Sim, os compostores rotativos funcionam e produzem composto pronto em 8 a 12 semanas com a abordagem certa. Não vão atingir a marca de 14 dias que algumas marcas imprimem na caixa. Mas decompõem resíduos mais depressa do que uma pilha aberta simplesmente deixada no quintal. Espere um material escuro e esfarelado que pode espalhar diretamente nos canteiros do jardim.
No ano passado, usei um compostor rotativo de câmara dupla ao lado de um contentor convencional durante toda a época de cultivo. Os meus resultados com o compostor rotativo surpreenderam-me em vários aspetos. O lote do compostor ficou pronto cerca de três semanas antes do contentor. A textura saiu mais fina, com menos pedaços grandes. Tive de revirar o contentor com um garfo todas as semanas para o manter quente. O compostor rotativo precisava apenas de uma rotação rápida de poucos em poucos dias, o que me levava cerca de meio minuto de cada vez.
Os compostores rotativos aceleram o processo graças a uma melhor circulação de ar. Rodar o tambor empurra oxigénio fresco para todas as camadas de material no interior. As bactérias aeróbias precisam desse oxigénio para consumir a matéria orgânica rapidamente. Uma pilha estática depende de si pegar num garfo e misturar à mão. A maioria das pessoas salta esse passo com demasiada frequência. Depois, o centro fica estagnado e começa a cheirar mal. O compostor rotativo elimina esse problema, pois uma rotação faz o que dez minutos com o garfo fariam.
O tambor selado também retém o calor. As bactérias geram calor ao consumir fontes de carbono e azoto. Um compostor fechado mantém esse calor preso dentro das paredes. Registei 60 °C (140 °F) no meu compostor rotativo no pico de decomposição. O contentor aberto ao lado estava a cerca de 43 °C (110 °F) nessa mesma semana. Esse calor extra mata sementes de ervas daninhas e decompõe caules resistentes muito mais depressa do que uma pilha aberta mais fria consegue.
A Mother Earth News testou isto e concluiu que os compostores rotativos funcionam num prazo semelhante ao das pilhas quentes. Ambos ficaram prontos em cerca de 10 semanas em boas condições. A diferença é que as pilhas quentes exigem que as revire à mão. Uma rotação no compostor demora 30 segundos contra 20 minutos de esforço pesado. As alegações de duas semanas das marcas exigiriam triturar cada material em pedaços minúsculos. Ninguém faz isso na vida real.
Alguns hábitos simples vão dar-lhe o melhor resultado do seu compostor. Encha cada câmara até três quartos e pare aí. Encher demais bloqueia a ação de rotação dentro do tambor. Aponte para uma proporção carbono-azoto de 25:1 a 30:1, misturando três partes de castanhos com uma parte de verdes. Rode o tambor a cada 3 a 5 dias para que os micróbios tenham tempo de aquecer entre cada rotação.
Também coloco uma pá de composto antigo ou terra do jardim em cada novo lote que inicio. Isto adiciona milhares de milhões de bactérias ativas logo desde o primeiro dia. Reduz dias à primeira fase de aquecimento. Corte também os itens grandes antes de os adicionar. Um talo inteiro de brócolos demora meses a desaparecer, mas o mesmo talo cortado em pedaços de cinco centímetros dissolve-se em apenas algumas semanas. Pedaços pequenos significam mais superfície para as bactérias consumirem.
Atenção a algumas armadilhas comuns que atrasam o seu compostor. Adicionar demasiados verdes húmidos sem castanhos suficientes transforma o lote numa massa encharcada. Vai perceber que isso aconteceu quando cheirar a ovos podres. Corrija adicionando cartão triturado ou folhas secas até a mistura parecer uma esponja bem espremida. Evite também adicionar ramos grandes ou espigas de milho, que demoram uma eternidade a decompor-se dentro do tambor.
A eficácia do seu compostor rotativo depende mais da técnica do que do preço na caixa. Um compostor de 200 € com bons hábitos supera um modelo de 400 € que está demasiado cheio e ignorado. Mantenha a proporção correta, rode dentro do prazo e vai retirar composto rico em cerca de dois meses. Isso dá-lhe dois a três lotes completos por época de cultivo e um fornecimento constante de alimento gratuito para o solo de cada canteiro do seu jardim.
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