O bicarbonato de sódio com óleo ganha ao vinagre sempre neste caso. A escolha entre vinagre ou bicarbonato de sódio para o oídio é fácil quando se conhecem os factos. O vinagre pode queimar as folhas na concentração necessária para matar o fungo. O bicarbonato de sódio não causa danos e ainda assim abranda a infeção quando misturado corretamente com um pouco de óleo e sabão.
Testei ambos nas minhas plantas de curgete no verão passado para resolver este debate de uma vez por todas. Pulverizei a mistura de bicarbonato de sódio em metade da fila e a solução de vinagre na outra metade. Após três semanas, o lado do bicarbonato tinha folhas mais saudáveis e menos bolor branco. O lado do vinagre mostrava marcas de queimadura castanhas nas bordas das folhas onde o spray ficou demasiado tempo ao sol. Esse teste tornou a minha escolha clara.
O tratamento do oídio com bicarbonato de sódio funciona ao elevar o pH na superfície das folhas. Os esporos de oídio precisam de uma determinada faixa de pH para germinar e crescer. Quando cobre as folhas com uma solução de bicarbonato de sódio, eleva esse pH demasiado para os esporos se desenvolverem. Adicionar algumas gotas de óleo ajuda a mistura a aderir às folhas para que dure mais entre as chuvas. Sem o óleo, a pulverização é lavada com o primeiro orvalho da manhã e deixa as plantas expostas novamente.
A Universidade de Cornell criou uma fórmula simples em que os jardineiros ainda confiam. Misture 1 colher de sopa de bicarbonato de sódio com 1 colher de chá de sabão líquido e 1 galão de água. Adicione uma colher de sopa de óleo para ajudar a aderir às folhas. Pulverize as suas plantas a cada 7-10 dias durante tempo húmido para melhores resultados.
A pulverização de vinagre para fungos nas plantas parece uma boa ideia até ver o que faz às folhas tenras. Precisa de pelo menos uma concentração de 5% para ter algum efeito no oídio. Mas nessa concentração, o ácido acético queima o tecido foliar macio em dias quentes. As folhas de alface, curgete e pepino são todas demasiado delicadas para isso. Já vi jardineiros destruírem folhas por completo ao tentar resolver uma infeção ligeira com vinagre de cozinha puro.
Se ainda quiser experimentar vinagre, dilua para 2-3 colheres de sopa por galão de água. Pulverize de manhã cedo antes do sol ficar forte. Teste em algumas folhas primeiro e aguarde 48 horas para verificar se há queimaduras. Nesta concentração baixa, obtém muito pouco poder contra o fungo. É melhor ficar com a receita de bicarbonato de sódio para resultados reais.
Experimentei vinagre de cidra de maçã puro numa mancha de flox infetado como teste. O oídio morreu, mas também morreu a camada superior do tecido foliar em todas as plantas que pulverizei. As suas plantas não conseguem produzir alimento a partir de folhas queimadas. Esse erro ensinou-me que o vinagre é demasiado agressivo para a maioria dos usos no jardim.
Isto é o que digo a todos os jardineiros que me perguntam sobre remédios caseiros. Comece com a fórmula de bicarbonato de sódio porque é barata e segura. Se quiser algo mais forte, compre bicarbonato de potássio no centro de jardinagem. Supera tanto o bicarbonato de sódio como o vinagre em todos os testes que fiz. Vai gastar alguns euros a mais, mas as suas plantas vão agradecer com uma colheita muito mais abundante.
Fiz a mudança para bicarbonato de potássio há dois anos. Testei-o ao lado da minha habitual mistura de bicarbonato de sódio na mesma fila de curgetes. A diferença foi clara logo na primeira semana. As minhas folhas tratadas ficaram limpas e verdes enquanto a fila com bicarbonato de sódio ainda apresentava manchas a aparecer. Se leva a sério manter o seu jardim saudável, esta melhoria vale cada cêntimo que gastar.
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