Sim, os lilases perdem as folhas no inverno porque são arbustos caducifólios que deixam cair toda a folhagem quando o frio chega. Todos os outonos, as folhas ficam verde-amareladas e caem dos ramos. A meio do inverno, o seu lilás ficará despido, sem folhas nenhumas. Isto é normal e saudável para qualquer arbusto de lilás caducifólio.
Quando vi a minha sebe de lilases ficar nua naquele primeiro inverno, pensei que algo tinha corrido mal. Os caules pareciam sem vida contra o céu cinzento. Mas quando olhei com mais atenção, consegui ver pontas de botões rechonchudos ao longo de cada ramo. Esses botões inchados continham as flores e folhas da primavera seguinte no seu interior. O aspeto do lilás no inverno ainda acrescenta estrutura ao jardim, com ramificação densa e porte ereto.
Este período de dormência não é apenas normal para o seu lilás. É essencial para boas florações. Os lilases precisam de temperaturas frias de inverno para desencadear a vernalização dos botões. Os botões florais passam por alterações químicas durante as semanas de gelo que os preparam para abrir na primavera. Sem tempo de frio suficiente, o lilás produz florações fracas ou nem sequer floresce. É por isso que estes arbustos têm dificuldade em zonas quentes do sul.
A NC State Extension classifica os lilases comuns como arbustos perenes caducifólios que rebrotam das mesmas raízes todos os anos. Não são perenes de folha persistente, apesar de serem confundidos com outras plantas. A UMN Extension diz que diferentes espécies lidam com o frio de maneiras distintas. Mas todas as variedades de lilás perdem as folhas no inverno, independentemente do tipo que cultive no seu jardim.
Pode esperar que as folhas do seu lilás comecem a mudar de cor no início a meados de outubro na maioria das zonas do norte. A queda total das folhas acontece até ao final de novembro. Os ramos ficam nus durante dezembro, janeiro e fevereiro. Os novos botões foliares começam a inchar no final de março ou início de abril, dependendo da sua zona. As flores aparecem logo após as novas folhas abrirem na primavera.
Proteja as raízes do seu lilás durante o inverno espalhando uma camada de 5 a 7,5 cm de mulch à volta da base depois do solo gelar. Use casca triturada ou aparas de madeira. Mantenha o mulch a alguns centímetros dos caules principais para evitar acumulação de humidade e podridão. Não envolva os ramos em juta a menos que viva num local com ventos fortes. O seu lilás suporta o frio muito melhor do que a maioria dos arbustos.
Na minha experiência, pode preencher a lacuna visual plantando arbustos de folha persistente junto aos lilases despidos. Alguns buxos ou abetos anões colocados à frente da sebe de lilases mantêm a área verde durante todo o inverno. Quando a primavera chega, as folhas frescas e flores do lilás erguem-se acima do fundo perene. Este aspeto em camadas funciona muito bem em todas as estações e dá-lhe interesse visual durante todo o ano no jardim.
Pode perguntar-se se há forma de manter os lilases verdes durante todo o inverno. Não há. Nenhuma variedade de lilás se mantém verde durante os meses frios. Mesmo as plantas ditas semi-persistentes em zonas amenas ainda perdem a maior parte das folhas. Aceite os caules nus como parte do ciclo anual do lilás e planeie o seu jardim em conformidade. A recompensa primaveril de flores perfumadas faz com que aqueles meses de inverno despidos depressa se apaguem da memória.
A queda de folhas do seu lilás é um sinal de que a planta está saudável e a fazer o que deve. Cada ano de dormência invernal sem folhas prepara o arbusto para uma floração mais forte na primavera seguinte. Pense nesses meses despidos como a forma do seu lilás recarregar energias para o espetáculo que aí vem. Quantas mais horas de frio a planta receber, maiores e melhores serão as suas flores de primavera.
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