Sim, perene significa duradouro, está correto. A palavra vem do latim perennis. Essa palavra divide-se em per (através) e annus (ano). Portanto, significa "através dos anos" ou duradouro. Quando chama a uma planta perene, está a dizer que vive por muitas estações de crescimento em vez de apenas uma.
Penso nesta ligação todas as primaveras quando as minhas equináceas regressam pontualmente. Usamos a palavra perene no dia a dia para coisas que continuam a voltar. Ouvimos falar de problemas perenes no trabalho. Ouvimos falar de favoritos perenes na música. O significado no jardim segue o mesmo padrão. As minhas equináceas são uma favorita perene no meu quintal porque aparecem todos os junhos. Tenho-as visto regressar há oito anos no mesmo local.
A origem da definição de perene remonta ao latim antigo e não mudou muito desde então. O inglês adotou a palavra e usou-a para tudo o que perdura ao longo do tempo. Os botânicos depois pegaram nela e deram-lhe um significado preciso para os ciclos de vida das plantas. O uso quotidiano e o uso científico partilham a mesma ideia raiz de durar muitos anos.
O significado de perene em botânica é mais exato do que o uso quotidiano. No seu jardim, perene significa uma planta que vive por mais de duas estações de crescimento. Isto cria um sistema claro de três partes. As anuais terminam numa única estação. As bienais levam duas estações para crescer, florescer e morrer. As perenes continuam por três anos, dez anos, ou até décadas. Cada planta com flor encaixa-se num destes três grupos.
Um problema perene pode parecer que dura para sempre. Mas as suas plantas perenes não duram. Mesmo as mais resistentes têm um tempo de vida natural. Tipos de vida curta como a aquilégia duram 3 a 5 anos. Variedades de médio alcance como as equináceas aguentam uma década ou mais. Peónias de longa vida podem florescer por 50 ou mais anos. Mas todas acabam por enfraquecer.
Perdi um bonito grupo de astilbe após cerca de 12 anos no meu jardim de sombra. Tinha vindo a perder vigor durante duas estações antes de se extinguir. Isso ensinou-me que duradouro não significa permanente, mesmo com as suas plantas mais fiáveis. Agora planeio antecipadamente para o dia em que cada perene precisará de substituição.
Saber que perene significa duradouro mas não eterno ajuda-o a definir melhores objetivos para o seu jardim. Planeie ciclos de substituição com base no que planta. Reserve orçamento para renovar os tipos de vida curta a cada poucos anos. Desfrute das suas plantas de longa vida durante décadas. Esta mentalidade permite-lhe tirar o máximo de cada perene que compra. Vai gastar menos dinheiro ao longo do tempo e manter os seus canteiros bonitos ano após ano.
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