época, quase sem zonas descobertas. Os pedaços mais grosseiros simplesmente demoram mais a decompor-se.
A investigação da WSU Extension confirma o que observei no meu jardim. Os seus estudos classificaram a estilha de arborista entre os melhores mulches testados para reter humidade e bloquear ervas daninhas. A mistura de casca, madeira e folhas verdes cria bolsas de ar que permitem a infiltração da água. Ao mesmo tempo, a camada espessa bloqueia a luz, impedindo a germinação de sementes de ervas daninhas abaixo da superfície.
A escolha entre mulch de casca e estilha de madeira também afeta a decomposição e a saúde do solo. O mulch de casca triturada decompõe-se em partículas finas que podem compactar-se e repelir a água se secarem. A estilha decompõe-se num material solto e friável que as minhocas adoram. Com o tempo, a estilha alimenta melhor a biologia do solo porque a mistura de madeira e material verde fornece tanto carbono como micronutrientes.
A sua escolha depende do local onde planeia colocar o material. Opte pelo mulch de madeira processado para canteiros formais de paisagismo junto à entrada da casa, onde uma aparência cuidada importa. Escolha estilha de arborista para hortas, caminhos e áreas extensas onde os resultados superam a aparência. A estilha vence em funcionalidade, enquanto o mulch processado vence em estética.
Para a maioria dos jardineiros amadores, recomendo começar com estilha gratuita de arborista. Contacte um serviço local de poda de árvores e peça que descarreguem uma carga na sua entrada. Terá melhor controlo de ervas daninhas e cobertura mais duradoura do que o mulch de casca ensacado da loja de bricolage. O seu solo vai agradecer à medida que a estilha se transforma em matéria orgânica rica ao longo dos próximos anos.
A diferença de custos por si só torna a escolha fácil para jardineiros com orçamento limitado. O mulch de casca processado custa $30-50 por jarda cúbica, enquanto a estilha de arborista é gratuita na maioria das zonas. Um jardim típico precisa de 5 a 10 jardas cúbicas de mulch por época. Isso representa uma poupança até $500 por ano ao escolher estilha em vez de mulch comprado em loja. Invista esse dinheiro em plantas e cultive um jardim muito melhor por menos.
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