As suas sementes de alfazema precisam de refrigeração para imitar o inverno que enfrentariam na natureza. Este período frio acorda sementes que de outra forma ficam presas nas suas cascas. Sem essas semanas no seu frigorífico, a maioria das suas sementes nunca germinará, por mais perfeitos que sejam o solo e a luz.
Vi isto acontecer nos meus próprios tabuleiros de sementes ao longo de muitas estações. As minhas sementes refrigeradas produzem rebentos fortes duas semanas após a plantação. As sementes a que salto o tratamento a frio ficam lá um mês ou mais. Talvez uma ou duas acordem finalmente, mas a maioria simplesmente apodrece no solo sem fazer nada.
O propósito da estratificação a frio relaciona-se com a forma como a alfazema cresce na natureza. As sementes caem no solo cada outono e ficam durante o inverno em terra fria. O calor da primavera acorda-as para crescer. O seu frigorífico recria este ciclo em apenas algumas semanas em casa.
Quebrar a dormência das sementes de alfazema requer temperaturas frias para atuar na química interna da semente. Cada semente contém bloqueadores naturais que impedem o crescimento até as condições estarem certas. O frio decompõe estes bloqueadores ao longo do tempo. Também prepara a pequena planta interior para rebentar quando o calor regressa.
A investigação mostra grandes ganhos com o tratamento a frio. Sem ele, apenas 20-30% das suas sementes germinarão. Com estratificação adequada, essa taxa salta para 80-90% em vez disso. Obtém três a quatro vezes mais plantas apenas usando o seu frigorífico durante algumas semanas primeiro.
Comece o seu tratamento a frio colocando as sementes num papel de cozinha húmido. Dobre o papel e coloque-o num saco de plástico selado. Ponha o saco na gaveta dos legumes onde as temperaturas ficam em torno dos 2-4°C constantemente. Deixe as suas sementes lá durante 3-6 semanas dependendo de quão paciente consegue ser.
Verifique as suas sementes todas as semanas enquanto arrefecem. Quer que o papel se mantenha húmido mas não a pingar. Algumas sementes podem começar a mostrar pequenas pontas de raízes brancas perto do fim do período frio. Esse é o seu sinal de que estão prontas para plantar no solo e mover para o calor.
Após o tempo no frigorífico terminar, plante as suas sementes em substrato de germinação imediatamente. Coloque os seus tabuleiros numa manta de aquecimento ou num local quente em torno dos 21°C para melhores resultados. As suas sementes devidamente estratificadas devem aparecer em 14-21 dias agora que lhes disse que o inverno acabou e é hora de começar a crescer.
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