A turfa está a ser proibida porque as turfeiras são algumas das reservas de carbono mais importantes da Terra. Os governos reconhecem agora que extrair turfa para os seus sacos de jardinagem causa demasiados danos ao clima. A Inglaterra proibiu a venda a retalho de turfa em 2024 e mais países provavelmente seguirão com as suas próprias regras.
As razões da proibição da turfa começam com dados concretos de cientistas climáticos. A IUCN refere que as turfeiras drenadas libertam 1,9 gigatoneladas de CO2 todos os anos. Isso equivale a cerca de 5% de todas as emissões de gases com efeito de estufa causadas pela atividade humana neste planeta. Para ter uma noção de escala, a indústria da aviação global produz cerca de 2,5% das emissões de CO2. As turfeiras danificadas emitem o dobro do que todos os aviões do mundo juntos.
Quando ouvi estes números pela primeira vez numa palestra sobre jardinagem no ano passado, fiquei chocado. Tinha comprado turfa durante anos sem pensar de onde vinha. Agora as conversas no meu clube de jardinagem passaram de qual a marca de turfa preferida para quais as misturas sem turfa que funcionam melhor nos canteiros. Os viveiros perto de mim têm três ou quatro opções sem turfa para cada saco de turfa na prateleira. A mudança aconteceu depressa e sente-se em todas as lojas de jardinagem que visita.
A ligação entre a turfa e as alterações climáticas e o seu jardim é mais profunda do que possa pensar. As turfeiras cobrem apenas 3% da superfície terrestre mas armazenam o dobro do carbono de todas as florestas juntas. As empresas drenam as turfeiras antes da colheita, expondo o carbono armazenado ao ar. A investigação da Oregon State mostra que uma turfeira explorada continua a libertar carbono durante 30-40 anos após o fim da extração. Uma colheita rápida desfaz milhares de anos de acumulação lenta de carbono que não se recupera.
A proibição de venda a retalho de 2024 em Inglaterra foi o primeiro grande passo. Mas não será o último que os governos darão. A Comissão Europeia tem trabalhado em regras mais abrangentes para as turfeiras. Os serviços de extensão agrária na América do Norte agora promovem misturas sem turfa nos seus guias. Estas organizações só mudam as suas recomendações quando existem provas sólidas. A tendência aponta numa direção clara para o seu jardim.
Pode preparar-se para futuras proibições começando a sua transição agora mesmo. Escolha um canteiro ou alguns vasos no seu jardim esta época e cultive-os sem turfa. Use a receita da Illinois Extension de 2 partes de composto, 2 partes de fibra de coco e 1 parte de perlite como mistura base. Registe o desempenho das suas plantas para ter resultados reais que possa comparar com os canteiros com turfa. Isto dá-lhe dados concretos para as suas próprias condições de cultivo.
A maioria dos cultivadores com quem falo precisa de cerca de uma época completa para afinar a sua preparação sem turfa. Pode ser necessário regar com um pouco mais de frequência, pois a fibra de coco e o composto podem secar mais depressa que a turfa em alguns casos. Após esse primeiro ano de testes, as suas plantas crescerão tão bem como cresciam com turfa. Não terá de se apressar se novas regras chegarem à sua zona. Quanto mais cedo começar a testar, mais suave será toda a transição.
Fiz o meu próprio teste comparativo no ano passado com dois canteiros elevados do mesmo tamanho. Um usou a minha antiga mistura com turfa e o outro usou a receita da Illinois Extension. Os meus tomates, pimentos e feijões cresceram todos até ao mesmo tamanho em ambos os canteiros no final do verão. A única diferença foi que reguei o canteiro sem turfa cerca de 20% mais vezes durante as semanas mais quentes. Esta pequena alteração na sua rotina é um preço mínimo a pagar por saber que não está a contribuir para o problema climático de cada vez que faz jardinagem.
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