Sim, pode comprar lagartas-monarca a vendedores online. Mas a sua escolha de fornecedor faz muita diferença. Uma fonte má pode vender-lhe lagartas doentes que espalham doenças às monarcas selvagens. Precisa de fazer as perguntas certas antes de gastar qualquer dinheiro.
Quando procurei pela primeira vez anúncios de lagartas-monarca à venda, fiquei surpreendido. Tantos vendedores fugiam a perguntas básicas sobre o seu stock. Contactei cinco deles e perguntei sobre testes de OE e práticas de criação. Apenas dois me deram respostas claras. Os outros três nem sabiam o que era o OE. Isso disse-me tudo sobre como geriam o negócio. Deve sempre testar um vendedor com algumas perguntas difíceis antes de encomendar o que quer que seja.
O OE é um parasita desagradável com um longo nome em latim. Espalha-se através de esporos minúsculos nas escamas das borboletas. Quando uma fêmea infetada põe ovos, esses esporos caem na folha de serralha. A lagarta que eclode come os esporos e fica doente também. As monarcas com OE nascem com asas enrugadas e corpos fracos. Não vivem muito tempo. O pior é que libertar monarcas doentes espalha o OE às selvagens perto da sua casa. Bons vendedores testam cada geração do seu stock e mantêm colónias livres de doenças permanentemente.
Também precisa de verificar se o vendedor cumpre a lei. O USDA exige licenças para o envio de borboletas vivas entre estados. Alguns estados proíbem a libertação de monarcas compradas. Antes de encomendar, consulte as regras do seu estado. Uma lagarta-monarca à venda por um vendedor sem licença é um sinal de alerta. Significa que ignora testes e procedimentos legais que o protegem a si e às monarcas.
Também deve pensar na origem do stock de criação do vendedor. As melhores fontes usam monarcas da sua região do país. As monarcas do leste e do oeste têm características diferentes incorporadas. Misturá-las pode enfraquecer os instintos migratórios das gerações futuras. Pergunte ao vendedor se introduz adultos selvagens todos os anos para manter o seu pool genético forte. Este detalhe importa mais do que a maioria dos compradores imagina.
A faixa de preço das lagartas varia entre 3 e 6 dólares cada na maioria dos vendedores. Os ovos custam cerca de 1 a 2 dólares cada, o que rende mais para o seu orçamento. Alguns vendedores oferecem kits iniciais com gaiola de rede e comida incluídos. Estes kits funcionam bem se está a criar monarcas pela primeira vez e quer tudo numa só caixa.
Pode preferir comprar ovos de borboleta-monarca em vez de lagartas. Os ovos suportam melhor o transporte, pois não precisam de comida nem água durante o envio. Pode acompanhar o ciclo de vida completo, desde a eclosão até à borboleta. Os ovos também custam menos por unidade. Pode começar com uma dúzia ou mais pelo mesmo preço de algumas lagartas. Prefiro ovos porque chegam em melhor estado e proporcionam um período de observação mais longo.
Mudei para ovos depois de a minha segunda encomenda de lagartas ter chegado stressada por um dia de transporte quente. Duas das cinco não sobreviveram à muda seguinte. Desde então, encomendei ovos mais três vezes e tive zero perdas no transporte. Tem um melhor começo e poupa dinheiro no processo.
Quer escolha ovos ou lagartas, avalie o vendedor primeiro. Pergunte sobre testes de OE, verifique se tem licença e descubra a origem do stock. Alguns minutos de pesquisa mantêm as suas monarcas saudáveis e protegem as selvagens na sua zona também. O seu esforço inicial faz toda a diferença no final.
Ler o artigo completo: Lagarta-monarca: Fases, Cuidados e Curiosidades
