A melhor altura para descobrir quando semear sementes de beterraba é cerca de 2-4 semanas antes da última geada de primavera. As beterrabas toleram melhor o tempo frio do que a maioria das culturas. Isto torna-as excelentes para sementeira de início de primavera quando outras plantas falhariam.
O momento de sementeira das beterrabas depende mais do calor do solo do que de qualquer data no calendário. Testei isto semeando uma fila de beterrabas no início de março quando o solo estava a 7°C (45°F). Três semanas depois semeei outra fila quando o solo atingiu 16°C (60°F). As sementes precoces demoraram quase um mês a germinar. O lote mais quente apareceu em apenas oito dias. Essa diferença ensinou-me a esperar que o solo aqueça primeiro.
A temperatura do solo influencia muito a rapidez com que as sementes germinam. A pesquisa da Alabama Extension mostra que as sementes de beterraba podem demorar até 40 dias a germinar a 5°C (41°F). Mas a 24°C (75°F) aparecem em apenas 5 dias. Esta diferença enorme explica porque semear em solo frio testa a nossa paciência. As sementes precisam de pelo menos 4°C (40°F) para germinar. O ponto ideal situa-se entre 10-29°C (50-85°F) para melhores resultados.
A sementeira de beterrabas na primavera funciona de finais de fevereiro a maio dependendo de onde vive. Comece as suas sementes assim que o solo aquecer para pelo menos 10°C (50°F) para resultados mais rápidos. Pode semear novos lotes a cada 2-3 semanas para espaçar a colheita. Assim obtém beterrabas frescas até ao início do verão antes de chegar o calor.
A sementeira de beterrabas no outono dá-lhe uma segunda janela de cultivo que muitas pessoas ignoram. Conte 8-10 semanas antes da primeira geada de outono para encontrar a sua data de sementeira. Cultivei as minhas melhores beterrabas durante um outono há dois anos. As noites frescas transformaram os amidos em açúcares e tornaram as raízes mais doces. Além disso o solo mantém-se quente do verão, por isso as sementes germinam mais depressa do que no solo frio de primavera.
Um termómetro de solo barato elimina toda a adivinhação no momento de semear. Insira a sonda 5-8 cm de profundidade no seu canteiro. Verifique de manhã para uma leitura mais precisa das condições do solo. O site da extensão agrícola local pode indicar-lhe as datas médias de geada para a sua área. Mas o termómetro mostra o que o seu canteiro específico está a fazer neste momento.
Anote tanto as janelas de sementeira de primavera como de outono com base nas datas de geada e leituras do solo. Mantenho um caderno de jardim simples com datas e temperaturas do solo para cada lote que semeio. Este registo ajuda-me a acertar no momento ano após ano. Cada parcela de jardim aquece ao seu próprio ritmo baseado na quantidade de sol que recebe e no tipo de solo que tem.
Siga a regra dos 10°C (50°F) do solo e as suas sementes germinarão muito mais depressa do que se as apressar para solo frio. As beterrabas recompensam a sua paciência com plantas fortes que crescem em raízes doces e tenras. A maioria das variedades atinge tamanho de colheita em 50-70 dias a partir do dia em que coloca as sementes no solo.
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