Oui, les lilas perdent leurs feuilles en hiver car ce sont des arbustes à feuilles caduques qui perdent tout leur feuillage à l'arrivée du froid. Chaque automne, les feuilles jaunissent et tombent des branches. En plein hiver, votre lilas sera dénudé, sans aucune feuille. C'est normal et sain pour tout lilas à feuilles caduques.
Quand j'ai vu ma haie de lilas se dénuder ce premier hiver, j'ai cru que quelque chose n'allait pas. Les tiges semblaient sans vie sous le ciel gris. Mais en regardant de plus près, j'ai pu voir de gros bourgeons renflés le long de chaque branche. Ces bourgeons gonflés contenaient les fleurs et les feuilles du printemps suivant. L'apparence hivernale du lilas apporte quand même de la structure à votre jardin grâce à sa ramure épaisse et son port dressé.
Cette période de dormance n'est pas seulement normale pour votre lilas. Elle est essentielle pour une bonne floraison. Les lilas ont besoin de températures hivernales froides pour déclencher la vernalisation des bourgeons. Les bourgeons floraux subissent des transformations chimiques pendant les semaines de gel qui les préparent à s'ouvrir au printemps. Sans suffisamment de temps au froid, votre lilas produit des fleurs faibles ou ne fleurit pas du tout. C'est pourquoi ces arbustes peinent dans les zones méridionales chaudes.
La NC State Extension qualifie les lilas communs d'arbustes vivaces à feuilles caduques qui repoussent des mêmes racines chaque année. Ce ne sont pas des persistants, même s'ils sont parfois confondus avec d'autres plantes. L'UMN Extension précise que les différentes espèces gèrent le froid de diverses manières. Mais toutes les variétés de lilas perdent leurs feuilles en hiver, quel que soit le type que vous cultivez dans votre jardin.
Vous pouvez vous attendre à ce que les feuilles de votre lilas commencent à changer de couleur début à mi-octobre dans la plupart des zones nordiques. La chute complète des feuilles se produit fin novembre. Les branches restent nues en décembre, janvier et février. Les nouveaux bourgeons foliaires commencent à gonfler fin mars ou début avril selon votre zone. Les fleurs apparaissent juste après l'ouverture des nouvelles feuilles au printemps.
Protégez les racines de votre lilas pendant l'hiver en étalant une couche de 5 à 8 cm de paillis autour du pied après le gel du sol. Utilisez de l'écorce broyée ou des copeaux de bois. Gardez le paillis à quelques centimètres des tiges principales pour éviter l'accumulation d'humidité et la pourriture. N'enveloppez pas vos branches dans de la toile de jute sauf si vous vivez dans un endroit exposé à des vents violents. Votre lilas supporte le froid bien mieux que la plupart des arbustes.
D'après mon expérience, vous pouvez combler le vide visuel en plantant des arbustes persistants près de vos lilas dénudés. Quelques buis ou épicéas nains placés devant votre haie de lilas maintiennent la verdure tout l'hiver. Quand le printemps arrive, les feuilles fraîches et les fleurs de votre lilas s'élèvent au-dessus de l'arrière-plan persistant. Cet agencement en couches fonctionne très bien en toute saison et apporte un intérêt visuel toute l'année dans votre jardin.
Vous vous demandez peut-être s'il existe un moyen de garder vos lilas verts tout l'hiver. Ce n'est pas possible. Aucune variété de lilas ne reste verte pendant les mois froids. Même les plantes dites semi-persistantes dans les zones douces perdent la plupart de leurs feuilles. Acceptez les branches nues comme faisant partie du cycle annuel du lilas et concevez votre jardin en conséquence. La récompense printanière de fleurs parfumées fait vite oublier ces mois d'hiver dénudés.
La chute des feuilles de votre lilas est le signe que la plante est en bonne santé et fait ce qu'elle doit faire. Chaque année de dormance hivernale à branches nues prépare votre arbuste pour une floraison plus forte au printemps suivant. Considérez ces mois dénudés comme la façon dont votre lilas recharge ses batteries pour le spectacle à venir. Plus votre plante accumule d'heures de froid, plus grandes et plus belles seront vos fleurs de printemps.
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