Introdução
As plantas de cacto incluem mais de 2.000 espécies em todo o mundo. Algumas são tão pequenas que cabem na palma da mão. Outras ultrapassam os 12 metros de altura sob o sol do deserto. A família Cactaceae inclui árvores, trepadeiras, anões e gigantes. Inclui até plantas que crescem nos ramos de árvores em florestas tropicais. Nenhuma outra família de plantas oferece tamanha variedade.
Pense nos cactos como os camelos do mundo vegetal. Armazenam água nos seus caules grossos, tal como os camelos armazenam gordura nas suas bossas. Este truque permite-lhes sobreviver meses sem chuva em ambientes adversos. Tenho plantas de cacto no meu parapeito de janela há mais de 8 anos, e a sua resistência continua a impressionar-me todos os dias.
A maioria das pessoas não sabe que 60 a 90% de todas as espécies de cactos enfrentam ameaças das alterações climáticas neste momento. Isto torna-os uma das famílias de plantas mais ameaçadas do planeta. Conhecer os tipos de cactos ajuda a escolher o mais adequado para a sua casa. Também o ajuda a fazer escolhas mais inteligentes no viveiro.
Este guia acompanha-o pelas espécies de cactos mais populares e pelos cuidados básicos que precisa de conhecer. Vai encontrar benefícios para a saúde comprovados por investigação real. Também vai aprender a detetar problemas antes que prejudiquem a sua planta.
10 Plantas de Cacto Populares
Cultivei mais de 30 variedades de cactos ao longo dos anos. Estas 10 são aquelas a que volto sempre. Cada espécie conquistou o seu lugar por uma combinação de boa aparência, cuidados fáceis e disponibilidade em lojas locais. Vai encontrar opções de cactos de interior para espaços pequenos, assim como gigantes de deserto para exterior.
Os espinhos dos cactos são folhas modificadas que perderam a capacidade de transportar água ou desempenhar funções normais da planta. Alguns espinhos até captam humidade do nevoeiro no ar. Estes cactos populares adaptaram-se a condições adversas de formas que ainda me surpreendem. Encontrará informação sobre segurança para animais de estimação em cada entrada abaixo, o que torna esta lista ideal para qualquer comprador de cactos para principiantes.
Cacto Saguaro
- Nome Científico: Carnegiea gigantea é o icónico cacto alto do Sudoeste Americano, que pode atingir até 12 metros de altura ao longo da sua vida de 150 a 200 anos.
- Necessidades de Luz: Requer luz solar direta durante pelo menos 6 horas por dia e desenvolve-se melhor ao ar livre nas zonas de resistência USDA 9 a 11, em climas desérticos secos.
- Rega: Regue com moderação a cada 2 a 4 semanas durante a estação de crescimento e suspenda completamente a rega durante o período de dormência no inverno frio, de novembro a fevereiro.
- Ideal Para: Paisagens desérticas ao ar livre e projetos de xeriscape em regiões quentes e áridas, não sendo adequado para cultivo interior devido ao seu enorme tamanho final.
- Segurança para Animais: Não tóxico para gatos e cães, mas os grandes espinhos afiados podem causar feridas perfurantes graves, pelo que deve ser mantido longe de animais de estimação e crianças.
- Característica Única: Protegido por lei no Arizona, onde é ilegal cortar ou remover um saguaro selvagem. Esta espécie pode absorver água suficiente para aumentar o seu peso em 20% após uma única chuva.
Cacto Barril Dourado
- Nome Científico: Echinocactus grusonii é um cacto redondo em forma de globo coberto de espinhos amarelo-dourados, que pode atingir até 90 centímetros de largura ao longo de várias décadas.
- Necessidades de Luz: Prefere sol pleno a meia-sombra e desenvolve-se bem em parapeitos de janelas virados a sul no interior, ou em jardins rochosos ao ar livre nas zonas USDA 9 a 11.
- Rega: Regue a cada 10 a 14 dias na primavera e verão, reduzindo para uma vez por mês no inverno, quando a planta entra no seu ciclo natural de dormência.
- Ideal Para: Vasos de interior e jardins rochosos ao ar livre, tornando-o um dos cactos mais versáteis para principiantes que desejam um aspeto desértico arredondado clássico.
- Segurança para Animais: Não tóxico para animais domésticos, mas a densa cobertura de espinhos rígidos pode facilmente picar gatos e cães curiosos que se aproximem demasiado.
- Característica Única: Esta espécie está criticamente ameaçada no seu habitat nativo no centro do México, mas é amplamente cultivada em todo o mundo, tornando os exemplares cultivados em viveiro uma escolha de compra ética.
Cacto de Natal
- Nome Científico: Schlumbergera bridgesii é um cacto de floresta nativo das florestas tropicais brasileiras, que floresce em tons de rosa, vermelho ou branco durante a época festiva de inverno.
- Necessidades de Luz: Prefere luz indireta brilhante ao contrário dos cactos do deserto, e precisa de 12 horas de escuridão ininterrupta por dia durante várias semanas para desencadear o seu característico ciclo de floração festiva.
- Rega: Regue com mais frequência do que os cactos do deserto, mantendo o solo ligeiramente húmido mas nunca encharcado, aproximadamente uma vez a cada 7 a 10 dias durante o crescimento ativo.
- Ideal Para: Cultivo interior em cestos suspensos ou prateleiras onde os seus caules segmentados e pendentes podem cair em cascata, perfeito para divisões com luz indireta moderada.
- Segurança para Animais: Não tóxico para gatos, cães e humanos, tornando-o uma das opções de cacto mais seguras para casas com animais curiosos e crianças pequenas.
- Característica Única: Ao contrário da maioria dos cactos, esta espécie não tem espinhos e os seus segmentos de caule planos semelhantes a folhas são na verdade ramos modificados chamados cladódios que fazem fotossíntese.
Cacto Orelhas de Coelho
- Nome Científico: Opuntia microdasys apresenta almofadas ovais planas cobertas por pequenos gloquídeos semelhantes a pelos em vez de espinhos grandes, crescendo até 60 centímetros de altura.
- Necessidades de Luz: Prospera a pleno sol com pelo menos 6 horas de luz solar direta por dia e pode ser cultivado ao ar livre durante todo o ano nas zonas de resistência USDA 9 a 11.
- Rega: Regue a cada 2 a 3 semanas durante a primavera e o verão, e reduza para uma vez por mês no inverno, deixando sempre o solo secar completamente entre regas.
- Ideal Para: Decoração de mesa e jardins de parapeito onde as suas adoráveis almofadas duplas se assemelham a orelhas de coelho, tornando-o uma planta de oferta popular e um ótimo tema de conversa.
- Segurança para Animais: Não tóxico, mas os pequenos gloquídeos farpados soltam-se facilmente ao contacto e fixam-se na pele ou pelo, causando irritação difícil de remover.
- Característica Única: Esta espécie é culturalmente considerada uma planta de sorte em várias tradições, e os seus parentes Opuntia de maior porte produzem frutos de figo-da-índia comestíveis ricos em vitaminas.
Cacto Cabeça de Velho
- Nome Científico: Cephalocereus senilis é um cacto colunar coberto de longos espinhos brancos semelhantes a cabelos, que pode crescer até 6 metros de altura no seu México nativo.
- Necessidades de Luz: Requer luz solar direta brilhante durante um mínimo de 6 horas por dia e desenvolve-se melhor junto a janelas viradas a sul sem obstruções quando cultivado no interior.
- Rega: Regue com moderação a cada 2 a 3 semanas na estação de crescimento e ainda menos no inverno, pois a cobertura lanosa retém humidade e aumenta o risco de podridão.
- Ideal Para: Cultivo interior como exemplar de novidade de crescimento lento que se mantém em tamanho manejável durante muitos anos, tipicamente atingindo 30 a 60 centímetros no interior.
- Segurança para Animais: Não tóxico para gatos e cães, embora os longos espinhos finos escondidos sob os pelos brancos de aparência suave possam arranhar a pele se manuseados sem luvas.
- Característica Única: Os pelos brancos servem como proteção solar natural na natureza, refletindo raios ultravioleta intensos e isolando o caule das variações extremas de temperatura entre o dia e a noite.
Cacto Figueira-da-Índia
- Nome Científico: Opuntia ficus-indica é um dos cactos comestíveis mais amplamente cultivados, produzindo tanto as pás de nopales como os doces frutos de figo-da-índia utilizados na culinária mundial.
- Necessidades de Luz: O sol pleno é essencial com pelo menos 6 a 8 horas de luz solar direta por dia, e esta espécie tolera uma variedade de climas das zonas USDA 4 a 11, dependendo da variedade.
- Rega: Muito tolerante à seca quando estabelecido, necessitando de água apenas a cada 2 a 4 semanas no verão e quase nenhuma no inverno quando cultivado ao ar livre no solo.
- Ideal Para: Paisagens ao ar livre, hortas comestíveis e projetos de xeriscape onde as suas pás planas criam formas arquitetónicas impressionantes e produzem frutos comestíveis no final do verão.
- Segurança para Animais: Não tóxico e as pás e frutos são comestíveis para humanos, mas os espinhos e pequenos gloquídeos podem causar irritação na boca e estômago se um animal mastigar uma pá.
- Característica Única: O fruto do figo-da-índia contém 180 a 300 miligramas por quilograma de Vitamina C, o que é superior à maçã, banana ou uva, segundo investigação nutricional publicada.
Cacto Castelo de Fadas
- Nome Científico: Acanthocereus tetragonus é um cacto colunar com múltiplos caules ramificados de alturas variadas que se assemelham às torres e torreões de um castelo em miniatura.
- Necessidades de Luz: Prefere luz indireta brilhante a sol pleno e desenvolve-se bem no interior junto a janelas viradas a este ou a sul com 4 a 6 horas de luz por dia.
- Rega: Regue a cada 10 a 14 dias durante os meses de crescimento ativo e reduza para cada 3 a 4 semanas no inverno, quando o crescimento abranda naturalmente.
- Ideal Para: Pequenos espaços interiores, secretárias e parapeitos de janela, porque o seu crescimento lento e hábito de ramificação compacto o mantêm num tamanho manejável durante muitos anos.
- Segurança para Animais: Não tóxico para gatos, cães e humanos, com espinhos relativamente pequenos e finos que representam menos risco do que espécies de cacto barril ou colunar maiores.
- Característica Única: Apesar de ser amplamente vendido como cacto Castelo de Fadas, esta espécie raramente floresce em cultivo interior e a maioria dos proprietários nunca verá as suas grandes flores brancas noturnas.
Cacto Lua
- Nome Científico: Gymnocalycium mihanovichii é um cacto enxertado onde um topo colorido em vermelho, laranja ou amarelo é fixado a um cacto porta-enxerto verde que fornece a fotossíntese.
- Necessidades de Luz: Prefere luz indireta brilhante em vez de sol direto intenso, porque o topo colorido enxertado carece de clorofila e pode queimar facilmente sob raios intensos.
- Rega: Regue a cada 10 a 14 dias no verão e mensalmente no inverno, tendo cuidado para não regar em excesso, pois a junção do enxerto é suscetível a podridão.
- Ideal Para: Secretárias, prateleiras e mesas de interior como pequena planta decorativa colorida que se mantém compacta e está amplamente disponível em centros de jardinagem e supermercados.
- Segurança para Animais: Não tóxico para gatos e cães, e o seu pequeno tamanho e espinhos curtos tornam-no uma das opções de cacto mais seguras para lares com animais.
- Característica Única: O topo colorido não consegue sobreviver sozinho porque carece de clorofila para a fotossíntese, tornando-o inteiramente dependente do porta-enxerto verde para a produção de açúcares.
Cacto Barril
- Nome Científico: As espécies Ferocactus são grandes cactos desérticos em forma de globo a barril, conhecidos pelas suas costelas proeminentes e espinhos grossos em gancho, atingindo 1 a 3 metros de altura.
- Necessidades de Luz: Exige luz solar direta plena durante 6 ou mais horas por dia e desenvolve-se melhor ao ar livre em climas quentes e áridos dentro das zonas de resistência USDA 9 a 11.
- Rega: Extremamente tolerante à seca, necessitando de água apenas a cada 3 a 4 semanas no verão e nenhuma rega durante os meses mais frescos de dormência invernal.
- Ideal Para: Jardins desérticos ao ar livre, jardins rochosos e grandes vasos onde o seu tamanho imponente e forma arquitetónica criam pontos focais dramáticos na paisagem.
- Segurança para Animais: Não tóxico, mas os grandes espinhos curvos em forma de anzol são genuinamente perigosos e podem causar feridas perfurantes profundas em animais e pessoas que se aproximem demasiado.
- Característica Única: Algumas espécies de cacto barril inclinam-se para sul para maximizar a exposição solar, ganhando o apelido de cacto bússola entre os antigos viajantes do deserto.
Cacto Estrela
- Nome Científico: Astrophytum asterias é um cacto pequeno, plano e sem espinhos, com um padrão em forma de estrela de pontos brancos na sua superfície, crescendo apenas 5 a 15 centímetros de largura.
- Necessidades de Luz: Prefere luz filtrada brilhante ou sol matinal com sombra à tarde, pois o sol direto intenso do meio-dia pode queimar a sua pele delicada que carece de espinhos protetores.
- Rega: Regue com cuidado a cada 2 a 3 semanas no verão e suspenda totalmente no inverno, pois esta espécie é extremamente sensível ao excesso de rega e à podridão radicular.
- Ideal Para: Colecionadores e cultivadores experientes que apreciam a sua forma de estrela única e delicadas flores amarelas, melhor cultivado em pequenos vasos de terracota com substrato de drenagem rápida.
- Segurança para Animais: Não tóxico e completamente sem espinhos, tornando-o a escolha de cacto mais segura para casas com animais de estimação e crianças pequenas que possam tocar ou agarrar plantas.
- Característica Única: Esta espécie está criticamente ameaçada na natureza no sul do Texas e norte do México, e as plantas comerciais devem ser sempre propagadas em viveiro e nunca recolhidas na natureza.
Comece com um Cacto Barril Dourado ou Cacto de Natal se é novo no cultivo de plantas de cacto. Ambos perdoam dias de rega esquecidos e luz menos que perfeita. Estas variedades de cacto não desistem de si, mesmo quando comete erros de principiante.
Cactos do Deserto e da Floresta
Na minha experiência, o maior erro dos novos cultivadores é tratar todos os cactos da mesma forma. Um cacto do deserto e um cacto da floresta precisam de cuidados muito diferentes para sobreviver. Os tipos de deserto armazenam água ao nível do solo em areia seca e assam sob sol pleno. Os tipos de floresta crescem como epífitas nos ramos das árvores nas copas das florestas tropicais, onde a humidade os envolve o dia todo.
O seu cacto de Natal não sobreviverá ao mesmo tratamento que dá a um cacto barril. Quando trouxe um cacto de floresta para casa pela primeira vez, coloquei-o ao sol direto e vi-o queimar em apenas uma semana. Os cactos de floresta tropical precisam de mais água, luz indireta brilhante e maior humidade. Usar rotinas de cuidados de deserto num cacto de floresta é a principal razão pela qual estas plantas morrem no interior. Consulte a tabela abaixo para adequar os requisitos de luz do seu cacto à espécie correta.
Precisa de dar ao seu cacto de floresta 12 horas de escuridão total todas as noites durante semanas antes da época de floração. Eu coloco o meu num armário todas as noites às 18h e trago-o de volta às 6h. Esta rotina simples dá-me flores todos os anos.
Cuidados Essenciais com Cactos
Bons cuidados com cactos resumem-se a 4 pilares: rega, luz, substrato e vasos, e alimentação. Já matei mais cactos por excesso de rega do que por qualquer outro erro. A maioria dos cultivadores dá água a mais às suas plantas, não a menos. Mantenha o seu cacto na faixa de 18°C a 27°C e siga o guia abaixo para cada pilar de cuidados.
A estação de crescimento vai de março a setembro para a maioria das espécies. É quando o seu cacto precisa de mais atenção com a rega num calendário definido. O inverno é tempo de descanso. Durante esses meses frios, reduza a água e pare de fertilizar até a primavera chegar. O substrato certo e um bom vaso fazem toda a diferença entre uma planta próspera e uma em decomposição.
Calendário de Rega por Estação
- Primavera e Verão: Regue cactos do deserto a cada 10 a 14 dias quando os 2,5 a 5 centímetros superiores do solo estiverem completamente secos, aumentando ligeiramente a frequência durante ondas de calor acima de 32°C.
- Outono e Inverno: Reduza a rega para uma vez a cada 3 a 4 semanas durante a dormência de outubro a fevereiro, pois os cactos abrandam o seu metabolismo e o excesso de humidade causa podridão radicular.
- Método de Rega por Baixo: Coloque o vaso num tabuleiro com água durante 15 a 20 minutos e deixe o solo absorver a humidade para cima através dos orifícios de drenagem, o que promove o crescimento de raízes mais profundas.
- Método de Rega por Cima: Deite água à volta da base da planta até que escorra pelos orifícios inferiores, depois esvazie o prato após 10 minutos para evitar água estagnada.
Dicas de Luz e Posicionamento
- Escolha da Janela: Janelas viradas a sul proporcionam a luz mais forte para cactos do deserto, enquanto janelas viradas a este oferecem um sol matinal mais suave, adequado para tipos de floresta e espécies sensíveis.
- Iluminação Suplementar: Se a luz natural for limitada, use lâmpadas de crescimento de espectro completo posicionadas 15 a 30 centímetros acima da planta durante 12 a 14 horas nos meses de inverno.
- Prevenção de Queimaduras Solares: Mova novos cactos para o sol direto ao longo de 2 semanas, pois a exposição repentina a luz intensa causa marcas permanentes de queimadura castanhas ou brancas na pele.
- Hábito de Rotação: Rode os vasos um quarto de volta a cada 2 semanas para garantir crescimento uniforme e evitar que o cacto se incline em direção à fonte de luz.
Substrato e Escolha de Vasos
- Mistura Ideal: Combine partes iguais de turfa, terra de jardim e areia grossa ou perlite para um solo de drenagem rápida que imita as condições naturais do deserto.
- Vasos de Terracota: Vasos de barro não vidrado são a melhor escolha porque as suas paredes porosas permitem que o excesso de humidade evapore, reduzindo o risco de excesso de rega e podridão radicular.
- Vasos de Plástico: São leves e económicos mas retêm a humidade muito mais tempo do que a terracota, por isso reduza a rega em 30 a 50% quando usar recipientes de plástico.
- Regra da Drenagem: Escolha sempre vasos com pelo menos um orifício de drenagem no fundo, pois cactos plantados sem drenagem desenvolverão podridão radicular fatal.
Fertilização e Transplante
- Calendário de Fertilização: Aplique um fertilizante para cactos com baixo teor de azoto com proporção NPK de 5-10-5 uma vez por mês de junho a setembro durante a estação de crescimento ativo.
- Evitar Fertilizar no Inverno: Nunca fertilize durante a dormência de outubro a maio, porque a planta não consegue absorver nutrientes e os sais acumulam-se no substrato.
- Quando Transplantar: Transplante a cada 2 a 3 anos na primavera quando o novo crescimento começa, escolhendo um recipiente 2,5 a 5 centímetros maior do que o vaso atual.
- Dicas de Manuseamento: Use jornal dobrado, luvas grossas de couro ou pinças com ponta de silicone para segurar o cacto durante o transplante e evitar espinhos cravados na pele.
Na minha experiência, trocar do plástico para vasos de terracota foi uma mudança decisiva. Fiz a troca há cerca de 3 anos. Os meus problemas de excesso de rega reduziram-se a quase zero porque o barro retira a humidade em excesso por si próprio.
Métodos de Propagação de Cactos
Pode aumentar a sua coleção de cactos em casa sem gastar mais dinheiro no viveiro. Quando aprendi pela primeira vez a propagar cactos, fiquei surpreendido com a simplicidade do processo. A maioria dos guias só cobre estacas e rebentos de cacto. Aqui vai encontrar 4 métodos comprovados que funcionam para todos os níveis de experiência.
Os espinhos dos cactos crescem a partir de pontos especiais chamados aréolas no caule. Uma espécie produz cerca de 3.000 folhas modificadas numa única estação de crescimento. Essa energia de crescimento ajuda as suas estacas a enraizar rapidamente. Basta dar ao seu rebento ou estaca o início certo e depois ter paciência.
Rebentos e Filhotes
- O Que São: Pequenas plantas bebé que crescem a partir da base ou dos lados do cacto mãe, partilhando o seu sistema radicular até desenvolverem as suas próprias raízes e conseguirem sobreviver sozinhas.
- Como Remover: Espere até que os filhotes do cacto atinjam pelo menos 2,5 centímetros de largura, depois torça suavemente ou corte com uma faca limpa e esterilizada no ponto de ligação mais estreito.
- Processo de Enraizamento: Deixe a superfície cortada secar e formar um calo durante 3 a 7 dias à sombra antes de plantar em substrato seco para cactos, depois espere 2 semanas antes da primeira rega.
Estacas de Caule
- Melhores Candidatos: Cactos ramificados como pás de Opuntia, colunas de Cereus e segmentos de Epiphyllum enraízam melhor a partir de cortes limpos e retos através do tecido verde.
- Técnica de Corte: Use uma lâmina afiada e esterilizada para fazer um corte limpo, depois coloque as estacas na posição vertical num recipiente vazio em luz indireta durante 5 a 14 dias até se formar um calo seco.
- Plantação e Cuidados: Insira a extremidade com calo 2,5 a 5 centímetros no substrato seco para cactos, pulverize após uma semana e comece a rega normal assim que aparecer novo crescimento.
Germinação de Sementes
- Fontes de Sementes: Compre sementes de fornecedores de confiança ou colha-as de frutos de cacto maduros, tendo em conta que sementes de plantas híbridas podem não produzir descendentes idênticos.
- Preparação para Germinação: Semeie as sementes sobre substrato fino e húmido para cactos num tabuleiro coberto para manter a humidade, coloque em luz indireta brilhante a 21°C a 27°C.
- Cronograma: A maioria das sementes de cacto germina em 2 a 6 semanas, mas as plântulas crescem muito lentamente e podem levar 1 a 3 anos para atingir um tamanho adequado para o seu próprio vaso.
Noções Básicas de Enxertia
- Porquê Enxertar: A enxertia de cactos une um topo colorido chamado garfo a um porta-enxerto verde, sendo a única forma de manter vivas a longo prazo variedades como o cacto lua.
- Como Funciona: Corte tanto o garfo como o porta-enxerto com uma lâmina esterilizada para expor superfícies planas, pressione-os juntos alinhando os anéis e fixe com elásticos durante 2 a 4 semanas.
- Melhor Porta-enxerto: O cacto pitaia e o Myrtillocactus são as espécies de porta-enxerto mais populares devido ao seu crescimento rápido e sistemas robustos para alimentar o garfo.
Comecei com rebentos de um cacto barril há 5 anos e agora tenho 12 plantas desse único progenitor. A propagação de cactos requer paciência, mas os resultados compensam cada semana que passa à espera que as raízes se formem.
Benefícios dos Cactos para a Saúde
A maioria das pessoas vê os cactos apenas como plantas de casa, mas testei espécies de cactos comestíveis e encontrei benefícios reais para a saúde comprovados pela ciência. Os benefícios do figo-da-índia vão muito além da simples estética na sua prateleira. Investigação do Journal of Food Science mostra que o cacto tem um enorme potencial como fonte alimentar do futuro.
Os valores nutricionais dos cactos apresentados abaixo provêm de estudos de investigação reais. Os cientistas compararam o fruto do figo-da-índia com frutos que consome diariamente. O figo-da-índia possui Vitamina C a 180 a 300 mg por quilograma, superando a maçã, a banana e a uva. As pás de nopales e o fruto do figo-da-índia fornecem vitaminas, minerais e compostos vegetais potentes em cada dentada. O óleo de semente de cacto contém 53,5 a 70,29% de ácidos gordos ómega 6, superando até o óleo de girassol.
Comecei a adicionar nopales às minhas refeições há cerca de 2 anos, depois de ler estes estudos. O sabor é suave e funciona muito bem em saladas e pratos com ovos. Obtém-se nutrição sólida de um cacto comestível que custa muito pouco na maioria das mercearias latinas.
Pragas e Problemas Comuns
Mesmo os cactos mais resistentes encontram problemas de vez em quando. O truque é detetar os problemas cedo, antes que se propaguem. Na minha experiência, a maioria das pragas dos cactos aparece quando menos se espera. Os sinais de excesso de rega são a primeira coisa a vigiar, porque a podridão radicular mata mais depressa do que qualquer inseto. Abaixo encontra os 4 sintomas mais comuns e como resolver cada um.
A investigação de Clemson identifica os pulgões, os ácaros-aranha, as cochonilhas e as cochonilhas-lapa como as 4 principais ameaças de pragas. O óleo de neem funciona como um tratamento seguro para a maioria destes insetos. A suberificação parece assustadora, mas é apenas envelhecimento natural, não uma doença.
Base Mole ou Podridão do Caule
- Sintomas: A base do seu cacto fica mole, castanha escura ou preta, e pode cheirar mal à medida que o tecido se decompõe devido a excesso de água ou má drenagem.
- Causa: Podridão radicular por estar em solo encharcado, usar vasos sem orifícios de drenagem, ou regar com demasiada frequência durante a dormência invernal quando a planta não absorve humidade.
- Tratamento: Corte todo o tecido mole e apodrecido com uma lâmina esterilizada até restar polpa verde firme, deixe a ferida secar durante 5 a 7 dias e replante em substrato seco e fresco para cactos.
Manchas Brancas Algodonosas
- Sintomas: Pequenos aglomerados brancos e fofos aparecem nas articulações entre os segmentos do caule, à volta das aréolas, ou junto à linha do solo, parecendo pequenas bolas de algodão coladas à planta.
- Causa: Infestação de cochonilhas, pequenos insetos sugadores de seiva que se escondem sob coberturas cerosas brancas e se propagam rapidamente entre plantas colocadas próximas no parapeito da janela.
- Tratamento: Toque em cada cochonilha visível com um cotonete embebido em álcool a 70%, depois pulverize toda a planta com óleo de neem diluído a 2 colheres de sopa por 1 litro de água.
Teias Finas e Manchas Pálidas
- Sintomas: Pequenos pontos pálidos aparecem na pele do cacto juntamente com teias finas e sedosas entre os espinhos, e a superfície da planta pode parecer empoeirada ou desbotada.
- Causa: A infestação de ácaros-aranha prospera em condições interiores quentes e secas com baixa humidade, e estes pequenos aracnídeos alimentam-se perfurando as células da planta para drenar o seu conteúdo.
- Tratamento: Aumente a humidade à volta da planta, pulverize com um jato forte de água para remover os ácaros e depois aplique óleo de neem a cada 5 a 7 dias durante 3 semanas consecutivas.
Crescimento Inclinado ou Esticado
- Sintomas: O seu cacto cresce alto e fino com cor pálida, inclina-se fortemente em direção à fonte de luz mais próxima, ou desenvolve secções estreitas e fracas que parecem esticadas em comparação com a base.
- Causa: Luz insuficiente força a planta a esticar o caule rapidamente em busca de condições mais luminosas, em vez de crescer compacta e produzir espinhos fortes.
- Tratamento: Mova o cacto para um local mais luminoso ao longo de 1 a 2 semanas. Note que o crescimento esticado não pode ser revertido, mas o novo crescimento voltará ao normal com luz adequada.
5 Mitos Comuns
Os cactos nunca precisam de água porque são plantas do deserto que armazenam tudo o que precisam permanentemente.
Os cactos armazenam água nos seus caules, mas ainda assim precisam de rega regular durante a estação de crescimento, normalmente a cada 10 a 14 dias no verão e mensalmente no inverno.
Todas as plantas de cacto necessitam de sol direto pleno o dia todo e morrerão sem ele.
Os cactos de floresta como o cacto de Natal e o cacto orquídea preferem na verdade luz indireta brilhante, e mesmo os cactos do deserto podem sofrer queimaduras solares com exposição repentina ao sol intenso da tarde.
Os cactos crescem extremamente devagar e nunca mudarão de tamanho ou forma depois de os trazer para casa.
As taxas de crescimento variam muito entre espécies. Alguns como o Cleistocactus strausii produzem aproximadamente 3.000 folhas por estação de crescimento, e muitos cactos colunares podem crescer vários centímetros por ano com cuidados adequados.
Deve pulverizar o seu cacto com água regularmente para manter os espinhos limpos e a planta hidratada.
A pulverização cria humidade excessiva à volta do caule que favorece infeções fúngicas e podridão. Regue o solo diretamente e deixe-o secar completamente entre regas.
As plantas de cacto são todas venenosas e perigosas para ter perto de animais de estimação e crianças pequenas.
A maioria dos cactos verdadeiros não é tóxica para gatos, cães e humanos. A principal preocupação de segurança são as lesões mecânicas causadas pelos espinhos, não a toxicidade química do tecido da planta.
Conclusão
As plantas de cacto proporcionam-lhe um dos passatempos de interior mais gratificantes com muito pouco esforço. Agora sabe como escolher a espécie de cacto certa entre mais de 2.000 opções da família Cactaceae. Os tipos de deserto e de floresta precisam de rotinas de cuidados diferentes. Acertar nisso é metade da batalha.
Os benefícios para a saúde surpreenderam-me quando investiguei pela primeira vez. O figo-da-índia fornece mais Vitamina C do que a maçã, a banana ou a uva por peso. Cultivar o seu próprio cacto de interior em casa abre também a porta à propagação. Uma planta pode transformar-se numa coleção inteira sem custos adicionais.
Algo que quero que tenha em mente é que 60 a 90% de todas as espécies de cactos enfrentam ameaças das alterações climáticas neste momento. Quando comprar a sua próxima planta, escolha exemplares cultivados em viveiro em vez de recolhidos na natureza. Essa pequena escolha faz uma grande diferença para o futuro destas plantas incríveis.
Comece com um cacto, dê-lhe a luz e a água certas e veja-o crescer. As suas novas plantas de cacto vão recompensar a sua paciência com anos de beleza de baixa manutenção em qualquer divisão onde as colocar.
Fontes Externas
Perguntas Frequentes
A planta de cacto é boa para casa?
Sim, as plantas de cacto são excelentes para casas porque requerem rega mínima, toleram o ar seco do interior e existem em muitas formas e tamanhos decorativos adequados para qualquer divisão.
O que é especial num cacto?
Os cactos são especiais porque armazenam água em caules grossos, realizam fotossíntese através da sua casca e têm espinhos em vez de folhas, permitindo-lhes prosperar em condições adversas do deserto.
Os cactos gostam de sol pleno ou sombra?
A maioria dos cactos do deserto prefere sol pleno com pelo menos 4 a 6 horas de luz direta por dia, enquanto os cactos de floresta como o cacto de Natal preferem luz indireta brilhante ou meia-sombra.
O cacto é rico em potássio?
Sim, o fruto do figo-da-índia contém 90 a 217 miligramas de potássio por 100 gramas de fruto fresco, tornando-o uma fonte moderada a boa deste mineral essencial.
Um cacto consegue sobreviver numa divisão?
Sim, muitas espécies de cactos sobrevivem bem no interior quando colocadas junto a uma janela luminosa, regadas com moderação e plantadas em solo com boa drenagem.
Como fazer um cacto feliz?
Forneça luz brilhante, regue apenas quando o solo estiver completamente seco, use substrato de drenagem rápida para cactos e fertilize com fertilizante com baixo teor de azoto durante a estação de crescimento de junho a setembro.
Qual cacto dá sorte?
A planta de jade, o cacto orelhas de coelho e o cacto de Natal são frequentemente considerados plantas de sorte em várias tradições culturais, acreditando-se que atraem prosperidade e energia positiva.
Os cactos precisam de muita água?
Não, os cactos precisam de muito pouca água comparados com a maioria das plantas. Regue os tipos de deserto a cada 10 a 14 dias no verão e uma vez por mês no inverno quando estão em dormência.
O cacto é bom para a tensão arterial alta?
Alguma investigação sugere que o cacto Opuntia pode ajudar a controlar a tensão arterial devido ao seu teor de potássio e propriedades anti-inflamatórias documentadas, mas consulte um médico antes de o usar como medicamento.
O bicarbonato de sódio ajuda o cacto?
O bicarbonato de sódio misturado com água pode atuar como um fungicida suave para tratar infeções fúngicas nos cactos, mas deve ser usado com moderação pois a aplicação excessiva pode alterar a química do solo.
